– Геннадий! Геннадий, не молчи! Геннадий, ты простынешь, не ходи по лужам. Надень шапку, я тебе говорю. Гена! Надень шапку!
– А я буду! Буду ходить по лужам! И шапку сниму! Вот! Вот! Вот!
Мимо проходящие люди обходили стороной странную парочку: в луже прыгал хорошо одетый мужчина и кричал о том, что он назло будет прыгать и ходить без шапки.
А на тротуаре стояла маленькая, сухонькая старушка и уговаривала его выйти, а то он промочит ноги, а у него слабое горло…
Опустошённый, прокричавшийся Геннадий покорно пошёл домой.
Утром он не смог встать, была сильная температура и болело горло.
Тёща отпаивала и лечила своего бывшего зятя.
А через две недели у тёщи, Софьи Максимовны, был юбилей – семьдесят лет.
Лёля заказала переговоры, они пошли оба. Она быстро поздравила мать и попросила дать трубку Геннадию.
У него она без стеснения попросила денег, сказала, что у них нечего есть. Геннадию стало жаль пожилую женщину.
– София Максимовна, а пойдемте в ресторан…
– В ресторан?
Гена ожидал, что тёща начнёт отчитывать его за разбазаривание средств, но она вдруг по-озорному улыбнулась и согласилась.
Геннадий сидел с тещей не в самом дорогом, конечно, но в довольно-таки приличном ресторане.
Заказали бутылочку винца и устроили себе, а вернее тёще, праздник.
Душевно посидели.
Официанты на кухне даже умилялись и рассказывали, какой хороший мужчина и как ухаживает за мамой.
Жизнь пошла своим чередом.
Примерно через месяц тёща попросила Гену отвезти на дачу внучку своей приятельницы.
Так Гена познакомился с Полиной. Хорошая, милая, воспитанная девушка.
Гена бреется в ванной и напевает.
– Гена.
– Да, Софья Максимовна?
– А почему бы тебе не пригласить Полину в кино?
– Но я, ммм… да…
– Ну что ты замычал? Геннадий!
Вечером, после фильма, Геннадий, проводив Полину, долго стоял и смотрел в небо.
– Геннадий, – позвала тёща с балкона, – иди домой, простынешь…
Они жили в соседних домах с Полиной.
Они пили чай на кухне. Сухонькая старушка и мужчина в самом расцвете сил.
– Она мне не дочь.
– Ну зачем вы так, Софья Максимовна.
Женщина покачала головой.
– Выслушай. Оля мне не дочь. Она внебрачный ребёнок моего супруга, Вениамина Егоровича.
Мне она досталась уже семилетней, Вени уже не было. У нас не было детей, мы жили друг для друга, а потом он заболел и…
Она дочка одной его аспирантки, я помню этот адюльтер, но я не знала, что у него могли быть последствия.
Веня помогал девочке и её бабушке, да-да, мать бросила малышку сначала на подружку, потом ещё куда-то. В общем, её воспитывала бабушка, потом уже она досталась мне.
Лёля не настолько глупа, как кажется. Она хитрая, ей так удобно. Мне кажется, она никогда и никого не любила по-настоящему.
– Но вас, мне кажется…
– Тебе кажется, мальчик. Я всегда хотела иметь детей, сына! Умного, красивого, похожего на моего Веню. Но у нас не получилось.
Когда я увидела тебя, я поняла, вот мальчик, вот сын, которого у меня не было!
Прости меня, Гена, прости старую, глупую, эгоистичную тётку.
– Да что вы такое говорите? Софья Максимовна! Да за мной так тётя родная не ухаживала, а маму я не помню. Я вам спасибо должен сказать. А Лёлю… я ведь её любил, по-настоящему.
– Я знаю, мальчик, знаю. Отпусти её, она как яркая бабочка, маленькая птичка…
Полина хорошая девушка, присмотрись к ней. Хочется внуков, – сказала она покрасневшему Геннадию.
– Веня, Венечка. Ты куда? Иди сюда, иди, мальчик… Бабушка слишком стара, чтобы бегать за тобой, ну или хотя бы не так быстро убегай, – кричала сухонькая бодрая старушка вслед мальчику лет двух, который бежал навстречу мужчине и женщине, видимо, родителям малыша…
– Мама! Вы слишком многое позволяете этому сорванцу, – подкидывая и ловя хохочущего мальчика, сказал мужчина, – ну куда вот так бежать?
– Геннадий! Ты слишком рано списываешь меня со счетов, правда, Полиночка? – подмигнула старушка улыбающейся молодой женщине. – Я, между прочим, сегодня иду на танцы! В парке будет работать эстрада, и Вячеслав Георгиевич меня пригласил, а я согласилась!
– Мама, вы посидите с Веней? Полина хочет сходить на выставку модного художника, вся столица о нём только и говорит.
– Конечно, в чем вопрос.
Вечером, забирая малыша, Гена был немного рассеян и задумчив.
На второй день он увидел бывшую тёщу выйдя с работы. Они пошли, не спеша, по аллее.
– Это он? Тот художник? Глаз на попе и нога из головы?
Геннадий кивнул головой.
– А она?
– Он зовёт её музой. Мне кажется, она счастлива… во всяком случае улыбалась и весело болтала…
– Да? Ну хорошо, рада за неё… Геночка, к нотариусу надо сходить, завещание оформить, и не сопротивляйся! И вообще, не ходи по лужам и надень шапку! Надень шапку, Гена!
– Но на улице лето…
– Тогда расстегни куртку, а то вспотеешь…
До чего же хороший Тузик у Васи Кривошеева!