Неправильный волк

– Там где мы с тобой встретились, живут и спят мамы с детенышами, – рассказывала дальше Ласка, – но под деревьями на поляне есть несколько других нор. Когда детеныши немного подрастают, волчицы забирают их и уходят в эти норы, где живут семьей – мама, папа и дети.

– А папы у всех есть? – спросил Умка.

– Конечно!

– А у меня нет…

– Как так нет? – удивилась Ласка. – У всех есть мама и папа, просто иногда так случается, что кто-то не возвращается с охоты.

– Похоже, мой папа не вернулся с охоты, – подумав, заключил Умка, – потому что я его никогда не видел.

– Это, конечно, грустно, – сказала Ласка, – но так иногда бывает.

Они неспешно обошли всю поляну, на которой обитала стая. Встречавшиеся им волки удивленно смотрели вслед, но вопросов никто не задавал.

– Пойдем, покажу тебе речку! – позвала Ласка.

– Речку? – спросил Умка. – А что это?

– Ты никогда не видел речку?

– Нет, там, где я был раньше, речки не было.

– Бежим! – сказала Ласка. – Мне кажется, речка – это очень красиво.

Она рванула через поляну, Умка побежал за ней. Ласка безошибочно находила дорогу между деревьев, и через какое-то время впереди показался широкий просвет. Выскочив из леса, волчата оказались на краю крутого обрыва, внизу текла широкая река, за ней раскинулись поля. Вид с обрыва был просто потрясающий.

– Ну как? – спросила Ласка.

Умка задумчиво сказал:

– Здесь правда очень красиво. А речка – это внизу, где течет вода?

– Да. Когда тепло, в ней можно купаться.

– Купаться? Это как?

– Ну, можно забежать в речку, окунуться в воду, бегать вдоль берега по воде, плескаться – это очень весело! – воодушевленно рассказывала Ласка. – Когда снова будет тепло, я обязательно позову тебя купаться с нами.

– Но сейчас ведь не очень холодно, – сказал Умка.

– Наверное, – задумалась Ласка, – но лучше не купаться – вода холодная, можно потом заболеть.

– А как это – заболеть?

– Не знаю, я еще никогда не болела, но, наверное, это не очень хорошо, судя по тому, как об этом говорит мама.

Умка стоял, подставив морду ветру. Он чуял разные запахи, все больше ему незнакомые, запахи сплетались в ощущения, и это было очень интересно.

– А где ты раньше жил? – спросила Ласка.

– Наверное, это можно назвать логовом людей, – ответил Умка.

– Людей?! – ужаснулась Ласка. – Бедный Умка, они, наверное, тебя мучили?

– Почему? – удивился Умка. – Люди бывают разные, мне больше добрые попадались, кормили меня, гладили, только напоследок пришел какой-то странный мальчик, зачем-то унес меня из логова людей в лес и там бросил.

– А нам говорят, что человек – самый страшный враг, даже страшнее медведя, потому что медведь сильный, но неповоротливый, а человек не сильный, но очень хитрый, и еще у него есть палка, из которой вылетает огонь, поэтому человеку лучше не попадаться.