Непокорная невеста

– Не может быть! – с изумлением воскликнула Кассандра, сразу же узнав джентльмена по фотографиям и гравюрам. – Неужели это сам…

– Месье Верн, – непринужденно проговорил Том, – познакомьтесь с моими женой и сыном, леди Кассандрой и Безилом.

– Enchanté[8], – произнес Жюль Верн и склонился над рукой Кассандры.

– Я признался месье Верну, – сказал Том, наслаждаясь произведенным эффектом, – что первым романом, который я прочел, был «Вокруг света за восемьдесят дней». Его дала мне ты, и поэтому он остается моим любимым.

– А как же… – начал Безил, но Том осторожно прикрыл ему рот ладонью.

– Мадам, – заговорил по-французски Жюль Верн, – я очень рад пригласить вас на «Сен-Мишель» выпить чаю! Надеюсь, как и я, вы любите сладости?

– Разумеется, – тоже по-французски ответила Кассандра, – как и мой сын.

– Чудесно, тогда пойдемте со мной. Если вы хотите что-то спросить о моем творчестве, я с удовольствием отвечу.

– Мне всегда хотелось узнать, как вам пришла в голову идея написать «Вокруг света за восемьдесят дней».

– Видите ли, читал я как-то американскую туристическую брошюру…

Прежде чем подняться на борт яхты, Кассандра взглянула на Тома и будто ненароком коснулась изящного ожерелья, которое не снимала с того самого дня, как он ей его подарил. Это был маленький кулон в виде символа бесконечности Эйлера, который идеально укладывался в ямочку у основания шеи.

Как и всегда, их тайный сигнал заставил Тома улыбнуться.