Непостижимый замысел (СИ)

– Это к кому, например? К Галадриэли что ли? Так я её и так десятой дорогой обхожу, – заметила она.

– И дальше обходи. Но я вообще-то про так называемых колдунов. Поосторожнее там с обитателем Изенгарда.

– А что с ним такое? – с подозрением спросила девушка. – Он вроде сидит в башне, никого не трогает.

– Я тоже сижу в башне и никого не трогаю, – мурлыкнул Майрон. – Со-о-овсем не трогаю… – он рассмеялся. – Я серьёзно. Саруман разочаровался в той стороне. Мне он, конечно, плетёт одно, но в голове у него совсем другое. Так что выкинуть он может всякое. Он с фантазией, хоть и банальной.

– И давно он… плетёт тебе всякое?

– Некоторое время, – рассеянно произнёс майя. – У него же палантир есть. Вот и пристаёт ко мне при каждом удобном случае. Болтает про Совет да Гэндальфа. Жалуется на Шир со следопытами… Кстати, что за Шир такой? – встрепенулся он. – Не помню такого города в Эрегионе.

– Шир? – на лице девушки явственно промелькнула озабоченность. – Это не город. Местность к западу от Артэдайна. Там хоббиты живут. Такие, очень маленькие люди. Чуть поменьше гномов.

– Коротышки что ли? – не понял он.

– Нет. Обычные люди. Просто миниатюрные. Полурослики. Неужели никогда не видел?

– Да как-то нет… – задумчиво протянул Майрон. – А какое до них дело истари?

– Ну… – Эрэса с интересом воззрилась на потолок. – Они забавные. Совершенно безобидные. В земле любят копаться с растениями.

– А следопыты их охраняют, стало быть? – вздёрнул бровь Владыка Мордора.

– Я же говорю – безобидные. И маленькие, – она досадливо поморщилась. – Гэндальф у них табак покупает для трубки. В общем, не то, что тебе может быть интересно.

– Ясно, – протянул майя, проследив, как она торопливо схватилась за кофейник. – Но почему такие маленькие?.. Они точно люди, а не гномы?

– Нет, на гномов они похожи только ростом, – она протянула ему кофейник, который он молча нагрел прикосновением. – Но внешне они больше похожи на людей.

– Странно… – рассеянно протянул он. – А люди там что, тоже резко уменьшились в росте? По соседству от этого Шира?

– Да нет вроде. Обычные люди, – подумав, ответила эльфийка.

– Может, это окультурившиеся орки или гоблины? – продолжил допытываться майя.

Эрэса посмотрела на него как на психа. Откровенно говоря, она вообще частенько на него так смотрела.

– Поверь мне – нет, – покачала головой она.

– Но я не представляю, чтобы люди вот так массово уродились такими мелкими. Это просто… – он замолчал в поисках подходящего определения. – Какое-то искажение природы. Причём небывало кардинальное.

– Может, оно постепенно происходило? – спросила она. – Ведь неизвестно, когда они и откуда появились. Сам знаешь, эльфы в рукописях пишут исключительно о себе.

– Быть может, – протянул он.

Надо же. Полурослики. Чего только не бывает в Арде. Наверное, стоило бы иногда наведываться по ту сторону Мглистых гор в последние три тысячи лет. А то, может, и ещё что эдакое пропустил? От Эрэсы-то не дождёшься ничего интересного. По лицу видно, как она опасается его визита в Артэдайн. Какая, право, трогательная забота о его обитателях. Вряд ли они её стоят.

Девушка со стуком поставила чашку, поднялась, потянувшись, и отправилась в спальню.

– Полагаю, ты не против, если я воспользуюсь твоей спальней, – донеслось до него из комнаты. Причём это явно был не вопрос.

– Ты решила остаться тут на ночь? – переспросил Майрон.

– Знаешь, сколько мне сюда тащиться пришлось? Причём значительную часть – пешком. Так что я устала.

Что-то грохнуло, в дверном проёме промелькнула фигурка, послышался шум воды. Майрон следил за метаниями в лёгком недоумении. Странно, обычно она у него предпочитает не задерживаться. Через полчаса она уже лежала в кровати, укутавшись одеялом. Потом и вовсе беззастенчиво уснула.

Неужели в самом деле?.. Хотя глупо задаваться подобным вопросом, учитывая, что она уже спит. Майрон рассеянно созерцал видневшийся край кровати и слушал спокойное дыхание.

Снаружи уже давно стемнело и стих шум города, а майя всё сидел. Что-то ему мешало. На самой грани сознания. Беспокойство. Не его.

Он поднялся и прошёл в соседнюю комнату. Постояв на пороге, он присел на край постели. Вряд ли она отдаёт себе отчёт в том, насколько проще ему почувствовать её, когда она спит. При бодрствовании мешают скачущие мысли и чувства. Во сне же вся лишняя шелуха исчезает.

Эрэса пошевелилась было, но он поспешно положил ей руку на лоб, не позволяя проснуться. Спать. Не о чем беспокоиться. Спать…

Он не собирался этого делать. Но всё же заметил картинку тёмного помещения, в котором мелькнуло чуть более тёмное пятно. Сознание невольно зацепилось за странный образ.

– Спи… – он прикрыл глаза, осторожно проскальзывая в чужое сознание.