Неожиданная Россия

В сентябре 1819 года Фёдор Матюшкин возвращается из кругосветного плавания, почти весь месяц он проводит в общении с Пушкиным, становится очевидцем дуэли и примирения поэта с Дельвигом, еще одним лицейским приятелем. Затем Матюшкин и Пушкин, вместе с еще одним одноклассником – будущим знаменитым дипломатом Горчаковым едут в Царское Село, чтобы вместе вспомнить лицейские годы.

Не надо быть провидцем или обладателем машины времени, чтобы быть уверенным – значительная часть разговоров поэта с вернувшимся из путешествия другом касалась именно его дальних странствий. Перед мысленным взором Пушкина вставали берега Камчатки, о которые разбиваются волны Тихого океана.

Фёдор Матюшкин не долго наслаждался обществом лицейских друзей, уже весной следующего 1820 года он отправляется в экспедицию, которая должна была впервые исследовать малоизученное северное побережье России, от якутской реки Индигирки до так называемой Колючинской губы на самом дальнем краю Чукотки.

На этот раз лицейского друга Пушкина ждали не волны и палуба корабля, а собачья упряжка и бескрайние просторы северной тундры. Одной из задач экстремальной даже по нашим временам экспедиции был поиск неизвестных островов севернее Чукотки и окончательное уточнение вопроса об отсутствии сухопутного перешейка между Азией и Америкой.

Из Петербурга участники экспедиции выехали 23 марта 1820 года, в июне добрались до Иркутска – здесь Матюшкин встретился со знаменитым реформатором Сперанским, тогда генерал-губернатором Сибири, в чьё ведение входили и все дальневосточные владения России. По воспоминаниям, они много говорили «о Лицее, Пушкине, Руслане и Людмиле» – первая пушкинская поэма только вышла в свет.

Одно из писем Матюшкина с его рисунком вида на Иркутск, 3 июня 1820 года

К августу 1820 года экспедиция Матюшкина добирается до Якутска, а в середине осени уже будет за полярным кругом, в ныне исчезнувшем городке Зашиверск на реке Индигирке. Далее две недели при морозах за 30 градусов путешественники будут пробираться от Индигирки до Колымы. Путь в 11 тысяч верст займёт 224 дня, и это еще не экспедиция, а только подготовка к ней – впереди лежали неисследованный берег Чукотки и загадочные Медвежьи острова в Ледовитом океане.

Эта северная экспедиция продлится свыше трёх лет, на самом севере Чукотки, омываемый ледяными водами Восточно-Сибирского моря, появится мыс Матюшкина, названный первопроходцами в честь бывшего лицеиста. Друг Пушкина в одном из писем ярко покажет несколько моментов трудного путешествия, когда смертельная опасность становилась для первопроходца привычным элементом походного быта: «Мы лежали молча вокруг потухшего огня – юрта гнулась от сильных порывов и не защищала нас от пронзительного ветра. Наконец, один решился выйти посмотреть собак – проходит час, он не возвращается… Ветер скрепчал ещё более, но это были последние его порывы… Товарища нашли у самой палатки, он не мог найти юрты… И вьюга не дозволила ему открыть глаза. Собак и нарты вырыли из-под снега, развели огонь, воспили чаю – и улеглись спать».

Пока Матюшкин боролся со снежными буранами на берегу Ледовитого океана, Александр Пушкин на полях рукописи «Евгения Онегина» вспоминал в стихах своего так быстро покинувшего Петербург друга, мечтая вслед за ним вырваться в дальние путешествия:

Завидую тебе, питомец моря смелый
Под сенью парусов и в бурях поседелый!
Спокойной пристани давно ли ты достиг –
Давно ли тишины вкусил отрадный миг –
И вновь тебя зовут заманчивые волны
Дай руку – в нас сердца единой страстью полны.
Для неба дальнего, для отдаленных стран
Оставим берега Европы обветшалой;
Ищу стихий других, земли жилец усталый;
Приветствую тебя, свободный Океан.

Смерть с мечтою о Дальнем Востоке

Казалось бы, что может быть общего у Пушкина и Курильских островов? Но филологи находят даже такую связь – в повести «Станционный смотритель» гений русской литературы явно использовал мотивы прочитанной им в лицейские годы романтической истории «Остров Шамушир».

Молодой русский офицер попадает «к берегам Шамуршира, одного из главнейших островов Курильских», здесь он заболевает и его выхаживает прекрасная дочь хозяев. Выздоровев, влюбившийся офицер увозит девушку с собой. Пушкин лишь немного изменит эту историю, убрав чрезмерный романтизм «ориентальных стран», но даже фамилия влюблённого офицера останется узнаваемой. На острове «Шамуршир» (Симушир, как он именуется сегодня) будет офицер Малинский, а в повести Пушкина – Минский.