Неприятности свидания с Сью

– Но... но... это же на самом деле хорошо? – заикаясь, сказал я. – Я имею в виду, я понимаю, что на том свидании с Сью он на самом деле пялился на меня... ну, то есть на тебя! Он пялился на тебя! – Ох, блин. – Конечно, он думал, что я это ты, так что на самом деле он не пялился на меня. Это было бы просто неправильно. Но с тобой, я имею в виду... – Чёрт, меня может кто-нибудь заткнуть, пожалуйста?

Я плюхнулся на задницу.

Итан, казалось, настолько задумался, концентрируясь на своём дыхании, что, вероятно, не слышал ни одного слова из моего разглагольствования. Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, я положил руки ему на колени.

– Итак. Сообщение от Теда. Это круто.

Всё ещё не оправившись от шока, он заскулил:

– Я даже не знаю, где он взял мой номер.

– Да... – На меня навалилась тяжесть вины, и я отвёл глаза в сторону. – И я не знаю.

Когда Итан промолчал, я подсказал ему:

– Что ты собираешься делать?

– Понятия не имею. – Лицо брата сморщилось от ужаса. – Тоже отправить ему сообщение?

Когда первоначальный шок прошёл, на моё лицо вернулась улыбка.

– Да, это хорошее начало.

– Ладно.

Дрожащими пальцами он набрал сообщение, несколько раз прерываясь, чтобы вдохнуть полные легкие для храбрости. Когда он вопросительно поднял глаза, я понял, что он закончил, но боится его отправить.

– Что ты написал? – спросил я.

Его щёки неожиданно покраснели, а голос стал оборонительным.

– Ты сошёл с ума, если думаешь, что я тебе позволю прочитать.

Его застенчивость понятна, но в нынешнем паническом состоянии вряд ли он смог написать что-то подходящее. Тем более что у него ушло на это почти четыре минуты. Я приподнял брови.

– Это ты ненормальный, если думаешь, что смог ответить достаточно хладнокровно парню, который практически пригласил тебя провести с ним новогоднюю ночь.

Его горло дёрнулось, когда он сглотнул.

– Ты, наверное, прав. – Он передал мне телефон, и я прочитал, бормоча вслух. – Привет, Тед. Спасибо за приглашение, но, к сожалению, у меня не получится. – Не получится? Какого чёрта? Я подавил смешок и попытался читать дальше с непроницаемым лицом. – Сегодня вечером я буду праздновать с друзьями, и я уже не могу отказать им. Надеюсь, что ты поймёшь меня, и, возможно, мы сможем вместе выпить как-нибудь в другой раз. С новым годом. Итан. – Закончив, я прикусил щеку, чтобы удержаться от ухмылки. – Ну, это... гм... слишком длинно.

Итан повесил голову.

– Вот дерьмо!

Я не мог ему возразить. Но ещё не всё потеряно. Бросив телефон ему на колени, я скрестил ноги и поставил локти на коленки.

– Если бы Сьюзан попросила тебя сегодня вечером провести с ней время, что бы ты ответил ей?

После недолгих раздумий он поднял голову и посмотрел мне в лицо.

– Я собираюсь на вечеринку Хантера. Хочешь пойти со мной?

Я склонил голову, ободряюще ему улыбаясь.

– Теперь удали всё это и именно так и напиши.

– Думаешь, это сработает?

– Думаю, это будет лучший ответ. И он будет дураком, если скажет нет.

Пока он набирал новое сообщение, его грудь на глубоких вдохах пару раз поднялась и опустилась. А потом мы вместе стали ждать. В полной тишине проходили минуты. Моё сердце быстро билось из-за Итана. Но его, вероятно, билось в два раза быстрее. Наконец тихий звук вырвал нас обоих из транса ожидания.

Когда Итан прочитал ответ, я потребовал через стиснутые зубы:

– Что он написал? – Беспокойство чуть не убило меня.

Края его рта приподнялись, и радостная улыбка быстро достигла его глаз.

– Он ответил, что это круто, и что он встретится со мною там.

Я вскинул кулак в воздух.

– Даааа!

Затем я отклонился, сидя на полу, и облегченно вздохнул, мои руки, распластавшись, упали по бокам.

Этот вечер должен стать интересным для нас обоих.

Глава 28

Девять тридцать вечера. Я стою перед открытым шкафом. И где этот дурацкий галстук? Я знаю, что у меня есть один. Девушкам пришла в голову забавная идея, что новогодняя вечеринка должна напоминать бал с ограниченным списком гостей, так что это не будет обычная вечеринка в доме Хантера с тремя сотнями людей, напивающихся и танцующих всю ночь напролёт. Чтобы соответствовать дресс-коду, я надел чёрные брюки и белую рубашку, закатав до локтей рукава. Наконец-то я нашёл галстук и свободно повязал его вокруг шеи, но никто не заставит меня надеть чёртов пиджак.

– Ты готов? – спросил Итан откуда-то из коридора.

Последний взгляд в зеркало. Aаа, всё ещё как мальчик-одуванчик. Расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, я добился идеальной небрежности, на прощание поцеловал маму и вышел следом за Итаном к его машине.

Пока мы ехали к Хантеру, он молчал, вероятно, немного нервничал. Как ни странно, я не мог сказать то же самое о себе. По правде говоря, я не чувствовал себя так уверенно и позитивно с того самого дня, когда мы в последний раз остались с Сьюзан наедине на кухне. Кто же знал, что всё это приведёт к разладу в отношениях?