Неожиданное замужество

– Уверен, – тихо сказал Рафаэль, взяв ее под руку и выводя из комнаты, – что эти чувства взаимны. Не так ли, София?

– Конечно, – послушно кивнула она, не скрывая своей неискренности и не обращая внимания на то, как неодобрительно нахмурился Рафаэль. Ее присутствие здесь не значило, что она обязана отмахнуться от прошлого и притворяться, что у них все хорошо.

На улице ждали два «ренджровера», чтобы доставить их в ресторан. София вежливо подождала, пока отцу помогут занять место в первом автомобиле, вместе с помощницей Рафаэля, а потом со своим новоиспеченным мужем села на заднее сиденье второй машины.

– Так не пойдет, – тут же повернулся к ней Рафаэль.

– Ты о чем? – Она посмотрела на его губы, а потом, смущенная, опустила взгляд на его обтянутые брюками мускулистые бедра.

– София, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Дэвид хочет, чтобы между вами установились отношения.

– А если я не хочу этого?

– Тогда тебе придется притворяться.

– Ради чего? Да, мне хорошо заплатили за участие в этой сделке, но речь не шла о том, чтобы притворяться, что я что‑то испытываю к абсолютно чужому мне человеку.

– Ты не права, дорогая.

София поежилась, потому что в его словах послышалась угроза.

– Что ты имеешь в виду?

– Послушай, ты не будешь избегать встреч с Дэвидом и относиться к нему неуважительно.

– Я так не делала.

– Он задает тебе вопросы. От тебя требуется отвечать на них, и ты будешь чертовски хорошо это делать с милой улыбкой на лице, а не гримасой, как у глотающего стекло человека.

– Но я… Ты не понимаешь.

– Чего я не понимаю?

– Мы с мамой были одной командой. Не скажу, что мне нравился кочевой образ жизни и что я уделяла много времени матери, которая влюблялась и расходилась с красивыми парнями, использовавшими ее, а потом бросавшими, но мы справлялись. Мы справлялись без помощи Дэвида Данмора в нашей жизни, потому что его никогда в ней не было. Невозможно притвориться, что питаешь интерес к человеку только потому, что узнал, что он твой родственник.

– Может быть, – тихо ответил Рафаэль. – Но посмотри на это, как на жест гуманности. Моему крестному, а для тебя родному, отцу пришлось многое пережить. Проблемы со здоровьем превратили его в человека, которого я с трудом узнаю. Он словно утопающий цепляется за возможность узнать тебя ближе. В твоей власти улучшить его депрессивное состояние тем, что ты будешь вести себя по крайней мере цивилизованно. Неужели ты настолько эгоистичная, что откажешься так поступать?

София покраснела до корней волос. Интересно, что бы сказал Рафаэль, узнав, что этот подавленный старик однажды был самодовольным человеком сорока с чем‑то лет, который, недолго думая, бросил ее мать, поводив за нос и сделав ей ребенка?

– Почему ты так заботишься о нем?

– Он мой крестный, – смутился Рафаэль. – Конечно, я забочусь о нем.

– Тут нет никаких «конечно», – сухо возразила София. – Знаешь, ты не кажешься мне человеком, который выказывает привязанность, чтобы оправдать ожидания других.

Его губы дрогнули в улыбке.

– На что ты намекаешь?

– Что тебе наплевать на мнение других. Ты сам так говорил. Так почему вы так… близки с Дэвидом? Как получилось, что он стал твоим крестным?

– Ты задаешь много вопросов.

– Я твоя жена. И если ты можешь командовать мной и диктовать, как мне вести себя, самое меньшее, что я могу сделать взамен, – это попытаться узнать немного больше о моем муже. – Она подчеркнула последние слова и посмотрела на него, приподняв брови.

Рафаэль сначала расплылся в улыбке, а потом рассмеялся.

– Каким бы ни был наш брак, скучным он точно не будет.

– Потому что у меня есть свое мнение, и я не боюсь высказывать его? – фыркнула она, обезоруженная его улыбкой.

– Помимо всего прочего.

– Итак?

София покрутила на пальце кольцо из розового золота, дарившее такие странные ощущения.

Она вышла замуж за этого влиятельного парня… который выделялся из толпы и постоянно привлекал к себе внимание… Она заинтересовалась им, даже когда он играл роль садовника.

Но здесь, на своей территории, он был настоящим королем джунглей.

– Что ж, если ты настаиваешь… Дэвид был лучшим другом моего дедушки. Они вместе учились в университете. Дэвид первым получил банковский кредит и одолжил часть денег моему деду, который занялся собственным бизнесом. Крестный открыл небольшую, но шикарную гостиницу на окраине университетского городка, где учился, чтобы родителям студентов, приезжавшим навестить своих отпрысков, было где остановиться. Он изучал экономику и решил, что это будет самый прибыльный способ применения полученного образования. Прошло десять лет, и маленький отель превратился в десяток новых… Дэвид считал своим девизом заполнять пробелы. Он вкладывал деньги в различные области, изучал новые локации для своих отелей. Взялся за компьютерные технологии задолго до того, как они начали стремительно развиваться. И все это стало результатом одной маленькой идеи.

Рафаэль покачал головой, и София заметила восхищение в его темных, как ночь, глазах.