Неожиданный визит

— Думаю, ей следовало бы ему кое-что разъяснить. Если молодой человек иногда не во всем разбирается, то следует прислушиваться к советам старших. Тебе же обидно все делать одной. Во всяком случае, ты все время будешь думать о том, что они тебе не помогли, когда действительно было очень нужно. Это неизбежно создаст между вами стену отчуждения, что не так-то легко будет преодолеть.

— Конечно, я обижена на них. Что же мне, их просить? Когда мой брат получил новую квартиру, я им помогала. А ему эта мысль не приходит в голову. Моей невестке тоже. Но больше всего меня злит, что в конце этой недели они все договорились поехать на садовый участок: отпраздновать семейное торжество. Можешь себе представить, как мне обидно: я стою на стремянке и промываю потолок, а они тем временем жарятся на солнце. Если бы у сестры суббота и воскресенье были рабочими, тогда бы это меня не так задевало.

— Как хорошо, что мои родственники не здесь, — сказала женщина. — Мне не приходится так уж часто на них обижаться. Однако, думаю, мать следила бы за тем, чтобы в семье все шло мало-мальски гладко.

— Ах, семья, — вздохнула девушка, — У нас нет больше настоящей семьи.

Они свернули на улицу, которая вела к аллее. Девушка остановилась и кивком головы указала на дом напротив: вот он. Она выжидательно посмотрела на женщину.

Дом ничем не отличался от многоквартирных домов той улицы, которую они только что прошли. Но женщина разглядела аллею с деревьями и краешек парка на другой стороне: и дом, и улица показались ей от этого немного приветливей.

— Неплохо, — сказала женщина. — Правда, я знавала и хуже.

У фасада соседнего дома высились леса, но девушка сказала, что ее дом еще не подлежит ремонту.

— Когда-нибудь наступит ваша очередь. Вот увидишь, — утешила ее женщина.

Они вошли в дом. Девушка показала ей свой почтовый ящик в ряду других жестяных ящиков. Она приклеила полоску лейкопластыря и надписала крупными, разъезжающимися во все стороны, неровными буквами свою фамилию.

— Он открыт, — сказала девушка. — Человек, который жил до меня, снял замок.

— Зачем ему понадобился замок? — удивилась женщина, покачав головой.

— В квартире он снял выключатели, только провода свисают.

— Они изолированы?

— Не знаю, — ответила девушка. — Я ничего в этом не понимаю.

— Когда ты совсем обустроишь квартиру, ты будешь знать намного больше, чем сейчас, — сказала женщина. — Я тоже мало что в этом смыслила.

Маленький двор был обсажен кустами, кто-то недавно разрыхлил землю. Через него прямо посередине пролегала мощеная дорожка к заднему корпусу и боковому флигелю.

— Такой внутренний дворик мне еще не приходилось видеть, — сказала женщина. — Да он просто красив.

— Здесь живет довольно много молодежи, которая занимается и домом.

— Тебе повезло.

На лестнице им повстречался могучий молодой человек с окладистой бородой, который окинул их взглядом. Когда его шаги затихли, женщина спросила:

— Похоже, сосед?

— Возможно. Сейчас почти у всех борода, неважно, кто он: художник ли, нет ли.

Девушка остановилась на площадке третьего этажа, вытащила из холщовой сумки большую связку ключей и принялась отпирать дверь, вращая ключом направо, налево, попробовала нижнее отверстие другим ключом, потрясла дверь.

— Она всегда легко открывалась, — сказала девушка, ее бледное лицо покрылось легким румянцем.

— Я тоже не умею обращаться с ключами, — беспомощно призналась женщина, однако все же попыталась открыть, но безуспешно.

Некоторое время обе молча стояли, уставившись на дверь.

— Как назло, именно сегодня, когда ты пришла, — вздохнула девушка, жалобно взглянув на женщину, — именно сегодня такое невезение.

— Оставь ты свои теории, — рассердилась вдруг женщина. — Настоящая каркающая ворона — вот кто ты. Лучше говорить себе, что каждый день — это радость.

— Я ожидала по меньшей мере что-нибудь в этом роде.

— Фаталистка, — возмутилась женщина. — Если ждать этого, то всегда найдется повод для разочарования. — Женщина еще раз взяла ключ в руки, и дверь легко поддалась. — Ну вот и покончено с твоим невезением, — сказала она и улыбнулась.

— Ты не принимаешь меня всерьез, — сказала девушка.

— Нет.

Они прошли довольно длинным коридором на кухню.

— Раздражает меня это, — сказала девушка. — Приходишь — и сразу на кухню.

— А мне нравятся длинные коридоры, — заметила женщина. — Ребенком я носилась по длинным коридорам, и это доставляло мне огромное удовольствие. В детском доме у нас был такой коридор.

— Ты была в детском доме?

— Ну не в том смысле, как ты подумала. Нечто вроде интерната. Собственно, я всегда говорю «интернат», чтобы не было никаких недоразумений. Мне было очень хорошо и не хотелось возвращаться к родителям.

Из кухни вел еще один небольшой коридор, в котором справа — двери в туалет, слева — в комнатку, а прямо — в большую комнату.

— Да у тебя много места, ты можешь завести здесь ребенка, — заявила женщина без всякого перехода. — В комнатке он будет спать.

— Все-то тебе хочется склонить меня к мысли о ребенке.

— Не выжидай целую вечность. Как я. Потом будет поздно.