Непостижимый замысел (СИ)

Ещё каких-то полчаса дороги, и он осадил коня на большой площади, на которую выходил парадный вход дворца. Оставив животное на попечение стражников, майя направился к дорожке, ведущей в сад.

Шагая между деревьев и кустов, Майрон безошибочно выбирал дорогу. Повелителя авари он обнаружил на скамье под шикарной катальпой (откуда здесь вообще это дерево?). Оторвав взгляд от скользящих по глади пруда уток, он поднял голову.

– Здравствуй, друг мой, – эльф чуть улыбнулся, склонив голову набок.

– Приветствую.

За прошедшие несколько сотен лет, что они не виделись, Тугват ничуть не изменился. Да и с чего бы. Иссиня-чёрные волосы стягивает простой чёрный же обруч с синим сапфиром под цвет глаз, простая удобная одежда тех же тёмных цветов. Сколько Майрон помнил его, Тугват всегда выглядел и одевался примерно одинаково. Первый и единственный Повелитель авари, древний, нерождённый, открывший глаза у Куивиэнен, которого уже давным-давно нет.

Майрон без приглашения сел рядом. Здесь не терпели формальностей. Особенно от тех, кого считали своими.

– Ты не поверишь, – с улыбкой произнёс гость, – но у меня к тебе просьба.

На лице Тугвата возникла улыбка. Некоторое время он молчал, глядя на круги, расходящиеся от выводка уток.

– Я запомнил эту минуту, – наконец произнёс он довольно. – И теперь это воспоминание будет поднимать мне настроение.

– Сказал бы раньше, я бы давным-давно сделал что-нибудь такое, – протянул Майрон. – А то не дело, чтобы у Повелителя авари было плохое настроение.

– Твоя забота греет моё старое холодное сердце, – с едва уловимой иронией откликнулся эльф. – Позволь отплатить тебе тем же и скажи, что я могу сделать для тебя.

– С каких пор ты стал столь деловит? – удивился майя. – Неужели ты не спросишь, где я был всё это время и чем занимался? Не пригласишь усталого путешественника за стол и не предложишь ему еды и питья?

Тугват склонил голову набок, чуть вздёрнув бровь.

– Прошу, – вытащив руку из-за пазухи, он протянул гостю общипанную свежую булку, которую до этого скармливал уткам. – Это должно хоть немного притупить твой голод.

Майрон невозмутимо взял хлеб и отщипнул кусочек. Было вкусно. Хотя у эльфов не бывает невкусной еды. Несколько минут прошло в молчании, пока майя честно изничтожал угощение.

– Знаешь, друг мой, – задумчиво протянул эльф, – а ты изменился.

– Нет, – гость решительно качнул головой. – Просто перестал играть.

– Об этом я и говорю. Мне было интересно, когда тебе это надоест.

Майрон только усмехнулся. Авари всегда был с избытком проницателен. Что и немудрено, учитывая, сколько он уже живёт.

– Как там мой бывший протеже? – поинтересовался майя.

– Много путешествует. Ему это почему-то очень нравится. Сейчас должен быть где-то на юге. Он нужен тебе?

– У меня есть подходящее дело для него, – ответил гость. – Но прежде мне нужно твоё согласие.

– Продолжай, – с улыбкой мяукнул хозяин долины. – Уверен, дальше будет ещё интереснее.

Майя невольно хмыкнул. О да, дальше будет ещё интереснее.

3009 г. Т.Э.

Чем порой только не приходится заниматься. На этот раз он реквизировал у Кирьятана всю документацию по оружейным проектам и принялся их изучать. Вообще-то он старался не лезть особенно в исследовательскую кухню своих подданных и назгулам не велел. Потому что должны же они учиться сами. А то и так слишком привыкли, что в случае чего придёт какой-нибудь умный кольценосец и всё исправит.

Он с интересом просмотрел несколько проектов гигантского тарана, способного, по расчётам, справиться с гондорскими воротами. Майрон оставил только один комментарий “Убрать лишние украшения” и со злорадным смешком поменял название. И где только нахватались цеплять эти финтифлюшки на сугубо практические вещи (и, вероятнее всего, одноразовые). Техническую часть он только проглядел, предварительно убрав перо с чернилами подальше – слишком велик был соблазн кое-что улучшить.

– Мастер?..

Майрон поднял голову от бумаг и воззрился на замершего на пороге Короля-чародея.

– Там… кажется, дозорные поймали то существо, про которое ты говорил.

– Какое существо?.. – не понял майя.

А потом понял. Он всё-таки нечасто выдаёт приказы найти кого-то и поймать. Откровенно говоря, он не рассчитывал, что увиденное в воспоминаниях Эрэсы существо ещё живо. Если он правильно понял, что это были за события, то существу (он так толком и не понял его видовую принадлежность) положено существовать разве что в виде тлеющих костей. С другой стороны, и сам майя не знал, какое влияние может оказывать Кольцо на смертных. Продлить жизнь для него – и вовсе пустяк.

– Где оно? – спросил Майрон.

– Внизу. В темницах.

– Идём, – он с готовностью отодвинул документы и поднялся.

Бесконечные коридоры и лестницы, переходы между ярусами, шарахающиеся и вытягивающиеся в струнку солдаты. И всё по новой. И зачем он только строил Барад-Дур таким огромным?.. Ах да, крепость Тёмного Властелина должна нагонять страх и трепет.