Непослушная звезда

– Это Проказник? – шёпотом спросила Кристи. – Он по тебе скучает?

Элли кивнула.

В трубке послышалось какое-то сопение, и Элли захихикала. Хотя она очень волновалась за Проказника, но так смешно было представить, как он сидит там, с трубкой возле уха.

– Привет, Проказник!

В трубке послышалось удивлённое тявканье, а потом донесся мамин голос:

– Поговори с ним немного, Элли. Слава богу, он перестал так ужасно завывать.

– Всё хорошо, Проказник. Я приду домой завтра. Мы увидимся совсем скоро, обещаю. Ты уже ходил на прогулку? Мама тебя покормила?

– Он в первый раз замолчал, – услышала Элли снова мамин голос. – Похоже, он немного успокоился. Надеюсь, он понял, что ты вернёшься завтра. Желаю вам хорошо провести время у Люси. Передай её маме мои извинения за то, что я вас побеспокоила. До завтра. Развлекайтесь!

– Пока, мам. – Элли нажала на «отбой» и отдала трубку маме Люси. Бедный Проказник! Может, он подумал, что она оставила его навсегда? Единственный раз, когда он видел, как она паковала большую сумку, это когда они ездили к бабушке, но ведь тогда они взяли его с собой.

– Он скучает по тебе? – спросила Люси.

– Да, мама чуть с ума не сошла от его воя. Но теперь всё в порядке. – Элли скрестила пальцы на всякий случай. Она задавалась вопросом, сможет ли Проказник поспать разок в своей корзинке или у Макса на кровати. Лила-то вряд ли пригласит его к себе.

Элли вздохнула. После маминого звонка всё её веселье куда-то улетучилось. Теперь ей тоже очень недоставало Проказника.

После всех волнений и разговоров о предстоящем кастинге девочки никак не могли успокоиться и просто мирно посмотреть фильм, лёжа в своих спальных мешках, как планировалось раньше. Вместо этого они до поздней ночи продолжали шёпотом обсуждать последние события, пока мама Люси не заглянула к ним, чтобы узнать, всё ли у них в порядке, и не велела им спать.

На следующее утро подруги разложили по всей гостиной журналы о животных и принялись выбирать для Люси подходящего питомца.

– Мне бы хотелось мышку, – задумчиво сказала Люси. – Я люблю совсем маленьких зверушек. Но мама – против. Она говорит, что у мышей хвосты похожи на червяков.

Элли сморщила нос.

– Пожалуй, я могу понять твою маму, – признала она.

Кристи кивнула, а потом воскликнула:

– Знаю! Дайте-ка мне вон тот номер! – Она схватила журнал, который протянула ей Люси. – Смотрите! Я так и думала, что здесь будет что-то подходящее. – Она показала Люси картинку, на которой был изображён милый золотисто-коричневый зверёк с большими чёрными глазами и прекрасным длинным, пушистым хвостом. – Песчанки! Они немного похожи на мышей, но у них пушистые хвосты!

– Ой, какой хорошенький! – Люси даже погладила фотографию. – Я никогда и не думала о песчанке.

Кристи улыбнулась.

– Твоя мама не сможет перед ней устоять, правда?

4 Потрясающая новость!

Когда Элли вернулась домой, Проказник так ей обрадовался, что даже охрип от лая. После бурного приветствия он не отставал от хозяйки ни на шаг и следовал за нею повсюду. Если Элли шла в туалет, щенок усаживался перед дверью и ждал её, словно опасаясь, что она может сбежать от него, выбравшись через окно в ванной.

На воскресный обед были приглашены дедушка, тётя Джемма и Лиам, и каждый раз, как Элли шла открывать дверь, Проказник неизменно был с ней рядом.

– Привет, Элли, – обнял её дедушка. – Ну, как ты погостила у подружки?

– Всё было хорошо. Люси пригласили на кастинг, и если повезёт, то она будет сниматься в рекламе корма для собак! И ещё она хочет завести себе песчанку. А пока я была в гостях, Проказник по мне очень скучал. Мама даже позвонила, чтобы я успокоила его по телефону, а то он выл, не переставая.

Проказник, сидевший у ног Элли, посмотрел на дедушку с видом оскорблённого достоинства. «Кто, я? – казалось, говорил его взгляд. – Да никогда в жизни!»

– Ах ты, маленькое чудовище, – ласково потрепал его дедушка. – Ты тут всех держишь в своих крохотных лапках, да? Лиам и Джемма уже здесь, Элли?

– Да, они с мамой и папой на кухне. – Элли с дедушкой тоже прошли в кухню, где мама готовила жаркое.

Тётя Джемма, в ярко-розовом платье, выглядела просто великолепно. Она посмотрела на Лиама и с улыбкой обратилась к Элли:

– Не могла бы ты позвать Лилу и Макса? У меня есть важная новость для всех вас, и я не могу больше ждать.

Элли побежала наверх за Лилой и Максом, и вскоре вся семья была в сборе за столом.

– Мы решили пожениться! – объявила тётя Джемма и вытянула вперёд руку, чтобы продемонстрировать помолвочное кольцо с зелёным камешком.

– Покажи, покажи! – попросила Лила, хватая тётю Джемму за руку. – О, какое красивое!

– Это изумруд. Я специально до этого момента прятала руку в кармане, хотела рассказать вам, когда все соберутся.

– О, Джемма, это отличная новость! – Мама Элли чуть не плакала от радости. – Когда свадьба? Скоро?

Лиам кивнул.

– Очень скоро. Этой весной! Джемма уже начала строить планы.

– Я знала, что так и будет, – сказала Элли тёте Джемме. – Я так и подумала, когда тебе попалось колечко в рождественском пудинге!

Тётя Джемма улыбнулась.