Непобедимые

— Не стесняйся, — усмехнулся босс. — Я тебя прекрасно понимаю.

Наконец они подъехали к воротам порта. Шлагбаум пополз вверх, открывая въезд. Чтобы попасть на территорию, пришлось разминуться в воротах с длинным американским грузовиком — этаким крокодилом о восемнадцати колесах.

Порт представлял собой целый город с хитросплетением улочек, закоулков, множеством зданий и целыми кварталами, выстроенными из грузовых контейнеров. Тем не менее водитель неплохо справился, быстро доставив Кузнецова к нужному причалу. То ли заранее разведал дорогу, то ли просто хорошо сориентировался. Во всяком случае, GPS-устройства на приборной панели Алексей Степанович не заметил.

«Инфинити» вырулил на причал и остановился. В окно Кузнецов увидел большой морской катер — не новомодную игрушку для богатеев, а надежную кондовую калошу, на которой можно было хоть в Америку плыть, не опасаясь того, что тебя опрокинет штормом.

Кузнецов положил ноутбук на место, попрощался с водителем и вышел на улицу. От трапа ему помахал охранник. Придерживая шляпу, Алексей Степанович побежал к посудине.

Катер заметно покачивало. Глава «Энергогаза», спустившись в пассажирскую каюту, тут же попросил стакан воды и запил две таблетки аэрона.

— Не самая лучшая погода для морской прогулки, — протянул руку руководитель строительства Южной ветки.

— А мы вроде не на прогулку, — пожал плечами Кузнецов. — Здравствуй, Эльдар.

— Здравствуй, Алексей. Давно тебя в наших краях не было. Жаль, что обстоятельства встречи не самые приятные!

— Жаль, — согласился Алексей Степанович.

Эльдар Хасанов всегда ему нравился — спокойный, рассудительный, серьезный, когда надо, а когда надо — едкий и ироничный. А еще у Хасанова было прекрасное качество: он умел влиять на людей, заставлять их не просто делать то, что надо компании, но еще и отдавать этому все силы без остатка. Именно поэтому Кузнецов и поставил его руководить строительством Южной ветки. С Северной все было понятно и просто — там на строительстве работали немцы, и от них ждать неприятных сюрпризов не приходилось. В работе они больше напоминали машины, впрочем, как и в жизни. А здесь, на Черном море, работали китайцы. Исключительно хитрая нация, если честно. Говорят, что у русских в крови тяга к тому, чтобы накалывать своего партнера? Ну так вот, на самом деле, китайцы — это русские среди азиатов. Черт его знает, каким образом так получилось!

Хасанов оказался на своем месте: при нем китаезы не куролесили, работали так, как надо. Мелкие проблемы Эльдар решал без напряжения, а крупных у него в хозяйстве просто-напросто не было. И если бы не злополучная ракета, шлепнувшаяся на Поднебесную, то ничего страшного бы не произошло.

— Сильная разруха? — спросил Кузнецов, усаживаясь в кресло возле журнального столика со свежеприготовленным кофе.

— Да как тебе сказать. Умышленно они ничего не ломали. Но когда в процессе строительства убирается все оборудование и стройка сворачивается, то просто невозможно, чтобы ничего не рухнуло и не сломалось. Ну вот, буквально сегодня обвалилась концевая секция постройки. Пятьдесят метров трубы лежит на глубине тридцати метров. А все потому, что ее не успели толком приварить, держали на несущих бандажах. Предполагалось, что работы по монтажу закончатся к концу недели.

— Да, с подъемом геморрой будет, — покачал головой Кузнецов. Он представлял себе трудоемкость такого процесса. Ну и, соответственно, его стоимость. Десяток таких «спасательных операций» — и от неустойки, выплаченной китайцами, останутся рожки да ножки. Хотя кто бы сомневался, что убытки «Энергогазу» предстоят нешуточные.

Зашипел динамик селекторной связи под потолком каюты, и сквозь статику пробился голос капитана:

— Мы готовы отходить!

— Хорошо, отходим, — громко сказал Хасанов.

— Держитесь, будет качать! — ответил селектор и замолчал.

Катер издал короткий густой гудок. Ровно и сочно заработал дизель в машинном отделении. Качнувшись, судно медленно отвалило от причальной стенки. Чуть переваливаясь на волнах, катер стал разворачиваться в сторону моря. Ему предстояло покинуть акваторию порта и пройти мили три вдоль берега. Там находилась плавучая строительная платформа «Энергогаза», с которой велась укладка труб на дно Черного моря.

— А ничего, не сильно качает. Я ожидал худшего, — заметил Кузнецов. — Или это все потому, что я таблеток наглотался?

— Да нет, просто мы пока что в пределах порта. Там стоит здоровенный волнорез, так что в бухте даже в сильный шторм спокойно. Не до такой степени, конечно, чтобы на байдарках и каноэ ходить, но хорошая моторная лодка держится без особых проблем. Во всяком случае, надо быть совсем уж неумехой, чтобы ее утопить. Хотя, конечно, и такое тоже случается.

— Нет ничего хуже, чем непрофессионализм, — проворчал Кузнецов.

— Золотые слова, — усмехнулся Хасанов.

— Кто там сейчас на платформе? — спросил Алексей Степанович.

— Наша дежурная строительная группа. Но это исключительно на всякий пожарный.