Непокорная. Жена по любви

— Хм, — это все, что я могла сказать.

— Дай подумать, — пробормотала Лори. — На первом рисунке что-то непонятное, а что на втором? Крик? Вопль? Звук?

— Если так, то как зовут Картину? Криковилка? Воплязуб? Звуколом? И это я еще не прибавила первую картинку.

Картину отреагировала красным перечеркиванием, что означало «нет». Могла бы не сообщать, я и сама знала, что мы далеки от истины. Вряд ли мама так назвала своего фантома. Судя по рассказам бабушки, она была утонченной художественной натурой. Имя наверняка такое же.

— Попробуй другой ребус, — попросила я Картину.

Она с минуту подумала и выдала новое изображение. Теперь рисунка было всего два. И снова на первом из них был сморщившийся человек. Только на этот раз он еще зажал нос пальцами, словно чуял неприятный запах. Как будто наступил в коровью лепешку, не меньше.

— Может, это брезгливость, — предположила Лори.

— Не слишком ли длинное слово? — засомневалась я.

Затем голос подала Чуди:

— Фыр, — выдала она.

— Будь здорова, — на автомате пожелала я.

— Фыр. Фыр. Фыр, — упорствовала Чуди.

— Ты чего расчихалась? — я посмотрела на фантома.

— Фыр! — повторила она и сморщилась, словно лизнула лимон.

И до меня до дошло:

— Это не слово, а звук! Фу? Фе? — перебирала я. — Фи?

На последней варианте Картина показала большой палец.

— Вот оно! — возликовали мы с Лори. — У нас есть первый слог.

Это был прогресс. Воодушевившись, мы перешли ко второй картинке. На ней была внезапно русалка с наполовину отрубленным хвостом. Это еще что за фильм ужасов? Хорошо, Картина обошлась без крови и кишок.

— Почему у русалки нет части хвоста? — пробормотала Лори.

— И вилка была сломана, — припомнила я. — Постой! А может, Картина так пытается показать, что использовать надо только часть слова? Не полностью ру-сал-ка, а убрать, скажем, последний слог. Хвост — это же низ.

Вроде все было логично, но «фи» никак не сочеталось с «русал». Что это за имя такое «Фирусал»? Индийское или арабское?

Я на разный лад складывала слоги — фисалка, фирулка, филка. Пока вдруг не получилось — фиалка.

— Я знаю, знаю, как тебя зовут! — выкрикнула. — Фиалка!

Едва я это произнесла, как Картина нарисовала фонтан разноцветных брызг, поздравляя нас с победой в игре.

Какое простое и вместе с тем красивое имя. Очень в духе мамы. Она, судя по всему, обожала цветы. Угадать имя можно было проще, сыграв в другую игру. В Крокодила. Картине достаточно было нарисовать цветок фиалки. Но кто ж знал, что мама дала ей такое имя!

Обрубленный хвост, в самом деле, означал, что надо убрать несколько букв из слова. Конкретно три первых — «рус». Игрок в ребусы из Картины вышел так себе. Но в нашем случае главное даже не победа, а результат.

— Лори, это Фиалка, — представила я друг другу девушку и фантома. — Фиалка это Лори. Я уверена, из вас получится прекрасный тандем.

Я отошла в сторону, уступив место Лори. Теперь я лишь сторонний наблюдатель. Объединиться Лори и Картина должны без посторонней помощи и по взаимному согласию.

— Я — магисса по имени Лориана Бакер — по собственной воле и в здравом уме хочу соединиться с фантомом по имени Фиалка, — произнеся заветные слова, она прижала ладонь к полотну.

Картина тоже изобразила ладонь и соединила ее с рукой Лори, подтверждая свое согласие. Между ладонью из плоти и крови и нарисованной пробежала искра. Сперва одна, потом еще и еще. Вот уже бушевал целый магический фейерверк.

С открытым ртом я наблюдала, как искры сложились в нить, и та связала человека и фантома. Когда свет угас, нить тоже исчезла, но не растворилась, а просто стала невидимой. Отныне она навсегда протянута между Лори и Фиалкой.

Я больше не могла ни о чем просить Картину. Начиная с этой минуты, она — фантом Лори, а значит, подчиняется исключительно ей. Это был печальный момент, но я была бы эгоисткой, если бы оставила Картину себе. В конце концов, объединение с Лори спасло им обеим жизнь. Уверена, моя магия одобряет этот добрый бескорыстный поступок и гордится мной.

— Попроси ее показать Дарка, — обратилась я к Лори.

Девушка кивнула и произнесла:

— Фиалка, покажи нам, пожалуйста, Дарка.

Глядя на полотно, я затаила дыхания. Умоляю, пусть все получится!

Я затаила дыхание в ожидании того, что произойдет дальше, но увиденное разочаровало. Да, Фиалка исполнила просьбу новой хозяйки, показала место, где прямо сейчас находится Дарк. И теперь уже мы с Лори вдвоем смотрели на всю ту же черноту, что и я одна до этого.

— Что происходит? Почему опять одна чернота? — всплеснула я руками.

Лори наклонила голову, будто к чему-то прислушиваясь.

— Фиалке не хватает сил прорваться через магическую защиту того места, где находится Дарк, — произнесла она.

— Откуда ты знаешь? Фиалка это тебе сказала? Ты ее слышишь?

— Не то чтобы слышу… Она не говорит словами, но я чувствую ее эмоции.

Похоже, так проявилась их связь. Теперь понятно, почему мама не учила своего фантома алфавиту. Она и так понимала все, что Фиалка хотела ей сказать. У меня же такого контакта с Картиной не было.

— Я попробую ей помочь, — заявила Лори.