Неприемлемая жертва

Ситуация, и до того достаточно тревожная, стала выглядеть и вовсе катастрофической. Весь мой план поисково-спасательной операции основывался на технологическом превосходстве людей, но если у вражеских инвар кроме многократного численного перевеса имеются при себе ещё и Аннигиляторы… Мелькнула даже мысль приказать отряду развернуться и сбежать, и если бы не удерживаемый инварами пленник, непонятно что в итоге я бы решил. Но так всё же сделал над собой усилие и постарался не поддаться панике. Выборочно проверил других готовящихся к бою вражеских инвар и никакого оружия, даже самого примитивного, у них в лапах не заметил.

Выходило, что чем-то тот боец с Аннигилятором отличался от остальных. Неужели я обнаружил вожака стаи? Я предельно осторожно проверил сознание инвары. Нет, не вожак. Скорее первый помощник вожака и посредник, через которого стае обычно передавались приказы. Самый сильный из самцов инвар, многократно в кровавых поединках доказавший своё превосходство. И при этом достаточно умный, обращению с найденным Аннигилятором научился самостоятельно. Сейчас первый помощник находился отдельно от остальных бойцов с предельно чётким приказом от вожака убить пленника, если стая не удержит вход в огромный тёмный зал, и атакующие люди прорвутся через заслон. Но что меня поразило особенно сильно, даже первый помощник не знал, как выглядит вожак стаи, поскольку никогда не общался с ним вживую, лишь получал от него приказы ментально! Это казалось невероятным, но я несколько раз проверил и убедился, что не ошибся. Вожак скрывал свою личность и мог быть кем угодно из членов крупной стаи инвар в полтысячи особей. Пятьсот, это если учитывать крохотных детёнышей, подростков и не участвующих ни в каких поединках и сражениях самок.

Значит, прежде чем моей группе двигаться дальше, нужно было обезопасить заложника и устранить готового его убить охранника. Далековато, конечно, но я надеялся полностью взять разум инвары с Аннигилятором под контроль. Уффф! Едва получилось – сказывалось значительное расстояние, да и особь с Аннигилятором была всё же намного умнее среднего уровня и труднее поддавалась контролю. Но главное получилось. Охранник подошёл к двери небольшой комнаты и запер её изнутри. Затем поднял Аннигилятор, приставил себе к голове и снёс себе башку!

Отлично! Первый этап успешно выполнен, и пленник находился в относительной безопасности, вот только… У меня сложилось впечатление, что смерть помощника вожака мгновенно стала известна всей стае и послужила для остальных тварей сигналом к атаке. И вся поджидавшая нас в дверях зала толпа монстров немедленно бросилась в нашу сторону!!!

– Копейщики, в две линии, мать вашу! Держать строй! Копья выставить вперёд! Стрелки, к бою!!!

Не знаю уж, сопровождал ли я свои приказы псионикой, но охотники-инвары действительно выстроились в защитную формацию в ожидании противника, выставив вперёд два ряда острых копий. И почти сразу засверкали первые выстрелы – это вооружённый автоматической лазерной винтовкой начальник охраны Убежища открыл огонь по показавшейся в конце коридора толпе монстров. Я тоже не стоял столбом и делал всё возможное, чтобы внести как можно больше хаоса в ряды атакующих. Повинуясь моему контролю, вражеские инвары впивались зубами в горла соседей, после чего те сразу же переключали внимание с далёких едва видимых людей на своих обидчиков.

Но этого всё равно было мало, и зубастый вал приближался. К стрельбе присоединились три лазерных пистолета и Аннигилятор Имрана, я же и вовсе перестал экономить силы и вошёл в раж. Остановка времени! Телепортация! Телекинез! Пресечение Жизни!!! Я стравливал чудовищ меж собой, рвал их на куски и убивал магией. Кровавое безумие поглотило меня, и я дал волю своей ярости. Не знаю уж, в какой именно момент у меня в руках возник отобранный у «своей» инвары примитивный и весьма тяжёлый меч, но это оружие появилось весьма кстати – в условиях остановки времени за несколько секунд можно было успеть отсечь несколько конечностей и раскроить пару черепов.

– Осторожно, сзади!!! – истошный крик Айни привлёк моё внимание.

Засадный отряд инвар не остался в стороне от грандиозного побоища и со всех лап нёсся к моему отряду со спины. Я Телепортацией переместился к этой новой угрозе. Пресечение жизни! Псионика! Телекинез! Кровь! Выбитые зубы!! Выпущенные кишки!!! Одной невовремя подвернувшейся под горячую руку инваре я вырвал пальцами глаза вместе с куском черепа. Другой же попытавшейся меня укусить твари сам вцепился зубами в горло и вырвал ей изрядный кусок плоти. Ярость застилала мне глаза, я совершенно не страшился остаться без запаса магии и сил, и со всей возможной жестокостью убивал, убивал, убивал…

– Я пустой! – Имран перехватил разряженный Аннигилятор за ствол и начал использовать его в качестве молотка, круша им черепа инопланетных монстров.