Непокоренный. От чудом уцелевшего в Освенциме до легенды Уолл-стрит: выдающаяся история Зигберта Вильцига

Однако время было выбрано для этого на редкость неудачное.

C 1950 по 1969 год, когда Германия и Япония оправились от последствий Второй мировой войны, доля Америки в мировой экономике значительно сократилась, а внутренняя экономическая картина уже была не самой радужной из-за войны во Вьетнаме. Рос государственный долг, все больше становилось безработных, а цена золота в 1969 году упала вдвое по сравнению с ценами 1960 года. Снизилась покупательная способность доллара, резко выросли цены на еду, и общественное мнение требовало от президента Никсона вмешаться в экономику, прежде чем наступит хроническая инфляция.

Днем 13 августа 1971 года, в пятницу, Ричард Никсон тайно встретился с высокопоставленными чиновниками из Белого дома и казначейства, в том числе с главой ФРС Артуром Бернсом, будущим секретарем казначейства Джоном Конналли и тогдашним заместителем секретаря по международной финансовой политике Полом Волкером. Они обсуждали, что делать в сложившейся ситуации. К концу дня президент принял решение.

«Час настал, – объявил Никсон американскому народу по телевидению во время прямой трансляции из Белого дома. – Пришло время решительных действий, пора остановить порочный круг растущих цен и расходов». Он объявил о решении приостановить конвертируемость доллара в золото, заморозить все цены и зарплаты в Соединенных Штатах на три ближайшие месяца и ввести пошлину 10 % на все импортные товары.

«Я рассчитываю на добровольное сотрудничество всех американцев, – сказал он, – каждый из вас – работники, работодатели, клиенты – должен приложить все усилия, чтобы эта заморозка прошла успешно. Вместе мы переломим хребет инфляции».

В числе принимаемых срочных мер Федеральная резервная система объявила и о следующей: любая небанковская компания (включая Wilshire), владеющая или управляющая банком, должна зарегистрироваться в Федеральной резервной системе до 31 декабря 1971 года. Целью заявлялся запрет рискованных инвестиций, «несовместимых с интересами благоразумных банков».

Регуляторы начали массовую переоценку банковской отрасли Америки. Любая небанковская компания, уличенная в управлении хотя бы одним банком, должна была от него избавиться или платить ежедневные штрафы, пока не подчинится. Если же и это не убеждало компании продать свои банки, американское правительство грозилось закрыть их силой. Намерения ФРС были объявлены и напечатаны в газетах.

The Sunday Record

Округ Берген, Нью-Джерси, 30 января 1972 года

ФРС собирается подвергнуть регулированию холдинговые компании

Федеральная резервная система объявила о своем намерении «подвергнуть регулированию» холдинговые компании, проведя регистрацию всех значительных корпоративных держателей акций банков. Это решение было принято после того, как выяснилось, что компании, обычно не воспринимаемые как банковские, владеют большими пакетами акций банков… По новым правилам ФРС даже компания с одним банком… должна заявить, будет ли она избавляться от своих банковских акций или отказываться от запрещенных внешних операций.

Если бы значимость этого объявления была ясна Зигги с самого начала (или если бы ФРС не дала холдинговым компаниям на исполнение решения целых десять лет), он принял бы более решительные меры. По всей видимости, из-за того, что и в Wilshire, и в TCNJ дела шли так хорошо, директивы ФРС показались ему направленными не на его компанию, а на других.

«Думаю, к нам это не относится», – сказал он репортеру.

Как можно было возражать против того, как он обеспечивал рост своих компаний? Достаточно было посмотреть на результаты. Его неустанные усилия по развитию Wilshire привели к продлению аренды участков, появлению новых скважин и увеличению доходов. Прибыль Wilshire в 1971 году составила 13 миллионов – на 38 % больше, чем в предыдущем году.

Зигги практически не обратил внимания на заявление ФРС и подал заявку банковскому комиссару Нью-Джерси на формальное одобрение слияния TCNJ и Wilshire Oil Company of Texas. Комиссар без промедления одобрил сделку, и следующим шагом было получение в ФРС разрешения на приобретение оставшихся акций банка. Wilshire подала заявку, и в июле 1972 года пришел ответ от ФРС.

The Herald-News

28 июля 1972 года

Совет управляющих ФРС приказывает Wilshire отказаться от банковских активов