Непокорная. Во власти мага (СИ)

Мельком обернувшись, она увидела, что Асенарда, похоже, разморило от жары и сытной еды. Стражник растянулся рядом с таким же заснувшим вдруг псом, вытянув ноги в тени, уберегаясь от солнца.

Сейчас. Она встанет, она сможет. От усталости и пекла закружилась голова, во рту все пересохло. Ей просто нужна хотя бы крохотная передышка. Но так заманчиво вдруг показалась мысль броситься на срубленные стебли с головой и разрыдаться от своего унижения и бессилия, что Ясмин с трудом удержалась от этого порыва.

А когда поползла вперед за утерянным мачете, то увидела впереди босые мужские ноги, заляпанные грязью. Щиколотки обхватывали обитые мягкой тканью кандалы, а между ними тянулась цепь длинной в шаг. Ясмин подняла взгляд выше, по мускулистым икрам, по прикрытым короткими штанами коленям и распахнутой на груди безрукавке.

Риан, держащий в руке свой тесак, поднял руку к губам и прижал к ним палец. Он сделал несколько мягких шагов так, что кандалы на его ногах не издали ни звука и не треснула ни одна ветка под ногами, а потом присел рядом с Ясмин и вытащил из вороха стеблей и листьев выроненный мачете.

Ясмин подняла к нему голову. Она смотрела в его спокойное лицо, вдруг чувствуя, что почему-то по щекам текут нежеланные слёзы.

Он работал на плантации уже седьмой день, но на лице не отражались следы усталости. У самой же Ясмин давно истощились силы, влага оседала на коже, текла каплями по шее, вискам, в вырез платья на груди. Риан же выглядел свежим и отдохнувшим, словно не рубил целыми днями тростник под палящим солнцем, только волосы разлохматились и завились сильнее обычного, закрыли лоб. А на его губах играла легкая улыбка, словно он был рад ее видеть, пусть и в таком виде и при таких обстоятельствах.

Даже после того, как из-за нее он оказался закован в кандалы! Он и остальные...

– Прошли слухи, что госпожа решила показать нам пример? – тихо заговорил он.

Ясмин глянула между густых стеблей на своего стража. Тот в любой момент может проснуться!

– Да, только у меня не очень-то получается... подавать пример.

И она почувствовала, как слезы высыхают, а губы невольно улыбаюстся. Как ей, оказывается, не хватало близкого человека. Не служанок – предательниц и не тех, кто мечтает выслужится перед ней или Вальдером, а простого и доброго общения на равных. И вот теперь она с бывшим конюхом точно на равных…

– Давай, покажу, как надо. Я тут уже наловчился за эти дни. Не бойся, этот крепко спит, я проверил.

Риан протянул ей руку и помог встать.

Как только он смог скрыться от своих надсмотрщиков и ушел так далеко! Но уставшей до изнеможения Ясмин уже не хотелось об этом беспокоиться. Она окинула взглядом весь длинный ряд тростника, снова перехватила свой мачете и послушно кивнула. Пусть даже Асенард сейчас проснется, что он сделает?Она ведь действительно собирается работать, тем более, это в ее интересах – плантация по-прежнему принадлежит ей по праву. Как бы не хотелось Вальдеру стать здесь главным.

– Руби резче и вот тут, под корень, – низко склонил один из стеблей Риан и указал концом лезвия.

А потом ударил, срубив тростник тут же.В его руках мачете пролетел, как росчерк пера. Коротко, точно, легко. Ясмин попробовала повторить, но только чуть не ударила себя по ноге, когда лезвие соскользнуло со стебля.

– Держи вот так, – Риан шагнул ближе и повернул рукоять так, чтобы направить лезвие горизонтально. – Как косу. И замах пошире.

Ясмин вдруг смутилась от его теплых пальцев на своей ладони. Точно солнце согрело своими лучами и внутри радостно защекотало.

– Спасибо, – мягко высвободилась одна, все еще опасаясь, что их заметят рядом.

– Тебе здесь понравится. Никаких тесных жарких комнат. – Риан вдруг подмигнул и склонился, чтобы подобрать срубленный тростник, а потом оторвать листья. – Такая свобода.

Ясмин прыснула со смеху. Что может быть нелепей – говорить о свободе с кандалами на ногах, на плантации, на которую его пригнали силой! И все же его спокойствие воодушевляло.

– Ты меня удивляешь, – качнула Ясмин головой, глядя на его простые, но полные силы движения.

А ведь он давно ей нравился, когда босоногое детство уже закончилось, но в ту пору Риан, старше ее года на два, уже вовсю был обласкан вниманием местных девчонок. Да и понимал, верно, что они слишком неравны… А может, просто Ясмин и не нравилась ему никогда. Так, симпатичная и доверчивая подружка.

Вблизи она все-таки заметила выступивший на его лбу пот, следы грязитонкой полосой.

– Что толку унывать? Мы сделали, что могли. А ты сделала свой выбор. Не спорь! Я тебя не виню, – он сощурил темные глаза. – Я вижу, как он действует, и с этим... сложно сражаться. – Он сказал это так просто, будто мог почувствовать себя на ее месте.

Ясмин взглянула на него с мучительным чувством безнадежности. Скоро их хватятся: его или её, и она понятия не имеет, как быть дальше с собственной жизнью. Даже если они вдвоем сейчас убьют заснувшего Асенарда – им не скрыться. Рядом натасканные собаки, куча чужаков и сам Вальдер со своей магией.