Непостижимый замысел (СИ)

Он расстелил на камни плащ и усадил девушку, после чего опустился напротив неё. Взяв Эрэсу за руки, он последний раз оглядел сидящих вокруг них драконов, сосредоточивших на них всё внимание.

Лесной король глубоко вздохнул и посмотрел на девушку.

– Эрэса, смотри мне в глаза, – тихо попросил он.

И она смотрела. Он долго вглядывался в тусклое золото, пока две чёрных точки не стали расти и не затянули его в бездну.

Перед ним расстелилась неприглядная серая равнина, на которой практически не было растительности. А та, что была – была чахлой и задыхающейся. Вдалеке серели горы.

Через минуту созерцания этого унылого пейзажа, он понял, где находится. И медленно обернулся. Да, это был Мордор. Только вместо чёрного Барад-Дура в небо ввинчивалась белейшая башня-крепость, особенно выделявшаяся на фоне свинцового неба. Трандуил оторвал взгляд от высоких окон и украшавших фасад арок, опустил его ниже. Пропасть. Между крепостью и землёй, на которой он стоял, зияла пропасть. В Мордоре три тысячи лет назад там была лава. Здесь – непроглядная чернота, в которую не проникал никакой свет.

Лесной король окинул взглядом кажущуюся неживой башню. Да, это была крепость. Оставалось только удивляться своеобразности представлений Эрэсы о безопасности. Впрочем, для неё всё было совершенно логично.

– Мост, – произнёс Трандуил, памятуя о том, что он здесь не совсем один. – Мне нужен мост.

Едва с губ сорвался последний звук, как в воздухе стали проявляться очертания строения. Сначала возникали кляксы, как от воды на бумаге, которые затем растекались и соединялись. Через минуту перед ним возник широкий белокаменный мост со статуями вдоль дороги. Внешний вид конструкции при этом идеально гармонировал с обликом башни.

Эльф приблизился к мосту и, помедлив, сделал пару неуверенных шагов. Мост не зашатался и не подумал исчезать. Решив не искушать судьбу, Трандуил поспешил пересечь его побыстрее. Но даже когда он ступил через высокие ворота в просторный двор, мост позади оставался на месте. Интересно, возвращаться надо будет по нему же?..

Лесной король отогнал лишние пока мысли и огляделся. К башне вела широкая булыжная дорога, по бокам которой был разбит цветущий яркой зеленью сад. Пройдя около трети пути, он замер перед ответвлением дорожки, уходящей вглубь сада. По недолгому раздумью, он свернул.

Некоторое время он брёл среди кустов и невысоких деревьев, пока не вышел на поляну с прудом. На усыпанном камнями берегу спиной к нему сидел ребёнок. Эльф осторожно подошёл ближе, обойдя фигурку сбоку. Ребёнок что-то собирал из камней.

– Чем занимаешься? – тихо спросил он.

Ребёнок вскинул голову к нему и резко подскочил, сжимая в ладошке камень. Девочка. Эрэса. В жизнерадостном жёлтеньком платьице. Забавно.

– Ты кто? Кто тебя сюда пустил?

– Не бойся, – Трандуил поднял руки, бросив быстрый взгляд на небо, в котором что-то где-то прогрохотало, – я… я друг Майрона.

– У Майрона нет друзей среди эльфов! – заявила девочка.

– Есть, – мягко возразил Лесной король. – И ты – первое тому доказательство.

Она открыла было рот, но тут же его и закрыла.

– Если ты врёшь, Майрон сбросит тебя в пропасть, – обрадовала она.

– Нисколько не сомневаюсь, – он улыбнулся. – Это он может. Кстати, где он?

– Там, – девочка ткнула пальцем ему за спину, указывая наверх. Он оглянулся и посмотрел в нужном направлении. – Он обычно сидит в зале наверху. И думает.

– Логично, – кивнул эльф, едва не рассмеявшись одновременной серьёзности и ироничности её слов. – Но крепость выглядит большой. Быть может, ты меня?..

Он обернулся и замолчал. Эрэса пропала, только сложенные камни всё так же лежали на берегу. Лесной король огляделся. Не стоило и надеяться, что всё будет так просто. Он прошёлся по поляне, обошёл прилегающие к ней аллеи, но девочки не было. Поплутав по саду ещё немного, он повернул к башне. Быть может, именно Майрон ему здесь и нужен.

По пути до крыльца он больше никого не встретил. Высокие двери из какого-то белого металла при его приближении не стали распахиваться, но и запертыми не оказались. Переступив порог, Трандуил очутился в просторном холле, из которого вёл широкий коридор. Здесь всё тоже было по большей части белым либо очень светлых оттенков других цветов. А он-то полагал, что ей белый цвет не нравится.

Лесной король пересёк следующий порог и тут же заметил две лестницы друг напротив друга. Он оглядел коридор. Там явно виднелись ответвления. Немного подумав, он решил пока пройтись по первому этажу.

Остановившись на развилке, он свернул в боковое ответвление, приблизившись к ближайшей двери. Замерев на мгновение, он тихо толкнул створку. В глаза сразу бросились смутно знакомые очертания комнаты. Он шагнул внутрь, тут же глянув в сторону распахнутого окна, из которого задувало лёгким запахом хвои.

– …Корабли пришли в гавани, но те оказались пусты, – эльф стремительно обернулся, – эльдар, узнав о приближающихся нуменорцах, покинули город…