Неприятности свидания с Сью

– Ты идёшь?

Не желая опять повторять свой проклятый ответ, я вместо этого скрестил руки на груди и выгнул бровь.

– Ты же знаешь, я могу надоедать тебе весь день, – предупредил он.

– А я могу съездить тебе по зубам, если ты не перестанешь.

Итан было заколебался из-за угрозы драки, но затем начал ухмыляться.

– Не, не станешь.

– О, ещё как стану! – протянув руку, я выхватил у него телефон и сунул его в задний карман. – Теперь вали отсюда.

– Хорошо.

Он поднялся на ноги и побрел к двери. Так как я умирал без чашки кофе, я пошёл за ним. Приготовив свой обычный завтрак – чёрный и крепкий кофе, я перегнулся через стол, схватил газету и пробежался по спортивному разделу. Моему дорогому братцу не потребовалось много времени, чтобы зайти на кухню и усесться напротив меня.

Опустив голову и глаза на статью о футбольных матчах, я не обратил на него внимания, но его взгляд словно проткнул у меня на лбу дыру.

– Что? – зарычал я, когда это чувство стало меня слишком раздражать.

Итан ждал, пока я подниму глаза. Затем приподнял уголок рта и сказал, растягивая слова:

– Ты идёшь?

Иисус Христос!

– Нет!

– Ты идёшь?

– Нет.

– Ты идёшь?

– Чёрт, Ит! – Я хлопнул ладонью по столу, и моя кружка подпрыгнула почти на дюйм. – Что я должен сделать, чтобы заставить тебя прекратить? Дай мне спокойно выпить кофе и прочитать эту проклятую газету!

Второй уголок его рта тоже дёрнулся вверх.

– Пошли на вечеринку.

– Прекрасно! Я пойду! Ты выиграл, хорошо? Теперь оставь меня, блин, в покое!

С довольной ухмылкой на губах Итан оттолкнулся от спинки стула и встал. Когда он вышел из кухни, я ударился головой о стол. Боже, неужели я согласился?

Меня ждёт целая ночь страданий, нужно постараться не смотреть на Сью. Потому что, давайте смотреть правде в глаза, она в любом случае не будет разговаривать со мной. Дом Хантера большой, но недостаточно огромный. В её представление о расстоянии, конечно, не укладываемся мы с ней в противоположных углах одной комнаты и горстка других гостей вечеринки между нами. Даже если я захочу, всё равно не смогу стать невидимым для неё.

И знать, что она будет там... это будет похоже на день, когда она пришла к моему брату, а я даже не мог поговорить с ней. От воспоминаний по моему позвоночнику пробежали болезненные мурашки. Нет, я совсем не хочу опять испытывать такую же беспомощность.

Глубоко вздохнув, я поднял голову. От моего горячего дыхания проклятая страница газеты намокла и прилипла ко лбу. Заворчав от раздражения, я разорвал её, скомкал в крошечный шарик и бросил его в дверцу холодильника. Шарик отскочил и стукнулся о мамин CD-проигрыватель. Дерьмо.

CD-проигрыватель с грохотом упал на пол. Если он сломался, мама убьёт меня или заставит купить ей новый. Стиснув зубы, я встал и пошёл его поднимать. К счастью, стоящий внутри диск Сэма Смита не пострадал. Присев на корточки рядом с разделочным столом, я взял его в руки и посмотрел на картинку на лицевой стороне. Именно этот диск стоял в проигрывателе, когда Итан много недель назад привёл к нам домой на ужин Сью. Одна песня особенно запечатлелась в моем сознании. "Останься со мной".

В тот вечер я ещё был способен соблазнить Сьюзан поесть из моих рук. Она получила от этого удовольствие, и потом мы долго разговаривали по телефону. Её кокетливый голос всё ещё звучал у меня в ушах.

Я выпрямился и положил диск на место, мои плечи опустились. Почему всё теперь по-другому? Почему пронять её стало намного сложнее?

О, ну, конечно же... Тогда у меня ещё был хребет. Я знал, чего хочу, и ничто не могло остановить меня. Тогда слова «Нет» в списке возможных ответов для меня не значилось.

То, что сейчас она держалась от меня на расстоянии, это только моя вина. Потому что я с этим смирился. Блин, неужели я не способен вести себя как мужчина?

Итан прав – пришло время взять себя в руки и перестать скрываться дома, как ведьма семьи Белл¹⁵. Сьюзан может быть упрямой, как осёл. Доказательство очевидно – она даже не открыла мой рождественский подарок.

Да, я допустил ошибку. Но, чёрт побери, я могу ещё раз сто извиниться. В какой-то момент это просто должно сработать.

Сегодня вечером я пойду на вечеринку Хантера. И Сьюзан Миллер не сбежит от разговора со мной.

Набравшись решимости, я вернулся к столу, взял кружку и сделал глоток кофе. Тьфу, еле тёплый. Когда жидкость оказалась в горле, моё лицо омрачила гримаса. Отвратительный напиток – вот что остаётся в результате, если увлечься чем-то ещё во время завтрака.

Я вылил остатки кофе в раковину, а затем отправился на поиски Итана. Он должен мне дать один номер телефона. Мало того, что я хочу сегодня вечером вернуть свою девушку, мне нужно вручить ей небольшой подарок. Поэтому мне требуется помощь маленькой ведьмочки с чёрными волосами.

Через десять минут я сидел у себя за столом и переписывал номер из списка контактов Итана к себе. Сохранив этот номер как Сэм (+ Митчелл), я обратил внимание на другой номер в списке, высветившийся прямо под этим. Хотя я с утра удалил или переименовал много контактов, этого имени среди них никогда не было.