Неприкаянная

Работа нашлась всем, даже нашим старшим мальчишкам. Два часа мы оказывали помощь раненым и хоронили убитых. Окончательно упокоенных оказалось не так уж и много: разбойники да двое из маленького каравана. Нидий, тот самый огромный мужик, которого пытались убить последним, оказался рудознатцем. Он и его беременная жена, Анисья, были вынуждены искать нового нанимателя и новое место жительства. Она-то и рассказала нам о том, что барон Гнард, владетель одной из долин, расположенных в Зубастых горах, неожиданно отказался от услуг ее мужа, и им пришлось отправиться к дальним родственникам. Все их имущество барон удержал в счет долга. Нидий за год работы так и не нашел богатых залежей руды или драгоценных камней на его земле, и барон посчитал себя обобранным. По его мнению, нанятый им мастер не отработал вложенных в него денег, зря получал плату и проедал продукты, а потому выкинули их обоих, как ненужных щенков, почти без вещей и совсем без денег.

Припрятанное Анисьей ожерелье, доставшееся ей в наследство от матери, спасло их, они сумели его продать, выручили немного денег и тронулись в путь. Вот только путь оказался коротким. Сильно избитый, с огромной шишкой на голове Нидий никак не приходил в себя, как, впрочем, и двое его попутчиков. Остальные пятеро раненых, получив помощь, сумели подняться и чувствовали себя все лучше и лучше, но трогаться в путь все же решено было завтра. Благодарные за свое спасение мужики старались нас отблагодарить, одарить подарками мальчишек и очень удивлялись, когда те не только не соглашались ничего брать, но и старались даже близко не подпускать к себе никого из чужаков. Все они крутились возле меня, а стоило мне только присесть у вечернего костра, примащивались рядышком. Маленький Кин впервые, совершенно самостоятельно, забрался ко мне на руки. Еще полчаса назад он упорно отказывался идти к Анисье, демонстративно закрывая глаза и пряча за спину руки, а ко мне пришел. Сам. Весь день приглядывающаяся к детям женщина присела напротив нашей группы и спросила:

— Они все ваши братья? Вы похожи.

— Нет, Анисья, старшие мальчики мои племянники: Марк, Акио и Дэйки. — «Племянники» при этих словах заулыбались. — А младшие — мои сыночки: Кент, двойняшки Влад и Воланд и конечно же малыш Кин.

Перечисленные по именам сыночки засветились радостью, как магические светлячки, подставляя свои вихрастые головы под мои поочередно оглаживающие их руки.

— У тебя четверо детей?

— Нет, пятеро. Старшего, Ангела, с нами нет. Он ждет нас дома.

— Ну, наверное, у них разные матери?

— Нет. Я у них одна. Мое имя баронесса Миира Шангри. — Анисья поперхнулась чаем, который в это время пила, долго кашляла, а потом забормотала:

— Простите, простите меня! Я приняла вас за молодого парня. Простите меня за мое непозволительное поведение, за оскорбление высокородной. Ваш муж, он теперь может наказать меня. Я только прошу вас не трогать моего Нидия. Я сама… Сама отвечу за свои слова.

— Тот, кого ты называешь моим мужем, им не является. Это мой отец, барон Нари Шангри. Я вдова. А наказывать тебя никто не будет. За что? Ты же не знала, кто мы. Кушай спокойно, ничего тебе и твоему ненаглядному Нидию не угрожает. Поваляется два-три дня без сознания, придет в себя и дальше поедете.

— Теперь уж не скоро мы сумеем отсюда выбраться. Завтра нам всем придется возвращаться в поселок. Последние деньги уйдут в руки знахарки. Заработать денег на вторую попытку выбраться отсюда у нас в ближайшее время не получится. Выжить бы. Впереди осень, зима… Нужно будет найти и снять домик или комнатку. Мне рожать в конце осени — в начале зимы. Одна надежда на то, что муж сумеет восстановиться после нападения, найдет хоть какую-то работу. Я умею работать с золотом и драгоценными камнями, мой дед был хорошим золотых дел мастером. Многому меня научил, но кто доверит свои заказы женщине? Кто поверит? Я умею! У меня многое получается даже лучше, чем у признанных столичных мастеров. Вот только заказывать работу именно мне желающих нет. Да и полную цену платить никто не будет, а делать сложнейшую работу за гроши… Обидно!

Ее голос, звучавший все тише и тише, затих совсем. Блестевшие от слез глаза смотрели, не отрываясь, на огонь. Руки крепко сжимали кружку. Я же думала о богах и своем везении, ибо, вляпываясь каждый раз в какое-нибудь происшествие, я всегда оставалась с прибылью. Вот и на этот раз: бой, смерть, задержка в пути… и она, моя удача! Куча драгоценностей, которые можно переделать и продать. Продать дорого. Это выполнит мастер, которому я помогу сделать имя, которого никто не будет знать и видеть вживую, но при этом на порядок поднять цены на его работы — это ли не ответ на мои думы и молитвы! А Нидий? Его мне точно сами боги послали! А это значит что? Это значит, надо брать! Ведь если на моих землях он найдет хоть что-то ценное, если мы сможем наладить добычу руды, то заморачиваться с караванами и грабежами «добровольных жертвователей» мне больше не придется.