Непостижимый замысел (СИ)

Они зашли в крошечное помещение, переполненное запахами свежей выпечки. Пока они ждали в очереди, Трандуил разглядывал разложенные в корзинах и на подносах изделия.

– Лэйтэ, – позвал он, сообразив, что он не учёл, – у меня нет с собой никаких денег.

– Ни капли в тебе не сомневалась, – фыркнула она. – Когда ты вообще последний раз деньги в руках держал?..

– Что желаете?.. – Она отвернулась от него к торговцу.

Через пару минут они вышли на улицу. Лэйтэриэль сразу вгрызлась в свою порцию.

– Да ты не смотри на неё, а ешь, – буркнула она. – Я что попало не предложу.

Он пожал плечами и откусил. Внутри оказалось очень недурное сочетание корицы и ванили с какой-то ягодной начинкой.

– А что тогда была за история с Тауриэль? – спросил эльф.

– С Тауриэль? Когда?

– Когда ты первый раз привела сюда Тауриэль, – пояснил Трандуил. – Ещё в старый Дэйл. На неё напало что-то странное.

– А-а… – она понятливо хмыкнула. – Да был тут один… некромант. В смысле, человек. У него то ли дочка умерла, то ли жена, и он вздумал её оживить. По крайней мере, я так решила. Выкопал на кладбище какого-то бедолагу и сделал из него… Не знаю, что. Видимо, проверял, получится ли. Нечто получилось.

– Но это же невоз… А как он вообще узнал, что делать?

– Ты не замечал, что у Майрона непреодолимая тяга кого-нибудь чему-нибудь учить? – с нескрываемым ехидством ответила она. – А этого бедолагу занесло в Дол-Гулдур в поисках знаний. Вот он его и… облагодетельствовал.

Трандуил даже не был уверен, чем это считать: потрясающей легкомысленностью или особенно изощрённым коварством. Или и тем, и другим. Хотя могло статься, что Майрон действительно полагал, что помогает таким образом. У него были своеобразные представления о помощи.

Лэйтэриэль между тем по-прежнему довольно целенаправленно куда-то шла. Через четверть часа он понял, куда. Они остановились на краю большой площади, занятой рядами лотков и палаток.

– Ты шутишь? – вопрос по большей части был риторическим.

– А что такое? Тебе не нравится? – она смерила его высокомерным взглядом. – Ну, можешь тут где-нибудь подождать.

Он проследил, как она проворно нырнула в многоголосую толпу. Лесной король несколько секунд смотрел на её мелькающую макушку. Глубоко вздохнув, он обречённо пошёл за ней. Нагнал он её у какого-то прилавка с развешенными платками.

– Давай потом отправимся в путешествие? – спросила она, разглядывая какую-то ткань. – Посмотрим мир вдвоём.

– Давай.

Она мимолётно улыбнулась и пошла к следующему прилавку, хотя вряд ли её могли заинтересовать разложенные там стекляшки.

Из Пущи ушло уже несколько групп эльфов, которых вполне хватило бы на одно селение. Такими темпами Зелёнолесье довольно скоро опустеет. При желании можно было бы даже прикинуть примерное количество лет, но Трандуил упорно этого избегал.

Откровенно говоря, он вообще не слишком понимал происходящее. Все эти россказни про Зов моря, особенно у тех, кто и море видел только на картинках. Он ещё мог понять тех, кто видел и жил у моря, но и это вряд ли это можно назвать поводом куда-то плыть – разве что сменить место жительства.

Однако его подданные вдруг один за другим стали подхватывать это желание. Это пока не походило на эпидемию и всё же настораживало. Он хотел понять, почему сам ничего такого не испытывает. Даже намёка не было. Ни малейшего сомнения. Умом он понимал, что хотел бы вновь увидеть свою семью, но не более. Он и мысли не допускал на мгновение, что когда-нибудь может захотеть отправиться туда. Его желание увидеть семью и путешествие туда никак не были связаны в его сознании.

Оставалось только думать, что Зов настигает эльдар как-то избирательно. И хотелось бы ему знать причины этой избирательности. Подозрение у него, конечно, были, а возможности их проверить – нет.

Трандуил добрался до оранжерей, где выращивались целебные растения. Миновав прихожую, он остановился на пороге, привыкая к влажному воздуху. Оглядевшись, он пошёл по одной из тропинок, идущих вдоль помещения.

– Быть может, тебе стоило стать Смотрителем садов? – спросил Трандуил, обозрев возящуюся с горшками Первую Целительницу.

– Мой лорд? – эльфийка подняла голову. – Я сейчас должна назвать своего преемника?

– М-м, – король прошёл вдоль стола, оглядывая саженцы, – в общем-то, это будет не лишней информацией. А то вдруг тебя тоже настигнет Зов.

Ноларэн чуть вздёрнула брови и вернулась к утрамбовыванию земли.

– Нет нужды волноваться об этом. Даже если такое вдруг случится, я всё равно останусь с тобой до конца.

– До какого конца? – уточнил Трандуил, медленно поворачивая один из горшков с пересаженным побегом.

– До любого, – и глазом не моргнув буркнула целительница.

Лесной король покосился на Ноларэн, поглощённую своей рассадой.

– А если я скажу тебе, что не собираюсь следовать за Море? – помедлив, произнёс он.

– Моё место рядом с королём, где бы он ни был.

– То есть, мне сперва нужно освободить тебя от должности Первого Целителя? – уточнил Трандуил.

– Но от этого я не перестану им быть, – заметила та даже не замешкавшись.

Оно, конечно, так. Вот только…