НЕОЖИДАННЫЕ ПРЕДСКАЗАНИЯ

Это было как бумеранг, ударивший в гордое лицо человека, возомнившего себя богом.

23

Когда придет тысячелетье за нынешним

тысячелетием вослед,

луч Солнца опалит всю землю

и воздух не сможет больше от огня его укрыть

людей, останется лишь только занавес дырявый,

и свет сжигающий разъест глаза и кожу.

Море вспенится кипящею водою,

города и реки собою покроет,

уйдут под воду даже континенты, а люди убегут на горы

и там, начав плодиться,

совсем забудут, что произошло.

Путешественник прочитал описание местности. Оно было составлено первооткрывателями. Они описывали мягкий склон, поросший высокой травой, склоняющейся к земле под порывами ветра. При низком солнце это выглядело как морская поверхность. Вокруг деревьев было много тени. В те времена здесь можно было увидеть больших хищных животных, над головами которых кружили хищные птицы с голыми шеями.

Разводя в лесу огонь, крестьяне выжигали просеки, на которых высаживали пшено и сорго. Дети играли голышом, а женщины сидели на корточках на земле, закутав свои смазанные маслом тела в яркие куски ткани. Когда мужчины заканчивали посев или сбор урожая, они уходили в высокую траву на охоту. Добытую дичь они несли на своих плечах, привязав ее ноги к толстой ветви. Такой была их жизнь.

Путешественник склонился к иллюминатору в самолете, принесшем его сюда, в эту местность, которую он знал из старых описаний, чтобы разглядеть ландшафт за бортом. Он ничего не узнал. Земля была серой, желтой и красной, как будто отхлынуло море высокой травы. Он увидел улицы и редкий лесок. Деревни были пусты, а на горизонте он заметил большой город с огромным трущобным кварталом на окраине, домишки в котором прилепились один к другому. Самолет пролетал над ними. Он увидел толпы людей, машины, облака пыли, а вдали в небо поднимались дворцы правительства с белыми фасадами из мрамора, охраняемые солдатами в форме леопардовой раскраски, виллы государственных и прочих высокопоставленных лиц.

Когда через несколько дней прошелся пешком по этой местности, знакомой ему по книгам и собственным фантазиям, он всюду видел только голый кроваво-красный камень. Земля была мертва и бесплодна. Ото всего другого остались только скелеты хижин, краснозем, твердая тропическая земля кирпичного цвета, кое-где изуродованная взрывами. Деревья засохли и отбрасывали на землю только свою мертвую тень.

Путешественник возвратился в город и долго бродил его пыльными улицами. Дети продавали всякую мелочь. Подошла проститутка с неприкрытой грудью. Мужчины курили или играли, бросая маленькие кубики-кости на грязный песок. Ветер приносил запахи разложения. Больницы не вмещали всех тех, кто заразился вирусом.

Он подумал о том, что человек сам заразил землю и что теперь их общая доля — вместе влачить жалкое существование.

24

Когда придет тысячелетье за нынешним

тысячелетием вослед,

научатся люди будить видимость жизни.

Смысл ее будет запутан ими, и захотят они

тронуть то, чего нет в природе,

захотят пойти путями, которые, как мираж,

только глазами смогут увидеть,

и сон они поймут как явь.

Но не сможет человек различать больше

то, что есть, и то, чего нет,

потеряют себя в запутанных лабиринтах

те, кто научится будить видимость жизни,

правоверных обманут,

и многие люди станут

хуже подлых собак.

Это считалось игрой. Мужчине надели на голову шлем, который закрыл лоб и глаза. В руке он держал пульт дистанционного управления. Укрепленные на теле электроды были соединены с проводами и радиопередатчиком. Потом мужчина получил короткое разъяснение. Он должен был нажимать кнопку, и тогда он сможет управлять тем, что он хочет видеть и чувствовать.

На огромном экране, видном всем зрителям с их мест, показался силуэт молодой женщины, на которой тоже был шлем, а тело, как и у мужчины, снабжено несколькими электродами. «Они будут любить друг друга», — объявил ведущий.