Непреклонность

Не было ни предсмертного вопля, ни воспламенения. Вампир ртом хватал воздух и содрогался, а потом упал на землю, подобно бессодержательному костюму. Я в ошеломлении посмотрела на нож в своих руках, окрещённый кровью первого убитого мной вампира, и почувствовала волну оживления, которое не шло ни в какое сравнение с тем, что я когда-либо раньше ощущала. Мори пресыщено вздохнул.

— Пошли, — подгонял Реми, взяв меня за руку и оттягивая от двух мёртвых вампиров.

— Что насчёт Роланда и Питера? — хрипло прошептала я, попытавшись оглянуться назад в их поисках.

— Оборотни сильные. Малыши нуждаются в нас.

Я позволила ему вести меня в сторону дома, в тоже время, используя рукав, стёрла большую часть крови вампира со своего лица. Мои друзья были подготовленными к этому охотниками на вампиров, я должна твердо верить, что они смогут позаботиться о себе. И я находилась в безопасности в обществе Реми, нежели с кем-то другим в данный момент. Я всё ещё не могла поверить, что люди и вампиры сотрудничали друг с другом в этом деле. Что могут люди пообещать им в обмен на их помощь и заставить их отважиться на войну с троллями?

Реми хранил молчание, а я следовала за ним, испытывая некое подобие благоговейного страха. Всё то время, что я его знала, он был нежным другом, который применял свои знания в помощь другим созданиям. Я знала, что тролли были смертоносными борцами, но я никогда не могла представить его таковым до настоящего времени. Он был моего возраста и уничтожил вампира, не моргнув и глазом. Я содрогнулась от возникшего в голове образа того, на что способен взрослый тролль. Это потребовало крайне незамедлительного обнаружения его родных и возвращения их в клан, прежде чем старейшины начнут их поиски.

Мы остановились у площадки бассейна, где больше не было никакого прикрытия. Чаша бассейна была залита светом, и я увидела, что стеклянная дверь задней части дома была открыта. Я задалась вопросом: «Прошли ли Николас с Крисом этим путём. Или они всё ещё были снаружи на территории, сражаясь с вампирами? Или, может быть, они не справились». Я отбросила прочь эту ужасающую мысль, как только она возникла в моей голове. Я отказывалась верить, что вампиры одержали верх над двумя воинами, особенно над Николасом.

Никто не попытался задержать нас, пока мы обегали бассейн, и я поняла почему, когда мы натолкнулись на троих мужчин, находившихся в бессознательном состоянии. Сквозь дверь я увидела ещё две съёженные формы, которые оказались вампирами, мертвее мёртвого. «Боже, место было залито кровью кровопийц!» Я содрогнулась, ещё никогда я не была так счастлива присутствию рядом с собой Реми. Нож, торчал из груди одного из вампиров, и я улыбнулась в неумолимом облегчении, когда распознала рукоятку. «Без сомнений визитная карточка Николаса». Как минимум я знала, что они продвинулись так далеко.

Мы вошли в двери, и попали в огромный вестибюль, выложенный мраморной плиткой, с высокими потолками, которые были увешаны грядой блестящих люстр, каких я никогда не видела. Элегантная лестница, изогнувшись, вела к лестничной площадке второго этажа, где огромное окно открывало обзор на всю территории. За пределами лестницы находился коридор с несколькими дверьми.

— Куда? — поинтересовалась я у Реми, надеясь, что его безупречные ощущения направят нас к его родным.

— Туда, — он указал вглубь коридора. — В этом направлении.

В доме было тихо, как в гробнице, пока мы поспешно шли по коридору и тишина пугала меня больше, чем всё остальное. Учитывая то, под какой усиленной охраной было это место, должны были быть хоть какие-то звуки, какие-нибудь признаки обитателей. Где были все? Где были Николас с Крисом?

Мы достигли первой закрытой двери и, открыв её, обнаружили, что это была пустая библиотека. Следующая дверь вела в игровую комнату с массивным бильярдным столом. «На третий раз повезёт», — подумала я, приоткрыв третью дверь. Холодный порыв воздуха слегка овеял моё лицо. «Погреб».

— Там внизу, — позади меня прошептал Реми.

Мне только этого подтверждения и требовалось, и я начала спускаться по ступенькам; Реми, не отставая, держался позади меня. В самом низу мы оказались в прямоугольной комнате с каменными стенами и полом, и арочным дверным проёмом на противоположной стороне. Я прислушалась к присутствию охраны, но нас поприветствовала ещё большая тишина. «Это слишком просто», — нервно размышляла я. Если родные Реми были здесь внизу, то этот погреб должен был кишеть охранниками.

Я повернулась к дверному проёму, расположенному по правую сторону от меня, но остановилась, когда услышала щёлкающие звуки, доносившиеся из противоположного направления. Я бросила на Реми полный страха взгляд, в то время как щёлканье становилось всё громче и быстрее, смешиваясь со странными сопящими звуками. Первая мысль, пришедшая мне на ум, была, что это был крокотта, и я застыла на месте из-за ужаса, испытанного от рисуемых моим воображением образов.