Неприкосновенный запас

- Как ты сюда попала, подруга? - спросила девушка-художница. Она была тоненькой, в фартуке с разноцветными пятнами и в очках.

- Там дырка, - сказала Инга и махнула рукой в сторону ограды.

- На, покрась, - сказала девушка-художница и протянула ей кисточку. Ты с уроков смылась? - спросила она.

- Нет, - сказала Инга. - Я не стала сниматься. Сбежала.

- Откуда сбежала?

- Со студии.

- Ты не врешь, подруга? - спросила художница.

Инга сняла шапку, приподняла паричок, снова надела его. И стала красить.

- Трудно сниматься?

- Не-ет.

- Почему же ты не стала?

Инга перестала красить. Посмотрела на девушку.

- Красить интересней, - сказала Инга, разглядывая неровную черную полосу, нанесенную кисточкой на бок зебры. - И никто не умирает.

Художница удивленно посмотрела на Ингу.

- Я пойду. Спасибо, - сказала девочка и протянула кисточку.

Художница взяла кисточку и долго смотрела вслед Инге.

- Ну, подруга! - прошептала она.

15

На какое-то время Инга забылась, успокоилась. Счастливый дар детей: забывать на время о своем горе.

Под вечер Инга пришла домой. Она уже не чувствовала себя такой разбитой и несчастной. Словно за этот день успела далеко уйти от студии, от всех бед, которые ее там подкарауливали.

Она как бы очутилась на другом, безопасном берегу. И с этого берега смотрела на свой вчерашний день спокойно и почти с любопытством.

Когда папа пришел с работы, Инга лежала на диване, а рядом на столе валялся ее паричок, похожий на шкурку какого-то забавного рыжего зверька.

- Ты больна? - спросил папа и рукой коснулся лба дочери.

- Я здорова, - был ответ.

- Температуры нет? - спросил папа и увидел на столе паричок. - Что это? Парик?

- Можешь его выбросить, - сухо отозвалась дочь.

- Зачем же выбрасывать? Тебе он больше не нужен?

- Не нужен.

- Верни на студию. Вещь же не твоя.

Инга отвернулась к стене.

- Все равно выброси. Я больше сниматься не буду.

- Почему? - встревожился папа. - Ты устала?

Инга повернулась к папе. Потом вскочила на пол и прижалась к папиному пиджаку, пахнущему лекарствами.

Она искала у папы защиты.

- Устала. Я так устала, папа. Я поеду к бабушке.

- Хорошо, Инга... Ты поедешь. Я напишу бабушке. Видимо, это кино тебе не по силам.

И тут Инга заплакала. Она плакала, а папа утешал ее, гладил:

- Ну, ну, успокойся... Больше не пойдешь туда... И все будет в порядке. Слышишь?

Инга постепенно утихла. Успокоилась. Папа ушел на кухню.

Потом вернулся и сказал:

- Никогда не пойдешь! - Он очень твердо произнес эти слова.

И вот тогда раздался звонок.

Папа открыл дверь, и в прихожую вошел Павел Карелин. Его шапка была белая, а бородка покрылась инеем, и он был похож на этакого худого, моложавого Деда Мороза.

- Здравствуйте!

- Здравствуйте!

Дед Мороз снял шапку, и с нее посыпался снег.

- Я хотел бы видеть Ингу.

- Ингу, - отец осекся, однако после короткого раздумья сказал: Хорошо. Раздевайтесь. Проходите. Я позову Ингу. Нам надо выяснить отношения. - Голос его звучал сухо.

- Непременно надо, - согласился Карелин, и его голос был тоже жестким.

Гость и хозяин холодно посмотрели друг на друга и направились в комнату.

Тут режиссер заметил, что в глубине коридора мелькнула и исчезла фигурка девочки.

- Инга! - позвал отец. - Инга!

Никто не отозвался.

- Странно. Только что была дома.

А Инга в это время сидела в темной ванной и чувствовала, как пылают ее лицо и уши. Она ждала, что будет дальше.

Отец провел режиссера в комнату. Предложил ему сесть. Сам не сел, а растерянно стоял перед неожиданным гостем.

- Скажите, что случилось? - наконец спросил он. - Почему Инга плачет? Может быть, ее обидели?

- Нет. Ее никто не обидел. Ее любят.

- Странная любовь, - вздохнул отец. - Любят, а девочка рыдает.

- Все наладится, - ответил Карелин. - Все очень скоро наладится.

- Да уж наладится! - пробурчал отец. - Я пойду поищу ее. И поставлю чайник.

Он вышел из комнаты.

И тут перед гостем возникла Инга.

- Пришли жаловаться?

- В отличие от тебя я надежный товарищ, - сказал режиссер.

- Не хочу, чтобы она умирала! - крикнула Инга и осеклась: вспомнила, что отец дома.

- Она будет жить, - заговорщически наклонился к Инге Карелин. - Я тебе обещаю. Только не думай, что это так просто. Придется крепко бороться.

- За ее жизнь? - Инга широко раскрыла глаза.

- За ее жизнь! - подтвердил Карелин. И уже сам себе под нос пробурчал: - Все думают, что кино - это только удовольствие. Рвутся в институт кинематографии. За трешку идут сниматься в массовку. Никто не задумывается над тем, что кино - это трудная жизнь.

Инга не понимала его слов. Но сейчас он больше говорил для себя, чем для девочки.

И тут вошел отец с чайником.

- Нашлась? Где ты была? - удивился он.

- Я мыла голову.

- Почему у тебя волосы... сухие?

- Высохли, - сказала Инга и пожала плечами. - Я пошла.

Отец проводил ее взглядом и подошел к Карелину.

- Я должен перед вами извиниться, - сказал он и подвинул к режиссеру рыжий паричок, - но Инга больше не будет сниматься... Так вот... Не может она... Я думал, что кино отвлечет ее, поможет зарубцеваться ране...

- Кино и помогло, - ответил Павел.

- Какое там! Она сегодня плакала. Вы же умный, светлый человек, сами должны понимать.