Непокорный рыцарь

Думаю, я в чем-то уважаю эту девушку. Она не банальная, в отличие от подружек Беллы, и от нее не разит отчаянием, как от самой Беллы. Камилла… настоящая. Она такая, какая есть, и не извиняется за это. В этом есть честность.

Возможно, именно поэтому Пейдж и ненавидит Камиллу. Потому что так сильно пытается быть самой красивой, самой желанной и самой очаровательной, но прекрасно понимает, что это не работает. И тут приходит эта девчонка, которая даже не пытается строить из себя что-то. И это словно пощечина для Беллы, ведь как она может победить, если Камилла не участвует в игре?

А может, я просто пьян.

Я понятия не имею, что за хрень творится в башке Беллы Пейдж. Зато я вижу, что она снова взялась за Камиллу, затеяв очередной бой в их бесконечной войне.

Я соскальзываю с капота и подхожу ближе, чтобы послушать.

– Как жаль, что у тебя есть только эта груда металлолома, – говорит Белла, – а то ты тоже могла бы поучаствовать. Но тебе остается лишь смотреть. Таков удел всех неудачников – молча стоять в тени и наблюдать, как проживают свою жизнь более интересные люди.

– Ты удивишься, – спокойно отвечает Камилла.

– Чему? – спрашивает Белла.

– Тому, как быстро может ездить это потрепанное ржавое ведро. А еще тому, как мало людей сочтут тебя интересной.

Белла вспыхивает. Каждый раз одно и то же – она пытается подавить Камиллу, и это всегда выходит ей боком. Стоило бы сдаться много лет назад.

– Сомневаюсь, что твоя тачка доползет до финиша раньше, чем наступит рассвет, – говорит Пейдж.

– Есть только один способ проверить, – отвечает Камилла.

Белла недоверчиво смеется.

– И что ты поставишь? Только не говори мне, что машину, – я бы не взяла ее, даже если бы ты мне заплатила.

– У меня есть шестьсот баксов, – отвечает Камилла и вынимает из кармана сложенные купюры.

Я фыркаю. Это мои гребаные деньги, которые я заплатил ей сегодня. Она спустит их на гонку с Беллой?

Это полное безумие. Но мне даже нравится безрассудство Камиллы. Ее подбородок упрямо вздернут, а в темных глазах пылает ярость.

– Так что, ты участвуешь? – спрашивает Камилла.

– Да, – презрительно улыбается Белла. – Жаль только лишать тебя всех накоплений.

– Ага, конечно.

Камилла подходит к «Транс-Ам» и забирается на водительское сиденье.

«Гелендваген» Беллы вообще не предназначен для гонок. Но тем не менее это новейшая модель, четырехлитровая восьмерка с двойным турбонаддувом. Очень шустрая для танка весом в шесть тысяч фунтов[32].

С другой стороны у нас «Транс-Ам» Камиллы, который она могла подновить, а могла просто скрепить детали между собой бечевкой. Что ж, сейчас увидим.

Когда они выстраиваются на линии, Камилла смотрит прямо перед собой, спокойная как удав. Может, она и волнуется, но из чистого упрямства ни за что этого не выдаст. Белла пытается делать вид, будто ей все нипочем, но ей это удается гораздо хуже, чем Камилле. Девушка посылает Грише воздушный поцелуй, и тот ухмыляется. Его явно забавляет происходящее.

Карло становится между автомобилями и поднимает руки над головой. Он начинает отсчет: «Три… два… один!»

Как только он резко опускает руки, машины срываются с места.

Рефлексы Камиллы быстрее. Тем не менее первым трогается с места «Гелендваген». Ривера переключает передачи вручную, а потому стартует медленнее. Но когда она умело переходит со второй на третью и четвертую передачи, машина скачками рвется вперед, словно локомотив, которому снова и снова подкидывают угля.

Эта гонка протяженностью всего четверть мили. Длительностью меньше пятнадцати секунд. Возможно шестнадцати, учитывая показатели этих двух машин.

Мейсон стоит у финишной черты и следит за тем, какой автомобиль пересечет ее первым.

Камилла слегка вырывается вперед. Ее машина не просто рычит – она ревет. Из-под капота вьется струйка дыма, но девушка только ускоряется.

Должен отдать должное ее вождению. У Камиллы стальные яйца. И она знает, как выжать из своей тачки максимум.

Тем временем «Гелендваген» идет неровно, вихляя колесами. Он очень тяжелый, и Белла, вероятно, вдавила педаль газа в пол. Камилла намеренно теснит внедорожник, и Пейдж слишком резко дергает руль, чтобы избежать столкновения, так что машину начинает мотать из стороны в сторону. «Транс-Ам» пролетает мимо, пересекая финишную черту.

Они разворачиваются. Белла едет слишком быстро, будто все еще может победить, Камилла же движется осторожно, потому что из-под ее капота непрерывно струится темно-серый дым.

Не успев выйти из машины, Белла уже вопит, что Камилла жульничала.

– Что за подстава! Ты пыталась меня выдавить! – кричит она.

– Я тебя не трогала, – отвечает Камилла.

– Потому что тебе насрать, если ты поцарапаешь тот кусок дерьма, что зовешь машиной! – в ярости кричит Белла. Она разворачивается и со всей силы пинает «Транс-Ам» Камиллы, оставляя вмятину на крыле со стороны водителя.

Это строжайше запрещено в культуре стритрейсинга. Нельзя трогать чужие машины.

Камилла бросается на Беллу, и лишь Патриша и Карло, который встает между ними, удерживают ее от нападения.

– Все-все, расслабьтесь! – говорит Карло, разводя девушек в разные стороны.