Неожиданный визит

Есть такая примета — если каштаны пышно цветут и обильно плодоносят, то зима будет суровой.

Но сначала наступает июнь, такой солнечный, что глазам больно, и Хайке с удовольствием бродит по лесам вокруг деревни, в которой у него есть жилье и скоро будет работа.

Три года назад Рольфа послали на учебу именно отсюда.

— Нам нужен специалист по животноводству. Ты же молодой и энергичный, у тебя есть все данные, чтобы стать хорошим руководителем.

Сам Рольф был не очень уверен в себе, и понадобилось довольно много времени, прежде чем он решился запросить из профучилища приемные документы для заполнения.

Учиться? Родители сомневались в его способностях. Они считали его фантазером.

А как еще относиться к парню, который купил саламандр, чтобы мать боялась убирать его комнату? Свою пропахшую силосом куртку он нарочно вывешивал в прихожей, когда дома бывали гости. Словом, родители даже обрадовались, когда после учебы Рольфу дали комнату в общежитии сельхозкооператива.

Теперь Рольфу предстояло вернуться в этот сельхозкооператив, и ему было не по себе от мысли, что он станет начальником над своими бывшими приятелями.

Хорошо еще, что есть Хайке. По крайней мере в выходные дни они будут вместе.

Ему хочется поделиться с ней своими сомнениями. Вероятно, она догадывается о них. Она часто спрашивает, не лучше ли ей сразу переехать к нему.

Леса наполнены летним теплом, и Хайке нравится здесь, хотя прежде она мечтала о совсем иных краях. Ей хотелось побольше простора. Хорошо бы, например, жить у озера. Она мечтала об огромных фермах на две, три тысячи коров. Если же речь о большой ферме заходит здесь, то имеют в виду либо будущий комбинат, либо теперешний коровник на восемьдесят голов. Хайке утешает себя тем, что, когда она кончит учебу, комбинат уже построят. А можно работать и в другом месте. Два года пролетят быстро. Она ждет ребенка и рада ему. Правда, пока она будет учиться, малыша придется отдать родителям, но со временем все как-нибудь устроится.

Постепенно Хайке привыкает к горам. Лишь иногда ей кажется, что они теснят ее. Привыкает она и к своему дому на холме у вокзала, отремонтированному по личному указанию председателя кооператива, и к саду, где яблоки и груши созрели как раз под новоселье.

Всего через несколько месяцев после того, как родилась дочка, Хайке вновь забеременела. Конечно, можно было бы что-нибудь предпринять, да и Рольф не хотел второго ребенка. Он боялся, что ей не справиться с двумя детьми и у нее не будет оставаться времени для мужа.

Но Хайке бросила учебу. Иногда она признается себе, что второй ребенок послужил предлогом, чтобы уйти из училища, а настоящая причина заключалась в том, что ей хотелось насовсем переехать к мужу.

Однако было уже трудно изменить сложившиеся привычки.

Хайке оказалась в деревне чужой. Правда, и к Рольфу многие отнеслись после его учебы с недоверием. Но Хайке-то — городская. А чужой тут не станут рассказывать, что Рольф каждый вечер пил. Не упивался в стельку, нет, но ежедневно наведывался в пивную. Выпивал четыре кружки пива и несколько рюмок водки «для сугрева», поскольку дело шло к зиме. Да еще ему подносили выпивку за старую дружбу, за новую дружбу со старыми друзьями и за то, чтобы не откалываться от прежних друзей.

Когда Хайке переехала к нему, Рольф запил тайком. Сначала пил вечером, чтобы забыть неприятности минувшего дня. Потом и с утра — для поднятия настроения в ожидании неприятностей предстоящих.

Под его началом двадцать три коровника, и вечно не хватает людей. Особенно зимой, когда заработки у доярок плохие, сплошным потоком идут больничные листы. Откуда брать людей? Да и старики с Рольфом не считаются, не уважают его.

До пуска животноводческого комбината пройдет еще не один год. Рольф предпочел бы работать дояром. И деньги были бы, и другие перестали бы лезть со своими советами. Он ведь был когда-то отличным дояром. Посмел бы тогда кто-нибудь подступиться с подсказками. Нет, с него хватит.

На заседании правления Рольф попросил освободить его от заведования животноводством и тут же получил согласие. Его все равно хотели переводить с этой должности, так как о нем поговаривали, что он рассиживает в пивной, вместо того чтобы заботиться о доярках. Правление отдало ему один коровник, так как рабочих рук действительно не хватало, а Хайке бралась помогать мужу.

Ее это очень устраивало из-за детей. Они с мужем могли делить работу и подменять друг друга, так что утром она отводила детей в ясли, а под вечер забирала. И заработок был неплохой.

Рольф заглядывал в пивную иногда с утра, иногда вечером. На выходные Хайке приносила домой пива и бутылку водки. Рольф приглашал гостей, и Хайке была им рада, потому что хотела тут прижиться и поближе сойтись с людьми.

В солнечную погоду она выходит с дочками на холм погреться. Хайке осталась по-прежнему тоненькой и, несмотря на тяжелую работу, вовсе не огрубела. Но свои длинные волосы она обрезала, и заплетенная коса лежит теперь в фибровом чемоданчике между книжек и тетрадок.