Неправильная фея

— Спи! — отрезал лорд. — Зато теперь тебе точно не придется переживать по поводу отсутствия остро заточенного меча между нами.

— Не переживайте, советник, мы же все равно не планировали растить детей вместе, — совсем другим тоном сообщила фея, как будто всерьез хотела его поддержать.

Эх, знала бы она, глупышка!

Утро началось с того, что кто-то нагло пихнул его локтем в живот. Приятная тяжесть, давившая на предплечье, исчезла, оставив взамен себя лишь прикосновение прохладного воздуха.

— Напоминаю, вы на диете, лорд, — сообщил хриплый со сна голос.

Линда выглядела восхитительно. Теплая, взъерошенная, с очаровательной сонной припухлостью на веках и румяных щечках. В первые мгновения он даже ничего не отвечал, любуясь дивным зрелищем.

— К слову, ты сама залезла на меня ночью, еще и заставила себя обнимать, — сказал он, чтобы фея не заметила его размякшего взгляда.

— Да ладно заливать, советник!

— Или это я прибрал аппетитную фею к рукам.

Ответить на это девушке, железно уверенной в собственной непривлекательности, оказалось нечего. Линда насупилась и до завтрака не проронила ни слова. А после он выдал девушке одно из купленных дворецким платьев и велел готовиться к выходу.

Незамысловатая серая ткань на удивление замечательно оттенила небесного цвета глаза, сделав их глубже и чище. Простой фасон обрисовал достоинства ладной фигурки, да и в целом, Линда с уложенными косой вокруг головы чистыми волосами смотрелась на удивление благопристойной горожанкой. Конечно, только в том случае, если не открывала рот.

— По-вашему, Шит такой придурок, что до сих пор не догадался покинуть логово? — Линда следовала за советником к экипажу и терзала его уши совершенно не подходящей прелестной девушке речью. Нет, Радвальд за свою жизнь всякого повидал и наслушался, но почему-то ругательства, выходившие из уст необычной феи, особенно задевали его.

— Если не прекратишь выражаться как портовый грузчик, я лично вымою твой рот с мыльным отваром, — пригрозил лорд.

— Да что я такого сказала-то? — всерьез обиделась фея. — Вы же не будете спорить с тем, что Шиитар самый настоящий ублюдок, и, назвав его всего лишь придурком, я еще комплимент этой гниде сделала.

Советник резко остановился, и девушка врезалась в его спину, не успев среагировать.

— Еще раз! — северный лорд навис над феей своей огромной фигурой. — Я не желаю больше слышать от тебя ни одного похабного слова. В противном случае я с большим удовольствием выполню угрозу и погляжу, как ты пускаешь мыльные пузыри изо рта вместо дрянных слов. В конце концов, тебя до десяти лет воспитывала мать, так что вспомни те времена и постарайся вести себя соответственно статусу.

— А зачем? — голубые глаза с беззлобным любопытством заглядывали прямо в его душу. И Радвальд и сам не мог себе объяснить, почему же для него так важно, чтобы Линда вела себя как леди.

— Потом узнаешь, — буркнул он и продолжил движение.

В ландо, любезно предоставленном советнику самим королем Фиерии, Радвальд и Линда молчали, перебрасываясь лишь короткими незначительными репликами. Он не был уверен, почему молчала фея — может боялась сказануть лишнего и нарваться на гнев, сам же советник глубоко погрузился в себя и обдумывал собственные порывы.

Они вышли за несколько улиц до того места, где располагалось логово, как нарекла жилище рабовладельца Линда, и оставшееся расстояние преодолели пешком. По пути встретились с главой городской стражи и его отрядом, которому советник заранее отправил весточку. Что ж, судя по трехэтажному особняку, обнесенному кованным забором, Шиитар не бедствовал. Да и глупо при его роде деятельности предполагать иное, как и верить в то, что кто-то в столице мог проворачивать темные делишки подобного масштаба, не имея высокопоставленного покровителя.

За забором стояла тишина. Не бегали собаки, стерегущие двор, не видно было привратника или любой другой обслуги. Скорее всего логово действительно пусто, но обследовать это место просто необходимо.

— Ломайте, — приказал Радвальд, кивнув на ворота.

Дерзен, глава стражи, подал знак, и один из молодчиков, орудуя специальной отмычкой, освободил проход.

— Держись рядом, прошу, — шепнул фее Радвальд. — И не раскрывай рта, пока я тебе не скажу.

— Хорошо, — она даже не стала спорить.

Бледная, как окружавший их зимний пейзаж, едва не трясущаяся, Линда все же умудрялась держать себя в руках, заходя на территорию, где провела в рабстве весь последний год. Вряд ли ее воспоминания об этом месте хоть сколько-нибудь радужные. После того, как стража проверила территорию и все строения, они вошли. В логове действительно не оказалось ни души.

— Я же говорила, что он ушел, — шепнула все же Линда. — У Шиитара, как у любой крысы, врожденная чуйка на опасность.

Радвальд зажал ладонью фее рот, но поздно — Дерзен уже с профессиональным любопытством косился на их парочку.

— Я тебя прошу, ни слова из твоего богатого запаса больше, — выдохнул советник Линде на ухо.

— Мы с вами нигде не встречались, леди? — подошел к ним ближе глава стражи.

— Упаси звезды! — брякнула Линда.