Лишившись прежних вождей, увидев крах прежнего государства, прежней идеологии и всей былой жизни, германский народ инстинктивно искал нового покровителя, нового фюрера. И здесь далёкий и могущественный Сталин явно выигрывал в глазах немецкого обывателя перед лидерами западных союзников – и новоявленный Трумэн и даже старый враг Черчилль терялись на его фоне. В 1945 году кнут и пряник у товарища Сталина были убедительнее – всё же именно советские войска внесли очевидный тогда для всех основной вклад в разгром Гитлера и заняли Берлин, а сам вождь СССР всегда высказывался о немецком народе и послевоенной судьбе Германии куда толерантнее своих западных коллег.
Доцент одного из германских университетов так анализировал встречу «Большой тройки» победителей летом 1945 года: «На Берлинской конференции Сталин играл главную скрипку, от него зависела судьба Германии и германского народа. Трумэн и Эттли только сидели на конференции и поддакивали Сталину…»
В ноябре 1946 года Сталин дал нашумевшее интервью крупнейшему американскому информагентству «Юнайтед пресс», в котором вождь СССР вполне однозначно высказался о необходимости восстановления самостоятельного и единого немецкого государства. Не удивительно, что советские спецслужбы зафиксировали в оккупированной Германии настоящую волну одобрения: «Сталин – очень умный человек, руководитель великого многонационального государства»; «Сталин очень дальновидный человек. Он видит немножко дальше, чем Черчилль и другие ему подобные»; «Сталин умный человек и хитрый, как лиса…»
Удивительно, но с другой стороны закономерно, что в послевоенные годы Сталин быстро стал для немцев тем, кем предыдущие 12 лет являлся Адольф Гитлер. Здесь сыграла свою роль и привычка к «фюрерству», и вполне сознательное преклонение перед победителем, сдобренное пресловутой германский дисциплиной и чинопочитанием.
В СССР культ личности Сталина был одним из главных инструментов управления государством и обществом. После кайзера и фюрера такой инструмент вполне сработал и в побеждённой Германии. Как уже отмечалось, немецкие коммунисты научились этому культу еще в 30-е годы. Вместе с комендантами из СВАГ, Советской военной администрации Германии они быстро пересадили сталинский «культ личности» на немецкую почву. И здесь, с учётом германской дисциплины и методичности в выполнении любых указаний начальства, этот культ дал удивительные всходы.
В октябре 1949 года создание ГДР, Германской демократической республики, увенчалось официальной телеграммой нового немецкого правительства в адрес Сталина: «От имени германского народа мы выражаем Вам, высокоуважаемый господин Генералиссимус Сталин, нашу глубокую благодарность… Германский народ черпает силу и уверенность из сознания того, что великий советский народ, его правительство и Вы лично не откажете ему в сочувствии и активной поддержке».
Первым официальным праздником в только что созданной ГДР стало 70-летие вождя СССР. Здесь к этому юбилею готовились с русским размахом и немецким педантизмом. На заседании от 22 ноября 1949 года политбюро ЦК СЕПГ утвердило целый комплекс мероприятий, а каждый из высших лидеров социалистической Германии взял на себя обязательство написать по большой статье о великом Сталине. Вильгельм Пик получил задание написать статью о связях Сталина с немецким рабочим движением. Отто Гротеволю доверили задачу описать заслуги лидера СССР в борьбе за мир. Вальтер Ульбрихт был ответственен за представление советского вождя главным теоретиком социализма после Маркса-Энгельса-Ленина. Артур Аккерман писал о Сталине как лидере мирового пролетариата. Георг Pay описывал заслуги «корифея всех наук» в экономическом планировании и в реализации пятилетних экономических планов. Партайгеноссе Штайнхоф и Эберт были ответственны за разработку роли Сталина как теоретика национального вопроса, а товарищи Меркер и Леманн должны были обосновать историческую связь лидера СССР с крестьянством и пролетариатом…
В качества личного подарка Сталину от правительства ГДР планировалось преподнести раритетную книгу XVII века – первое издание «Описания путешествия в Россию 1696 года» Адама Олеария. Фолиант поручили передать советской стороне первому после войны немецкому посолу в Москве Рудольфу Аппельту. Символический подарок должен был подчеркнуть глубокие исторические корни и традиции германо-российских отношений.