Неприкаянный (СИ)

«Сейчас он ударит и пробьёт щит, - подумал охотник отстранённо. - Тогда я и метну стилет. Если повезёт, это даст мне время сбежать».

Он думал так, но не верил в свою удачу. Только не в этот день.

Серафим замахивается. Удар! - щит гаснет. Рука охотника выпрямляется с максимально возможной скоростью. Стилет летит в лицо небесного воина... и с лязгом врезается в вовремя поднятый щит. Рэн бросается в просвет между противником и стеной, но тут же получает пяткой копья под дых и летит обратно в угол. Как бы быстр не был пуэри, небесный воин нисколько не уступает ему.

Хватая ртом воздух, охотник исподлобья смотрит, как серафим победно вздымает копьё, как переводит это движение в атакующее... И как шею врага пробивает энергетический болт.

- Рэн! Жив? - донёсся со стороны знакомый голос.

Тело серафима медленно растворялось в воздухе, исходя сиянием и лёгкой дымкой. Позади него с луком наперевес стоял спаситель Рэна.

- Риор? - выдавил охотник, с трудом веря, что избежал смерти. - Никто и никогда не появлялся так вовремя!

Мудрый выглядел помятым, был ранен в плечо и голову, но твёрдо стоял на ногах. И даже сейчас, когда целый мир погибал, в его глазах не читалось ничего, кроме холодной силы, что рождается в бездне знаний.

- Услышал твой страх, - сказал Риор, подавая Рэну стилет. - Ты бежишь к земле?

- Отец велел спасаться.

- И правильно. Этот бой пуэри проиграют, - голос Мудрого упал. - Идём.

Он первый выскочил на платформу. Рэн последовал за ним.

- Почему они вообще напали на Рассветный Город? - спросил он, перебирая ногами по ступенькам. - Как у них наглости хватило?!

- Они напали не только здесь, - не оборачиваясь, крикнул Мудрый. - Они громят всю планету!

- Но...

- Некогда разговаривать, Рэн! Сосредоточься на движении.

Охотник послушно замолчал. Перечить Мудрому было глупо - Риор не зря носил это звание. Если он велел замолчать, то не стоило даже спрашивать, почему.

Постепенно они вдвоём преодолели четыре яруса. Чем ниже они спускались, тем меньше становилось врагов, но пару раз пуэри всё же пришлось вступить в схватку. И оба раза сила Мудрого брала верх. С каждым шагом Рэну казалось, что звуки битвы утихают, но он понимал, что это лишь иллюзия - просто вокруг громоздилось всё больше камня.

- Мы идём к Источнику! - Риор заговорил первым, тем самым разрешив говорить и Рэну.

- Спросить, как победить Ванитар?

- На этот вопрос я и так знаю ответ, - не сбавляя шага, отозвался Риор. - Никак.

На мгновение охотнику показалось, что Мудрый впал в отчаяние. Не могло же в самом деле быть так, что человечество, чьи боги не жили и третьей части от возраста расы Орумфабер, вдруг оказались сильнее! Это же бессмыслица!

- Зачем тогда мы идём туда? - спросил он осторожно.

- Источник можно использовать как портал в Муратолис.

- К инферэри? Но мы же почти сотню лет от них ничего не слышали!

- Если и осталось в мире безопасное место, то только там. Поверь мне, Рэн. Для нас всех это самая последняя надежда на спасение, - сказал Мудрый и начал спускаться по последней лестнице.

Земля вся была завалена обломками платформ и залита водой, в которой плавали тела погибших. Едва увидев это, Рэн подумал, что видит кошмар - совершенно невероятный, но выплеснувшийся в реальность и затопивший её снизу доверху. Словно мир был одним живым существом, получившим сотни смертельных ранений. И теперь он медленно обращался в мёртвую оболочку, заполненную руинами.

Источник находился недалеко, но из-за ада, в который превратился нижний ярус, они добирались до места назначения больше часа. В итоге показались у круглого каменного постамента, над которым зависло каменное же лицо с закрытыми глазами. Это место защищала магия, поэтому обломки каменных глыб так и не смогли причинить вреда изваянию, что с невозмутимостью и презрением возвышалось среди хаоса.

- Как работает этот портал? - Рэн силился перекричать грохот.

- Как обычно, - Риор подошёл к Источнику вплотную. - Нужно встать на алтарь, а кто-то другой должен активировать его.

- Но тогда... кто-то из нас останется!

- Да, останусь я! А ты полетишь и предупредишь Подземное Племя о надвигающейся угрозе!

- Ну уж нет! - рявкнул Рэн, хоть и сам понимал, что действует вопреки здравому смыслу. - Мы могли бы спасти кого-то более ценного, а может и не одного...

Риор прервал его жестом.

- Оглядись, - сказал он. - Мы просто не успеем больше никого спасти.

Не нужно было приглядываться, чтобы увидеть: город погибал, и попытаться спасти кого-то ещё означало погибнуть вместе с ним.

Охотник схватился за голову, не зная, за что делать. Он понимал, что должен слушаться Мудрого, но всё его существо протестовало против предложенного решения.

- Тогда вообще не будем спасаться! - выпалил он, наплевав на всё. - Как можно вообще принять такой выбор - кто спасётся, а кто умрёт?

Риор пристально посмотрел ему в глаза и кивнул.

- Хорошо. Останемся и умрём с честью, достойной нашего народа. - И Мудрый встал плечом к плечу с Рэном.