Непослушная звезда

– Я уверена, что это помогло Лиаму решиться и сделать мне предложение. Как, Элли, вы с Лилой хотите быть подружками невесты?

Элли просияла от радости, а Лила бросилась обнимать тётю Джемму.

– Какое у тебя будет платье? А нам что надеть? Знаешь, я видела такое чудесное свадебное платье в журнале, он наверху, я сейчас.

Мама засмеялась.

– Не успеешь оглянуться, как Лила станет твоим свадебным организатором, если ты не будешь достаточно осторожна, Джемма. О боже, я чуть не забыла про обед! Макс, Элли, поможете мне накрыть на стол?

Едва Элли встала со стула, как Проказник тут же вскочил со своей подстилки и бочком подобрался к ней поближе, словно боялся, что хозяйка опять куда-то исчезнет. Элли оставалось только обречённо вздохнуть.

Лила вбежала в кухню, размахивая журналом со свадебными фотографиями какой-то певицы.

– Смотри! Разве это не самое лучшее платье? Мне не особо нравятся её песни, но это ведь неважно.

– Если только нам не придётся слушать её песни на свадьбе, – поёжился Лиам.

Элли тоже хотелось взглянуть на платье, и она поспешила к столу, держа в руках салатник с горошком.

Точнее, она собиралась поспешить к столу. Она совсем забыла о Проказнике, который вертелся у её ног. Элли споткнулась о щенка и выпустила миску из рук, так что горошек лавиной хлынул на стол и на пол. И на журнал Лилы.

– С тобой всё в порядке, Элли? – спросила мама, помогая ей подняться.

Элли кивнула.

– Я не придавила Проказника? – испуганно спросила она, оглядевшись и нигде не увидев щенка.

– Нет, – успокоила её мама. – Он под столом, ест горошек.

Папа разглядывал фотографии в журнале, которые теперь стали в основном зелёными.

– Думаю, зелёное свадебное платье будет тебе к лицу, Джемма. Во всяком случае, это что-то необычное…

Судя по выражению лица тёти Джеммы, она это предложение забавным не находила.

– И с тех пор все разговоры только об этом! – рассказывала Элли своим подругам на следующее утро в школе. – Свадьба, свадьба, свадьба! Конечно, я очень рада, что буду подружкой невесты, но мама и тётя Джемма просто не могут говорить ни о чём другом. И Лила ничуть не лучше. – Элли покачала головой. – Хорошо, что мы сегодня после обеда пойдём с собаками в парк. У вас же не изменились планы? Правда, долго погулять не получится, нам с Проказником сегодня надо на занятие в клубе собаководства, но даже немножко – уже хорошо.

Они договорились, что Люси и Элли придут к Кристи, а мама Кристи подбросит потом их всех вместе с Громилой и Проказником на машине до парка, так чтобы они смогли там немного погулять с Люси и приучить её не бояться собак.

– Как же вы всё-таки собираетесь это делать? – спросила Люси, немного нервничая.

– Мы не можем тебе сказать, – ответила Кристи твёрдо. – Но с тобой не случится ничего страшного, это мы тебе обещаем.

Элли кивнула. Она строго побеседовала с Проказником сегодня утром о том, что ему надо вести себя как можно лучше и не пугать Люси. Щенок смотрел на хозяйку большими честными глазами, и Элли была абсолютно уверена, что он внимательно её слушает и всё понимает. Но потом щенок от души лизнул её в нос, и Элли засомневалась, так ли уж хорошо Проказник понял её наставления, а если и понял, то собирается ли он в точности им следовать – у этого маленького хитреца всегда что-то своё на уме.

– Для начала тебе надо лечь. – Элли решительно указала на траву.

– Зачем? – испуганно спросила Люси. – Тут же грязно.

– Трава вовсе не грязная, – возразила Элли. – Ох, ну ладно, давай по-другому. – Она осмотрелась вокруг. – Можешь лечь на эту скамейку?

– Не понимаю зачем, – пробормотала Люси, но сделала, как ей сказали, и с беспокойством завертела головой, пытаясь понять, что задумали Элли и Кристи.

– Что это? – удивилась она, когда Элли разбросала что-то поверх её пальто. – Что ты делаешь, Элли?

– Всё в порядке, – успокоила её Кристи. – Это просто собачьи галеты. Мы насыпали их на тебя, а Проказник с Громилой сейчас все их подберут и съедят. Они будут очень аккуратными и осторожными, я обещаю. Ты, возможно, даже ничего и не почувствуешь.

Люси удержалась и не вскочила тут же со скамейки, хотя было заметно, что ей очень хотелось это сделать. Она уже немного привыкла к Проказнику и Громиле: по настоянию подруг она держала собак за поводки, бегала с ними по парку и играла в фрисби, но теперь-то всё было совсем по-другому.

Громила стал осторожно подбирать собачье лакомство, лежавшее у Люси на коленках, и она захихикала.

– Щекотно!

– Видишь! Мы же говорили, что всё будет хорошо, – сказала Элли. – После этого в субботу у тебя всё пройдёт прекрасно. На всякий случай перед кастингом мы можем устроить ещё одну дополнительную тренировку.

Проказник встал на задние лапы, пытаясь тоже дотянуться до угощения, но скамейка была для него слишком высокой.

– О нет, я не подумала о том, что Проказник не сможет дотянуться, – пробормотала Элли. – Может, если ты протянешь руку, Люси. Проказник, нет!