Непредвиденные происшествия в экспедициях

В эти дни по радиосвязи прозвучало трагическое сообщение из соседнего предприятия: в экспедиции № 115 утонул техник Александр Лопатин. Это случилось 26 мая, техник находился на небольшом островке, вдруг вода стала прибывать, она стремительно начала затапливать песочное пространство острова. Пологие берега скрывались на глазах под толщей прибывающей воды. За несколько часов остров погрузился в воду — Александр оказался в воде, вынужденный плыть, до берега было далеко, вода была ледяной, доплыть у него не хватило сил.

Старший брат Александра работал журналистом в газете «Комсомольская правда», — этот случай стал достоянием средств массовой информации. Появилось много откликов на трагическую гибель молодого геодезиста. В первую очередь стали наказывать экспедиционных руководителей всех рангов, освободили от занимаемой должности начальника этой экспедиции В.Ф. Киреева, понесли наказание многие руководители. Изданным приказом предписывалось руководителям отрядов, партий и экспедиций все переправы через водные препятствия взять под личный контроль. В каждой экспедиции работало более тридцати бригад; ежедневно бригадам приходилось преодолевать водные препятствия по несколько раз; в некоторые дни для пересечения больших рек делали плоты, а иногда сооружали даже мосты, но большинство преодолевали реки вброд и вплавь.

Много времени потратил Лесных для переправы через ту горную реку, несколько раз делал попытки пересечь русло с шестом в руках, наконец, ему удалось перейти реку в самом широком её разливе, хотя это оказалось далеко.

Следующую неприятность пришлось пережить во время экспедиционных маршрутов в предгорной части Казахстана. Передвигались с вьючными лошадьми по степной долине и крутым склонам ущелий, направляясь в предгорья хребтов Тарбагатая. К исходу дня добрались до родника, поэтому сразу набросились на холодную родниковую воду. Здесь же около родника решили заночевать; растительность для лошадей была скудной, но положение было безвыходным — лошади за день устали; поэтому расседлали лошадей, спутали их, и они направились на поиски чахлой, высохшей, степной травы. До наступления темноты установили палатки и начали собирать кустарник для разведения костра. Кустарник в предгорной части был вполне пригодным для костра. Вскоре разгорелся долгожданный костёр. Стемнело. Уставшие работники бригады поторопились отужинать и залечь в спальные мешки. Дневной маршрут под лучами палящего солнца был весьма сложным. В первой половине дня караван лошадей, состоявший из пяти завьюченных лошадей, вели рабочие по тропе, проложенной по опасному краю ущелья. С одной стороны тропы вплотную были отвесные скалы, а другой — край тропы был обрывистый, уходил в бездну. Лошадей вели медленно, чтобы вьюками не задеть отвесные скалы, иначе лошадь не устоит и упадёт в бездну. В деревне жители сомневались, что экспедиционный караван с габаритными вьюками сможет одолеть очень узкую тропу; её прокладывали в древние времена для пешеходов с грузами на спине.

На одном из поворотов вьюк коснулся скалы, лошадь качнуло, и она сорвалась, с грохотом обрушилась в ущелье. Во вьюке находился теодолит ТТ-50. Произошла задержка. С большими трудностями удалось спуститься к месту падения лошади.

Груз пришлось распределять на другие лошади. Упавшая лошадь не могла передвигаться, отказали задние ноги. Предприняли много усилий, чтобы лошадь встала на ноги, но попытки оказались безрезультатными. Хорошо, что от деревни отъехали недалеко, поэтому отправили одного рабочего сообщить сельчанам, чтобы забрали эту лошадь и выдали другого коня для продвижения экспедиционного каравана. Во второй половине дня рабочий догнал караван, который продвигался очень медленно, он приехал верхом на лошади, пришлось её завьючивать, облегчая вьюки остальных лошадей. От знойной жары люди и лошади истекали от пота. Слепни и ещё какие-то крупные мухи жалили лошадей, высасывали кровь, причиняя лошадям боль. Поэтому при наступлении вечерней прохлады лошади успокоились, а люди поспешили в свои спальные мешки.