Непостижимый замысел (СИ)

– Лэйтэриэль, – подал голос Глорфиндел, – у меня к тебе дело. Не уделишь мне немного времени?

– Дело? – она окинула выразительным взглядом Арагорна с Арвен и сунула в ларчик щётку для волос и пару лент. – Ну раз ты просишь, то конечно.

Девушка поднялась и аккуратно обошла сидящую на полу Арвен.

– Вообще-то, – ворчливо начала она, когда эльф пристроился по соседству, – я бы и сама догадалась уйти.

– Но у меня в самом деле к тебе дело, – произнёс Глорфиндел, шагая рядом, – уж прости за невольный каламбур.

– М-да? И какое же?

– Строго говоря, не совсем у меня, – помедлив, уточнил он. – Скажи, тебе что, не нравятся хоббиты?

– С чего ты взял? – удивилась девушка. – Если уж мне даже гномы симпатичны… В ограниченных количествах.

– Просто удивляюсь, почему ты совсем не общаешься с нашим гостем, – они свернули на очередном повороте.

– А-а… – понятливо протянула девушка, стараясь скрыть в голосе лёгкое раздражение. – Не знаю. Как-то само собой выходит. А чего вдруг?

– Бильбо работает над книгой о походе Торина, – с готовностью пояснил собеседник. – Но его подводит память на описаниях. Он спрашивал, кто бы мог ему помочь. Вот я и подумал о тебе.

– А-а… – повторила она. – Да, пожалуй. Почему бы и нет.

Хотя на самом деле от подобной идеи она была не в восторге. Всё то время, с которого хоббит поселился в Ривенделле, девушка старательно избегала гостя, чтобы знать о нём как можно меньше. Просто на всякий случай.

– Чудно, – заявил эльф и подхватил её под руку, – тогда идём. Я оставил Бильбо на веранде.

Глорфиндел тут же свернул к дому. Они обошли поляну с художественно расставленными валунами и оказались перед садовым крыльцом. Поднявшись, они пошли по опоясывающей дом галерее. Хоббит обнаружился за поворотом. Он устроился в глубоком кресле за столом, выставленными на полукруглой выступающей в сад площадке.

– Бильбо, – позвал Эльф склонившегося над бумагами хоббита, – я обещал тебе помочь.

Хоббит поднял увенчанную ореолом пушистых серебристо-белых волос голову и улыбнулся.

– Значит, это леди Лэйтэриэль? – спросил он, соскальзывая с кресла. – Ах, как я рад! Бильбо Бэггинс, к твоим услугам! – он чуть склонил голову.

– О, не нужно вставать, сиди, – поспешно буркнула девушка.

– Я ещё не настолько стар, чтобы не подниматься при знакомстве, – проворчал хоббит, тем не менее, забираясь обратно в кресло.

– Конечно-конечно, – девушка опустилась на пододвинутый эльфом стул, – я ничего такого и не имела в виду. Но ты ведь что-то писал.

– А, всего лишь черновики, – отмахнулся полурослик. – Значит, ты видела отстроенный Дэйл? А как там Эребор и гномы?

– Дэйл стал лучше, чем был до разрушения, – с невольной улыбкой ответила эльфийка. – Эсгарот тоже отстроили. И Эребор процветает.

– Ах… – хоббит мечтательно выдохнул, облокотившись на стол, – хотел бы я побывать там ещё разок. Прогуляться по Лихолесью…

– Не самый подходящий лес для прогулок, – заметил Глорфиндел, прислонившийся к перилам и явно не собирающийся уходить.

– Ерунда, – отмахнулся хоббит, не обративший внимания на явную иронию, – хороший лес, просто чудной. И пауки немного его портят.

– О, пауков давно нет, – обрадовала девушка. – Так что они там больше ничего не портят.

– Здорово, – протянул тот, явно уносясь мыслями далеко в прошлое. Потом встрепенулся и зарылся в бумагах. – Я, кажется, совсем забыл, как выглядело начало эльфийской тропы, – он выудил пару чернильных набросков. – Признаться, учитывая встреченных пауков, мне тогда хотелось поскорее забыть этот кошмар!

– Глорфиндел тоже был в Чёрной пуще, – заметила Лэйтэриэль, покосившись на эльфа. – И рисует он лучше меня.

– Мне тогда было не до разглядывания убранства, – с излишним равнодушием произнёс он.

– Как же, – она хмыкнула и придвинула одну из страниц, подхватив перо. – Там арка в виде сплетающихся деревьев. И круглая площадка с колоннами, поросшими плющом и лианами. Ещё там есть колодец, но его трудно заметить, если не знать о нём.

– Там и дорога не сказать, чтобы сильно заметная, – хмыкнул хоббит.

– Ну это же лес, – качнула головой девушка, игнорируя молчаливую усмешку эльфа. – Если хочешь лёгкой прогулки – то тебе в Лориэн. Там даже об корни запинаться не придётся.

– А ты и там была? – тут же встрепенулся полурослик.

– Всего пару раз, – вспомнив о последнем посещении этого лесочка, она едва удержалась от того, чтобы поморщиться. Увиденное в Зеркале до сих пор не давало ей покоя. – О Лориэне лучше спрашивать у Арвен. Она там каждое дерево знает.

– Вот как… – Бильбо выудил очередной рисунок. – А ворота и вход во дворец? Пару раз мне приходилось ночевать перед ними и мне думалось, что я каждый узор запомню, но сейчас мне кажется, что я всё запомнил не так.

– Почему же ты не отправился в селение? – спросила девушка, разглядывая рисунок. – Там всегда есть пустые дома для гостей.

– Я опасался отходить далеко от дворца, чтобы не заплутать случайно, – объяснил Бильбо, – или упустить возможность пройти внутрь.

– Похвальная осторожность. Видимо, поэтому никто из эльфов тебя тогда так и не увидел, – Лэйтэриэль покосилась на полурослика.