Непобедимые скифы. Грозные сарматы

Но как приучишь, если ни у скифов, ни у сарматов нет ослов? Асиат вдруг объявила:

– Надо осла украсть!

– Как?! Это даже не конь, которого можно хоть увести галопом в поводу! И тайно не уведешь, его только тронь, поднимет крик на весь стан!

Думали долго, вдруг одна из амазонок, Надира, предложила:

– А что, если увести лошадей к ойранскому стану загодя и залечь с ними в овраге?

– Зачем?

– Пусть полежат, послушают эти дурацкие вопли, попривыкнут…

– Или начнут ржать с перепугу сами!

– А мы им на морды мешки с овсом!

– А что, можно!

Галдели еще долго, потом решили вечером так и сделать, увести своих кобыл в большой овраг неподалеку от новой стоянки ойранцев и подержать там, пока не перестанут дергаться от ослиных криков.

Мужчины, услышав девичью придумку, ахнули: а ведь верно! Стоит приучить только с десяток коней, чтобы не пугались и шли вперед, остальные подтянутся.

А Асиат задумалась над другим. Заметив ее прищуренные глаза, к царской дочери подсела Дайрана:

– Ты что придумываешь?

– Если кобылу можно заставить молчать, засунув морду в мешок с овсом, то и осла также.

– Асиат, выброси это из головы! Он начнет орать раньше, чем почувствует овес. Да и наши лошади скоро привыкнут.

– Но есть еще лошади Антира и остальных отрядов, они столкнутся с тем же! – горячо возражала девушка. – Где Милида, она же лучше меня знает нрав этих упрямых ослов! Пусть посоветует, как приблизиться, чтобы не заорал раньше времени!

Дайрана только махнула рукой:

– Она тешится с мужиками…

– Что делает?

– Отстань от Милиды, считай, что ее нет!

Асиат отправилась советоваться с Аморгом и Сагиром.

Снова троица была вместе, как тогда, когда добирались до Фракии, но теперь мужчины не смотрели на амазонку свысока, уже поняли, чего она стоит. Тут Асиат вдруг вспомнила о Лейле. Конечно, персиянка слишком изнежена, но, может, что посоветует?

Оказалось, что Лейла не зря провела день, она наставила множество синяков, но научилась садиться в седло сама. Это почему-то привело в восторг Сагира. Сармат, казалось, совсем забыл о существовании такой девушки, но теперь его глаза снова с интересом и вожделением скользили по пышным статям недавней подружки.

– Начинается… – проворчала Асиат.

Ответом ей был резкий взгляд Сагира. Им с Аморгом можно миловаться, а остальным нет? Но сармат тут же осадил сам себя: Асиат права, для него Лейла просто игрушка на ночь, а она для Аморга, похоже, на всю жизнь.

Лейла довольно толково объяснила, что осла главное не испугать, тогда он спокоен и даже послушен. Потому подбираться надо не на лошади, а шагом, держа угощенье на вытянутой руке. И вдруг девушка встрепенулась:

– Асиат, возьми меня с собой! Я сумею подобраться. И платье у меня есть женское, если даже попадусь, то сделаю вид, что еду вместе с ойранцами…

Над этим стоило подумать. Дайрана согласилась не сразу: а ну как персиянка попросту исчезнет среди ойранцев или вообще выдаст им скифов? Услышав, что ее подопечную могут отправить в стан врагов за ослом, Залина вперила взгляд в Лейлу:

– Ты не обманешь?! Вернешься?!

– Куда? – даже растерялась та.

– К нам!

– Конечно вернусь! Я постараюсь привести осла потихоньку…

Почему-то и Асиат, и Залине верилось персиянке. Сомневались Дайрана и Скопасис. И не в том, что Лейла перебежит к своим, а в том, что сможет сделать все как надо. Последнее слово сказал Сагир:

– Пусть идет. Только не с Асиат, я повезу! – Заметив удивленные взоры остальных, пояснил: – Ее же туда еще и довезти надо!

Это было разумно.

Обсудив все, решили, что отправятся к ночи, а чтобы на них меньше обращали внимания, целых две сотни будут отвлекать ойранцев с двух других сторон. Долго решали, по какому оврагу лучше добраться. Толково советовала сама Лейла, она обратила внимание, что должно быть удобно удирать, потому как осел может заорать, попросту споткнувшись.

Дайрана с изумлением смотрела на персиянку, никак не ожидала, что та вообще способна соображать; презирая женщин, которые не знают с детства седла и лука, амазонка считала их неумехами во всем. Глаза Лейлы счастливо блестели, она оказалась полезной своим новым друзьям. И едет вместе с Сагиром!

Наконец пришло время отправляться. Сагир долго что-то обсуждал со Скопасисом и Аморгом, потом подошел к Лейле:

– Ты готова?

Та кивнула, по одному озабоченному виду сармата поняв, о чем тот спросил. Сам Сагир вдруг сообразил:

– Асиат, а как я с ней разговаривать буду?

– А зачем тебе там говорить?

– Да, верно. Только как она узнает, что уже пора?

Асиат вдруг поинтересовалась:

– Лейла, ты помнишь, как кричал шакал, когда мы были еще в стане у ойранцев?

– Кто кричал?

– Это был шакал. Помнишь его крик?

– Да, – чуть поежилась Лейла.

– Вот такой же крик будет сигналом, что осла пора уводить, запомнила? В это время с другой стороны начнут атаковать Скопасис и остальные, чтобы тебе было легче.

Персиянка только кивнула, у нее даже горло перехватило, столько людей будут рисковать жизнями, чтобы ей было легче! Разве можно предать таких друзей?! На глаза Лейлы навернулись слезы.

– Ты плачешь? Боишься? – глаза Асиат смотрели тревожно.