Неприглядная история. Как жили, любили и болели в разные эпохи

От легенд к фактам: бурдалю имел продолговатую форму, на одном конце был выступ, на другом – ручка; это обеспечивало комфорт для интимных частей тела и позволяло не испачкать юбки. Женщина вполне могла самостоятельно справить нужду и отдать вазу горничной, а через некоторое время получить ее обратно – они были вполне компактными и закрывались крышкой.

В церкви сходить в туалет можно было и не перед прихожанами: достаточно отойти, например, в боковую комнату; в театре тоже можно было найти укромное место. Бурдалю брали в собой в поездки и на светские мероприятия. Его использовали на протяжении всего XVIII и большей части XIX века, но с появлением большего количества туалетов необходимость в бурдалю постепенно отпала.

Элизабет Патерсон-Бонапарт, жена младшего брата Наполеона Жерома Бонапарта, возила с собой в дальние поездки (из Мэриленда в Европу) переносное биде для личной гигиены. В ее коллекции был и бурдалю – очень изящный, из парижского фарфора. Существует забавная история, что изначально музейные сотрудники перепутали его с соусником, а лишь затем предположили, что на самом деле его место – не на столе.

Привычные для нас туалеты – венец творения XVI века. Но иметь в то время собственный унитаз едва ли легче, чем в XXI веке иметь частный самолет. Первое устройство, отдаленно напоминающее унитаз, было разработано Томасом Брайтфилдом в 1449 году, но первое специфицированное устройство появилось лишь в 1596 году, и представил его писатель и придворный Джон Харрингтон.

Поговорим об устройстве. Оно достаточно простое: горшок с сиденьем и бак, наполненный водой. После поворота ручки все смывается в выгребную яму. Таких устройств было всего два: одно у самого Джона Харрингтона, а второе – у королевы Елизаветы I в Ричмондском дворце.

Вытекающий вопрос: почему эти устройства были труднодоступными? После смыва отходов ощутимо увеличивается их объем, а значит, возникает проблема – канализация. И вот теперь следует обратиться к следующему незаслуженно забытому герою – Джозефу Уильяму Базэлджету.

Описать его заслуги можно так: он не просто без малого спас тысячи жизней, но и значительно улучшил их качество. Это имя стоит запомнить, ведь Джозеф Базэлджет создал в Лондоне полноценную современную канализацию! Его вклад в развитие общества был неоценим, хоть он и не кажется сейчас чем-то значительным. В 1849 году он был назначен членом Столичной комиссии по канализации Лондона – очень статусное назначение! Обратимся к статистике: в 1810 году 200 тыс. выгребных ям обслуживали 1 млн человек. В течение следующих 40 лет население удвоилось, но увеличилось ли количество выгребных ям? Нет.

Все закончилось тем, что ямы переполнялись и «выходили» в дома и улицы. В середине XIX века отходы сбрасывали в коллекторы (закрытые реки), которые впадали в Темзу. Стоит ли тут говорить о гигиене?

С вводными разобрались – теперь о героизме. В 1831 году холера унесла жизни 6500 человек, в 1848–1849 годах – еще 14 тыс. Причиной распространения болезни стала в том числе и грязная вода. В 1848 году комиссия по канализации (представьте себе, и такая существовала) объявила конкурс на план по улучшению дренажной системы: предложений пришло десятки – ни одно не было одобрено. А потом наступил 1858 год. Тогда случилось то, к чему государство попросту было не готово – жара.

Уровень Темзы упал, и все… всплыло. Запах стоял невыносимый настолько, что члены парламента даже думали уехать из Лондона. Началась Великая вонь.

Базэлджет предложил свое решение проблемы. План заключался в том, что 1100 миль уличных коллекторов, проходящих параллельно Темзе, должны были выводить отходы на 12 миль от города вниз по течению.