Непредвиденные происшествия в экспедициях

Ночью Николай проснулся от странных шорохов. Ему показалось, что около избушки кто-то ходит. Появилась мысль, что рабочие, не дождавшись бригадира, пошли на поиски и наткнулись на избушку. Но рабочие обязательно бы кричали, свистели, стреляли, молча в темноте они бы не осмелились идти по лесу. Вдруг дверь заскрипела и стала медленно открываться. У топографа поднялись волосы на голове, тело покрылось мурашками. Он приподнялся, сел, прижавшись в угол избушки. Оружия не было. Темнота абсолютная. Горло перехватило. Скрипучая дверь неторопливо продолжала раздвигаться, в раскрытый дверной проём проникли полумрачные отблески от ночного лунного освещения. Показался силуэт руки, державшийся за дверную ручку. Ночной пришелец, пригнувшись, протиснул голову, закутанную какой-то тряпкой, затем через порог переступила нога. Николай продолжал вжиматься в угол, очевидно, пришелец услышал мертвецки испуганный шорох от пересохшей осоки, скопившейся под дрожащим ночлежником. В какой-то момент ночной посетитель остановился, поза замерла. Вдруг голова зашевелилась и стала выдвигаться, исчезать из дверного проёма, после этого нога начала приподниматься и тоже удалилась за пределы порога. Дверь тихонько закрылась. Николай просидел, не шевелясь до рассвета, с замиранием сердца прислушивался к шорохам. Ночь оказалась самой длинной в его жизни, такого испуга он ещё никогда не испытывал.

На рассвете топограф осторожно вышел из избушки и стал рассматривать следы вокруг строения, но обнаружить каких-то особых признаков ночного пришельца не удалось. Из леса Николай постарался срочно уйти, весь день у него тряслись руки и ноги. Даже рабочие заметили, что их бригадир после той ночёвки стал очень задумчивым.

Через несколько дней полевые работы были завершены. Приехал начальник партии и предложил Ступину выполнить дополнительно небольшой объём топографических работ по соседству, оказать помощь отстающей бригаде. Топограф вынужден был признаться в своём психологическом состоянии, которое он испытывал в ту ночь. Начальник партии понял его и почувствовал, что топографу действительно нужно поехать в отпуск.

Через месяц Ступин возвратился из отпуска, проведённого в своей деревне, и продолжил работу в экспедиции.

Солонцы родовой памяти

Производственную практику Борис Нейман проходил в Прибайкалье. Бригада состояла из трёх человек, включая помощницу и рабочего Епифана. Работали пешком, без транспорта. Вначале в бригаде имелись три лошади, но через неделю они сбежали. С первых дней Борис понял, что работать без лошадей гораздо проще. При первой же ночевке лошади убрели в соседнее ущелье, хотя были надёжно спутаны — целый день потеряли, пока их нашли. На второй день обнаружили, что у одной лошади появились огромные ранки на спине; на неё нельзя было вьючить груз. Кормов в таёжных зарослях совсем не было. На крутые горы лошади с вьюками подниматься не могли. В жаркие дни на лошадей стали нападать оводы, комары, слепни. Лошади от укусов этого гнуса становились раздражёнными, готовы были убежать, поэтому через несколько дней они так и сделали. Епифан три дня находился в поисках лошадей, потом сделал заключение, что лошади сбежали.

Приехавший начальник партии сообщил, что лошади прибежали в свой колхоз, поэтому можно их забрать. Борис отказался от лошадей, попросил организовать на его участке продуктовые лабазы. В течение недели сделали три лабаза, и бригада теперь спокойно продолжила геодезические измерения на вершинах гор, где предварительно были отстроены деревянные пункты триангуляции. Прибайкальская тайга оказалась весьма сложной. Склоны гор крутые, заросшие густым лесом, подниматься на вершины с огромными рюкзаками было чрезвычайно тяжело. Обливаясь потом и отбиваясь от назойливых комаров, бригада медленно поднималась по заросшим откосам, отдыхала через каждые пять-десять минут. На подъём каждой горы тратилось несколько часов, на спуски с гор времени уходило гораздо меньше. В первые дни бригада подолгу находилась на вершинах гор, иногда задерживалась на неделю и более, но со временем появлялся опыт, и работа пошла быстрее.