Непослушная звезда

– Ну и ну! – Элли понимала, почему Люси так волнуется. – Послушай, ты же видела Хьюго на рождественской ярмарке? Помнишь, такой огромный дог? Может, тот пёс на него похож?

– Ну да, пожалуй, – согласилась Люси. – Да, может, это тоже дог. Я не уверена, что смогу справиться с такой большой собакой. По сценарию мне надо делать с ним разные трюки! Как же мне быть?

Элли тут же осенило.

– Послушай, съёмки ведь начнутся только на каникулах. У нас есть ещё немного времени. Я поговорю с Джеком, может быть, они с Хьюго присоединятся к нашим тренировкам. Джек наверняка согласится помочь. А Хьюго такой милый, очень большой и добрый, вот увидишь. Не волнуйся, Люси. У нас всё получится.

В четверг вечером Элли и Люси встретились в сквере, рядом с залом, где Джо проводила свои занятия с собаками. Мама Люси сидела на скамейке и разговаривала с мамой Джека и папой Элли.

Съёмки рекламного ролика были назначены на первый понедельник каникул. До него оставалось всего несколько дней, и Люси всё больше беспокоилась о том, что ей предстоит иметь дело с тем большим псом с фотографии. Каждый день она просила Элли устроить ей встречу с Хьюго, и вот сегодня это наконец удалось.

– Почему вам надо обязательно погулять с собаками до тренировки? – спросила Люси, слегка смущаясь.

– Чтобы они немножко устали, – объяснил Джек. – Тогда они лучше слушаются и выполняют команды. – Он ухмыльнулся. – Чтобы справиться с Хьюго, надо испробовать все средства.

– И ещё надо, чтобы они перед занятием сходили в туалет, – добавила Элли. – Проказник однажды описал батарею в зале, – призналась она. – Мне было так стыдно.

Джек поёжился.

– Хьюго никогда так не делал. Пока.

Элли захихикала:

– Да тогда бы случился настоящий потоп.

– Можно мне его погладить? – спросила Люси у Джека. Элли понимала, чего стоил подруге этот вроде бы простой вопрос.

– Конечно. Он очень дружелюбный, – заверил Люси Джек. – Ему нравится, когда его чешут под подбородком и за ушами.

Люси осторожно протянула руку и слегка коснулась мягких ушей Хьюго. Тот, похоже, несколько удивился и повёл ушами, словно отгоняя муху.

– Смелее, погладь его ещё, – подбодрила подругу Элли.

Люси кивнула и погладила Хьюго по голове. Пёс от удовольствия закрыл глаза и завилял хвостом.

– Смотри, какой он спокойный, – сказала Элли. – Если собака большая, это вовсе не значит, что она обязательно на всех бросается.

– Он ещё ни разу никого не обидел, – подтвердил Джек. – Ну разве что меня, и то не со зла – просто он как-то однажды попытался забраться мне на колени.

Люси улыбнулась. Она уже немного успокоилась и даже засмеялась, глядя, как Проказник и Хьюго носятся друг за другом по парку. Им специально позволили поиграть перед занятием, чтобы они потратили избыток сил.

– Хм, а вот и Амелия с Голди, – пробормотала Элли, кивнув на девочку из их школы, которая вела на поводке красивого маленького спаниеля.

– Я всё надеюсь, что она перейдёт в следующую группу, – мрачно сказал Джек. – Но, увы, с этим никак не везёт.

– Пойдём, Проказник, пора на урок, – позвала щенка Элли, а Джек призывно помахал Хьюго поводком.

– Он и правда совсем не страшный, – сказала Люси друзьям, глядя, как Хьюго исполняет свой коронный номер: лакает воду прямо из бутылки, которую держит перед ним Джек.

– Видишь? Я же тебе говорила! – торжествующе заявила Элли. – Теперь можешь спокойно идти на свои съёмки и не волноваться по поводу той большой собаки. Всё будет прекрасно.

Элли и Джек попрощались с Люси и поспешили на тренировку.

– Ого, смотри, у нас новенькие! – пробормотал Джек, когда они вошли в зал.

Несколько новичков с собаками стояли в сторонке, большинство из них явно нервничали. Одна девочка, их ровесница, со щенком далматинца, выглядела такой испуганной, что Элли вспомнила себя на первых занятиях. «А ведь теперь я уже вовсе не волнуюсь, – с удивлением подумала она. – Наверное, потому, что Проказник стал вести себя намного лучше».

Джо вышла на середину зала, чтобы начать занятие.

– Здравствуйте. Как видите, у нас сегодня пополнение. Это значит, что некоторые из вас, те, у кого собаки постарше, после каникул смогут перейти из нашей младшей группы в среднюю.

Элли заметила самодовольную улыбку на лице Амелии и вздохнула. Уж Амелию-то точно переведут в среднюю группу. Её спаниель Голди прекрасно выполняет все команды хозяйки.

– Ты слышала? – шепнул Джек.

Элли вздрогнула. Она задумалась и не слышала, как Джо зачитывала список тех, кто переведён в следующую группу.

– Что такое?

– Нас перевели! Проказника и Хьюго!

– Правда? Вот это да! – Элли преисполнилась гордости за своего питомца. – Проказник, ты молодец!

Проказник в ответ только зевнул, но Элли простила ему такую неучтивость. Он ведь теперь перешёл в среднюю группу!

6 Катастрофа из-за собаки

– Ох, ну почему, когда я готовлю, всегда звонит телефон! – вздохнула мама и, наспех вытерев руки, взяла трубку. – Присмотри за Проказником, Элли, похоже, он хочет стащить кусочек теста. – Мама покачала головой. – Если бы Джо видела, как он ведёт себя дома, то вряд ли бы перевела его в среднюю группу.