Непобедимое Солнце

— Впрочем, так уж и быть, — смягчилась она, — ради моей искренней симпатии к Доброму Принцу и моей сестре Лоре, которая за него постоянно просит, я подкину вам кое-какую информацию…  — С этими словами Кора бросила щепотку какого-то белого порошка на черный камень, по которому тут же пробежал сноп черно-лиловых искр. На гладко отполированной поверхности проступили какие-то смутные образы.

… Кора долго не выходила из состояния магического транса, в котором она находилась, вглядываясь в черно-лиловые глубины Черного Камня. Когда же она наконец, пришла в себя, лицо её выглядело крайне усталым и изможденным. Под глазами появились черные тени, а переносицу пронизали тонкие морщинки. Ещё какое-то время она смотрела невидящими глазами как будто бы сквозь наших друзей. Потом, словно очнувшись, обвела их усталым и непонимающим взглядом, как будто впервые их увидела и не понимала, что же они здесь забыли. Однако через пару мгновений память вернулась к ней.

— Да-а-а, трудно вам будет выручить Принца в обход Закона Равновесия, тем более, что он все равно потребует от вас удовлетворения, но по-другому…  Ну что ж, если это ваш выбор — дерзайте. Через Море вам помогут переправиться русалки — я дам им знать по своим каналам. Но потом помощи вам ниоткуда не будет. Ибо Заморье пустынно, там никто не живет, кроме диких зверей, и вообще — странные там места. Пустыня тянется на многие десятки миль, которую населяют призраки, смертельно опасные призраки…  Какова их природа — я не знаю, но каким-то образом они связаны с сознанием самого путника. А потому я бы вам посоветовала, проходя через это гиблое место, не шуметь, ни о чем ни говорить и даже не думать. Возможно, это вам поможет преодолеть её. Потом будут Скалистые горы — это ещё хуже. Там обитают чудовища, разнообразие которых не перечесть, которые опасны ДАЖЕ для фей…

— Чудовища? — недоверчиво протянула Фея. — Разве таковые ещё остались? Про опасности Пустыни в Заморье я согласна. Что-то об этом мы проходили в Школе. Но вот чудовища? Ведь мы давным-давно истребили по всей Целестии, разве не так? Именно после этого было объявлено о наступлении эры Порядка и Процветания!

— Черный Камень никогда не лжет, дорогуша, в отличие от учебников, которыми потчуют вас в вашей хваленой «Школе», — резко оборвала Фею Кора. — А то, что ты ничего об этом не знаешь — не мудрено. Заморье — карантинная зона. Туда имеют допуск только феи из «ЖАЛА», и то — по служебной командировке. Прочие не допускаются — слишком опасно. Так что подумай ещё раз, моя дорогая, что тебе грозит, если ты нарушишь и это повеление Триединой Премудрости…

— Я нарушу любой закон ради спасения моего возлюбленного Принца! — дрожащим голосом проговорила Фея, а сама ощутила, как сердце пронзил какой-то холодный клинок, и оно предательски сжалось.

— И все-таки, почему там уцелели монстры, Кора? — стремясь как можно скорее уйти от развития этой крайне неприятной темы, спросила Фея.

— Нет ничего проще. В самом деле, когда-то феи объединились и истребили почти всех чудовищ в Целестии, но до Скалистых гор они так и не добрались. К тому времени произошел Великий раскол. Феям стало уже не до монстров. А после Тридцатилетней войны уже и силенок явно не хватало…  С тех пор там и живут чудовища. Именно поэтому я советую вам по горам передвигаться только днем, а по ночам зажигать вокруг себя магический огонь — большинство чудовищ его боятся. Но самое главное — НИКОГДА НЕ ЛЕЗТЕ В ТАМОШНИЕ ПЕЩЕРЫ И НЕ НОЧУЙТЕ ВОЗЛЕ КАМЕННЫХ СТЕН, слышите? Только на открытом пространстве, окружив себя стеной пламени — даже, и ОСОБЕННО, сверху!!! Ведь никогда не знаешь, КТО может с них спуститься, понимаете?

Конечно, Фея ничего не поняла — и напрасно, ведь Черный Камень открывал не только отдаленное настоящее, но и возможное будущее. А Кора лишь покачала головой, вздохнула и продолжила дальше:

— Но самым тяжёлым испытанием для вас будет проникновение в саму Золотую Башню. Башня стоит на высочайшей в Целестии горе, которая к тому же абсолютно гладкая, а потому подняться на неё можно только по лестнице. Но лестница эта — волшебная, золотая — как только ступишь на неё, она может сжечь ступившего дотла. А потому подняться на гору сможет только фея, — сказала Кора, бросив выразительный взгляд на обоих лежащих на траве Зверят, — так как только у неё есть крылья.

При этих словах Котенок и Щенок понурили свои плюшевые головки и грустно вздохнули, а Фея ещё больше нахмурилась.

— Но это ещё не все, — продолжала Кора. — Даже если Фея и полетит, её сразу заметят с Башни никогда не спящие рабы Непобедимого Солнца — золотые големы. Они летают на золотых драконах, изрыгающих настоящее драконье пламя, от которого плавится даже гранит. Да и само Непобедимое Солнце постоянно озирает свои владения при помощи своих проклятых колдовских зеркал — она ведь тоже НИКОГДА НЕ СПИТ! А потому шансов пробраться незамеченной у тебя, дорогуша, нет…