Непридуманные истории, рассказанные неутомимым странником сэром Энтони Джонсом

В далекой бананово-ананасовой стране недалеко от экватора мы с женой решили приобрести кусочек земли и построить домик. На старость. Так хотели, что ни о чем, кроме этого, не думалось и не говорилось! И во сне только про это! И наяву. Потому что старость уже наступила, мне недавно исполнилось 55! и я уже устал суетиться; жена же молодая при одной только мысли, что есть вариант никогда больше не работать, влюбилась в этот проект безоглядно, отдавшись ему со страстью, присущей женщинам слегка за сорок! Мы оба попали под нежное обаяние счастливо-банановой Коста-Рики, побывав в ней до этого всего лишь один раз. Так что проблем, как у большинства ищущих, с выбором страны у нас не было. Панама с Эквадором, Белиз и Гватемала – отдыхайте без нас, вы прекрасны! Пусть вас любят другие. Мы хотим к тебе, Коста-Рика! В тебя, с тобой! Купили ноутбук, подключили Интернет, без которого до этого как-то обходились, и начали искать. Нашли несколько вариантов – что-то похожее на то, что хотели, списались с продавцами и договорились о дальнейших действиях. Но, начитавшись в Интернете всякой ерунды о том, как «разводят» лохов в Коста-Рике, стали бояться и сомневаться. Еще бы, всю жизнь копили, недоедали! Терять заработанное неимоверным трудом категорически не хотелось. Сомнения и страх так сильно вгрызлись в наше неистребимое желание как можно скорее уехать в Коста-Рику и настолько, что в любой момент желание могло перестать быть неистребимым. Волна энтузиазма вот-вот могла начать откатываться назад. А тут как раз мне надо было подъехать в Манхэттен встретиться кое с кем.

На углу седьмой авеню и вест пятьдесят пятой улицы есть табачная лавка. Держат турки, и там всегда продавался отличный турецкий табак – идеальная начинка для ароматных самокруток. Я тогда курил, и мне очень нравились самокрученные сигаретки, а в них табак с вишней или грушей! Ну почему в жизни всё так? Всё горе из-за красивой, даже мгновенная смерть из-за нее! Пример? Коралловая змея! Самые противные болезни из-за удовольствий с красивой, рак – от ароматнейшего табака! И всё остальное тоже. Что может быть вкуснее портвейна? Правильно! Ни-че-го! Это те, которые всю жизнь на понтах, выдумали: «Никогда ничего не пил вкуснее, чем Каберне урожая 2001 года из какой-то там французской провинции типа Булонь или Гасконь». Вспомнил! Из Гаскони Д'артаньян, значит, вино точно из Булони. Но какая же, фу, кислятина! А что портвейн?! Чистый виноград! Месяц попил и прощай печень!.. Расплата за удовольствие!.. О чем это я? Опять занесло… о чем я вообще писал-то? Ага, вспомнил – дома и в машине я всегда имел с собой штучку для скручивания сигареток и рисовые бумажки. В лавке меня давно знали. Имя Хозяина было Махмут, хотя похож он был на другого персонажа из «Белого солнца пустыни» – на Аристарха. Махмут-Аристарх спросил, чем обязан, что нового?.. Я ответил: «Как всегда» – и тут заметил на прилавке около кассового аппарата тоненькую книжку. На английском. Название «Алхимик», автор Паоло Коэльо, бестселлер на тот момент номер один, о котором до этого я вообще ничего не слышал. Спрашиваю: «Можно, возьму на недельку?» – «Конечно, можно» – и я начал читать прямо в лавке, и читал весь остаток этого дня и ночь пока книжка не закончилась.