Неприемлемая жертва

Вода в бассейне оказалась чистой и на удивление тёплой, креплёное тёмно-красное вино вскружило нам головы, так что все стеснения по поводу отсутствующих плавок и купальников были сразу же оставлены. Глаза принцессы Минн-О светились от счастья и обещали мне райское блаженство, и вечеринка задалась с самого начала. К тому же в мангале мы вовремя обнаружили забытые поспешно сбежавшими жителями мясные стейки и приготовленные на гриле овощи, и возвращаться к ужину в жилые корпуса никакой необходимости не было. Чудесный выдался вечер, который нам не хотелось заканчивать. В итоге мы и уснули с супругой прямо там на пляжном шезлонге, и проспали в обнимку до самого утра, так что «сутки реального мира» для меня как-то незаметно перетекли на вторые.

Я бы с удовольствием остался в реальном мире и на второй день, и даже на третий, поскольку объектов применения моих способностей тут в убежище было предостаточно. Но объявившийся «поутру» в убежище герд Имран передал мне по рации, что кунгу Земли хорошо бы вернуться в виртуальную игру, поскольку накопились вопросы, требующие его личного вмешательства.

***

Доспех Пожирателя сохранился!!! Это первое, на что я обратил внимание после появления в игре, и сразу же словно тяжкий груз свалился с плеч. Вчера лишь мысли о сохранности боевого доспеха омрачали мне жизнь, и сейчас я был счастлив, что самые мрачные опасения не подтвердились. А вот Аннигилятор пропал. Как исчезла и большая часть драгоценных кристаллов гэкхо. Уничтоженной оказалась также большая часть лежавшей в инвентаре «магической ювелирки» и некоторая бытовая мелочёвка. Вроде сувенирного раскладного ножа, выточенного из взятого с ледяной кометы Ун-Тау обломка мелеефатской бронетехники и подаренного мне Левшой – лучшим Механиком фракции «Human-3». А вот капитанская ключ-карта сохранилась, как и мой электронный планшет, да и в целом потери можно было охарактеризовать как неприятные, но вовсе не критичные.

– Капитан, приветствую! – встретил моё появление герд Дмитрий Желтов. – И прошу сразу пройти на мостик, тут на связи мэр… или скорее он губернатор… или даже король столичного кластера планеты Гильвара II.

Мэр? Губернатор? На да, «столичный кластер» на планете Гильвара II объединял порядка семидесяти давным-давно сросшихся не только территориально, но и слившихся в единую экономическую и логистическую структуру мегаполисов. В этом раскинувшемся на половину континента «гигаполисе» проживало более полутора миллиардов человек, и назначенный правителем Синдиката Гильвара «руководитель столичного кластера» по своему положению находился на гораздо более высоком уровне, нежели обычный мэр или губернатор. Зная параноидальную осторожность кунг Ёдзи Уморо, можно было с уверенностью предположить, что этой должности находится человек, в чьей преданности правитель Синдиката Гильвара нисколько не сомневается. Тем не менее, руководитель «столичного кластера» захотел переговорить с кунгом Земли. Что происходит? Неужели вера в победу правителя Синдиката настолько пошатнулась после череды военных поражений, что губернатор решил прощупать почву?

Я использовал Телепортацию, чтобы перенестись из капитанской каюты сразу на мостик. Первым делом обратил внимание, что на капитанском мостике, кроме привычных членов команды, находилась также Мастер Зверей лэнг Валери-Урла, а также Парламентёр новенькая миелонка герд Пиора А-Мурр. Причём последняя имела несколько виноватый и сконфуженный вид, словно «породистая космическая кошка» серьёзно набедокурила. Я поинтересовался причиной всеобщего сбора, и моя «походная супруга» вместо ответа включила коммуникационный экран.

Лэнг Олек-Ши Увари. Человек. Фракция «Наместники Синдиката». Управляющий 196-го уровня

– Кунг Земли, примите мои искренние соболезнования по поводу вашего горя… – с монитора на меня смотрел немолодой морщинистый мужчина в траурно-чёрном наряде, чью лысину неумело скрывал излишне густой и объёмный для его возраста парик.

Говорил Управляющий на языке своры, причём очень чисто, что свидетельствовало о проведённой операции на горловых связках. Вот только о чём это он? Я молча стрельнул глазами на свою вайедда, и лэнг Валери-Урла мысленно ответила, что речь идёт о миелонке лэнг Айни, чью трагическую и жуткую смерть обсуждают сейчас по всем информационным каналам. Причём лэнг Олек-Ши далеко не первый, кто выразил за последние четыре умми слова соболезнования. Но остальные были моими друзьями и союзниками, правитель же «столичного гигаполиса» действительно первый из числа моих врагов. Он опасается, что страшный в гневе Пожиратель кунг Комар может сорвать злость на обитателях планеты Гильвара II прямо сейчас, когда срок ультиматума истёк, а флот Земли взял в осаду планету. И потому, пока жуткая трагедия не успела разыграться, просит кунга Земли выслушать его предложение.