Непокоренный. От чудом уцелевшего в Освенциме до легенды Уолл-стрит: выдающаяся история Зигберта Вильцига

«Трастовая компания была банком старой школы, – говорил он, – и, хотя совет относился ко мне хорошо, я все равно собирался перейти в какую-нибудь другую, более прогрессивную компанию – пока не познакомился с Зигги». На первой же неделе, когда Зигги оказался в штаб-квартире TCNJ, он зашел в кабинет Дэвина, представился и сказал: «Я много знаю о тебе. Я знаю, что ты много работаешь, и не хочу, чтобы ты тревожился за свое будущее. Я собираюсь заполучить контроль над этим банком, но на тебе это отразится только в лучшую сторону». Он ясно дал понять, что будет лоялен Дэвину, если Дэвин будет лоялен ему.

Другие сотрудники допустили ошибку, попытавшись изобразить лояльность. Никто не был уверен в том, получится ли у Зигги обрести контроль над банком, и некоторые работники решили сделать ставку на него, начав поливать грязью текущих руководителей.

«Он был слишком умен для этого, – говорил Дэвин. – Зигги понимал, что если эти люди готовы поливать грязью руководителей, которые все еще работали в банке, то и о нем после прихода к власти будут отзываться так же».

К октябрю 1969 года Wilshire получила уже 25 % акций TCNJ с правом голоса[62]. В том году Зигги сделал предложение акционерам TCNJ: две с половиной обычные акции Wilshire в обмен на каждую акцию банка. Это помогло заполучить еще 18 %, так что доля Wilshire теперь составляла 43 %: еще немного, и компания стала бы мажоритарным акционером банка. В 1970 году компании Wilshire все же удалось получить более половины акций банка, что позволило обрести большинство голосов в совете.

Финансовый репортер Newark News писал: «Динамичный житель Клифтона снова являет собой чистый пример того, что может произойти только в Америке; у него большие планы по расширению 75-летнего банка из Джерси-Сити».

В 1920-х годах TCNJ был вторым банком штата; в 1967 году он переместился на двадцать первое место.

Контраст между Зигги и Отто Вайнертом был разительным. Президент TCNJ Отто Вайнерт-младший был ветераном банковского дела, банкиром старой школы, удовлетворенным текущим положением дел. Зигги использовал свое растущее влияние, чтобы в обход Вайнерта убедить совет директоров начать модернизацию и решительную перестройку всех тринадцати филиалов компании.

«Мы увидели компанию прекрасно организованную, но не вполне идущую в ногу со временем, – тактично поведал Зигги репортерам, – и решили полностью реализовать ее потенциал, связанный с близостью к Нью-Йорку и Уолл-стрит». Зигги тщательно избегал открыто критиковать пассивный подход Вайнерта к бизнесу. В статье, размещенной в Newark News, говорилось, что «изначально некоторые директора были против его прихода к власти в банке». Статья, однако, умалчивала о том, что эти «некоторые директора» нашептывали друг другу те же оскорбления, которым Зигги подвергался во время прихода в Wilshire Oil Company of Texas. «За моей спиной, – признался он одному журналисту, – половина совета директоров банка именовала меня “маленьким еврейским выродком”».

Тем не менее совет директоров TCNJ пришел в итоге к тому же выводу, что и совет Wilshire: у этого странного Зигги есть природные способности к ведению дел, несмотря на отсутствие должного образования и даже еврейство. Совет осознал, что если поставить его во главе компании, то можно будет со спокойной совестью выйти на пенсию и наслаждаться невиданными дивидендами. Этот человек действительно хотел развивать и расширять банк и понимал, что обязанность бизнеса – увеличивать доходность для акционеров. 1 января 1971 года директора избрали его председателем совета, а в мае того же года Зигги стал и исполнительным директором.

«Несмотря на все антисемитские оскорбления, – рассказывал Зигги репортеру, – после прихода к власти я никого за них не уволил».

В возрасте сорока четырех лет Зигги стал самым молодым из всех председателей правления и исполнительных директоров крупных банков штата.

Зигги понимал, что буквально штурмом взял, казалось бы, надежно защищенную со всех сторон от евреев отрасль экономики, но размахивать красными флагами было бы уже слишком: узнав, что банком теперь управляет он, вкладчики-юдофобы могли бы перевести свой капитал в другой банк. Нужно было защитить состояние банка, и он назначил его президентом Тома Линча. Линч был ирландцем и католиком, ему доводилось работать юридическим советником уже покойного в то время губернатора Нью-Джерси Гарри Мура. Линч также был вице-президентом Торговой палаты Джерси-Сити, где и располагался банк. Поставив у руля такого заслуженного католика, Зигги смог не только успокоить клиентов банка, с подозрением относившихся к евреям, но и выиграть время для того, чтобы познакомиться с сотрудниками, завоевать их доверие и научиться управлять банком.

Целью Зигги и компании Wilshire, как и прежде, было полное овладение TCNJ, и в декабре 1971 года он попросил своих юридических советников из фирмы Sullivan and Cromwell подготовить бумаги для запроса у Федеральной резервной системы разрешения приобрести недостающие акции банка.