Непокоренный. От чудом уцелевшего в Освенциме до легенды Уолл-стрит: выдающаяся история Зигберта Вильцига

В письмах к внукам Зигги называл их «партнерами» по сохранению памяти о Холокосте и вспоминал о собственном детстве. В одном таком письме в октябре 1997 года он рассказывал о своем восьмом дне рождения в 1934 году. Его брат Йозеф, двое его коллег-мужчин и две молодые девушки приехали на день рождения в Кроянке. Когда они вышли с железнодорожной станции, на них напали пятеро эсэсовцев. Они повалили Йозефа на землю и стали пинать ботинками для верховой езды со шпорами, а остальных избили так сильно, что все попали в больницу.

«Мне было восемь лет, – писал Зигги внукам, – и это было начало одиннадцатилетнего периода страданий. Но я выжил – ради того, чтобы увидеть вас».

Когда я говорил с Джесси, он описывал, как незадолго до того посетил одну свадьбу. Гости из Нью-Джерси рассказывали ему, как его дед в 1970-х годах финансировал еврейские образовательные центры в Пассаике. «Его целью было не просто зажигать свечи или сохранять исторические артефакты, – сказал Джесси. – Хотя он много говорил о важности памяти о прошлом, больше всего его заботило будущее еврейского народа, в котором образование играло центральную роль».

Когда я узнал о том, что Джесси и Джонатан принимают активное участие в строительстве будущего для еврейского народа, мне стало ясно, что самым продолжительным, уже посмертным триумфом Зигги стали его внуки.

Последними словами Зигги, обращенными к Шерри, которая держала его руку, сидя у кровати в больнице за несколько часов до смерти отца, были «Иди домой к детям». В последние часы его мысли сосредоточились на том, что было для него важнее всего в этом мире. Он больше не думал о бизнесе, но размышления о будущем его внуков и всего еврейского народа не оставляли его.

Если бы Зигги увидел, как его наследие передается из поколения в поколение, то отпраздновал бы это песней The Impossible Dream из бродвейского мюзикла «Человек из Ла-Манчи». Эта песня была его любимой: она была словно бы лирическим выражением жизни неудержимого Зигги Вильцига – выжившего узника концлагеря и жертвы Холокоста, нищего иммигранта, который никогда не отказывался от битв с непобедимыми врагами или стремления к недостижимым звездам.

Постскриптум

После продажи банка Айвен продолжил свою музыкальную карьеру и попал в десятку лучших записывающихся исполнителей по версии журнала Billboard. Он также создал Peaceman Foundation – фонд, специализирующийся на борьбе с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР), что, вероятно, было навеяно постоянными ночными кошмарами, которые преследовали его покойного отца. «Я так и не спасся из Освенцима, – часто говорил Зигги слушателям. – Я все еще там».

Шерри занялась филантропической деятельностью и учредила программу совместной борьбы с раком Blue Card имени Зигги Вильцига, предоставляющую помощь малоимущим жертвам Холокоста в борьбе с раком по всей стране. Она также стала первой женщиной, которую почтил за благотворительную деятельность Раввинический колледж Америки в Морристауне, штат Нью-Джерси.

Алан сыграл ортодоксальную свадьбу; вырастил двух детей – Зигги и Винни; стал полупрофессиональным пилотом гоночных автомобилей и построил собственный автодром – самый большой частный автодром в стране. Он входит в советы директоров множества благотворительных фондов, а также является вице-президентом совета директоров больницы Wilzig Hospital.

Наоми получила известность как щедрая жертвовательница множества достойных благотворительных организаций. Помимо всего прочего, она стала основательницей и пожизненным членом совета директоров больницы Хадасса в Иерусалиме, членом Президентского клуба Israel Bonds и основательницей больницы Wilzig Hospital в Джерси-Сити.

Наоми была пожизненным членом совета директоров Центра для пожилых людей Daughters of Miriam и работала в совете директоров Мемориала Холокоста Еврейской федерации Большого Майами. В 2005 году Наоми открыла в Майами-Бич музей Wilzig Erotic Art Museum (WEAM), который процветает до сих пор. Она скончалась в 2015 году.

В честь покойных отца и матери их дети ежегодно спонсируют неделю памяти о Холокосте, проводимую Еврейской федерацией Большого Майами.

Программа Blue Card

Исследования показали, что люди, пережившие Холокост, в три раза сильнее подвержены риску развития рака по сравнению с представителями той же возрастной группы; кроме того, их риски умереть от этого заболевания тоже значительно выше.

«Только подумайте, как печально и ужасно для пожилого человека, выжившего во время Холокоста, заболеть раком, – рассказывала Шерри Вильциг. – Это люди в возрасте восьмидесяти-девяноста лет, часто они бедны и одиноки, у них нет ни семьи, ни друзей, которые могли бы им помочь или хотя бы удовлетворить самые базовые потребности».