Непринятый финал (СИ)

— Лиара? – мягко позвал он. – Это ведь не всё?

— Нет, - тихо признала она, касаясь пальцами стекла, за которым кипела работа. Строящийся город утопал в зелено-золотом свечении.

— Но ты не расскажешь.

— Сейчас мне бы… не хотелось.

Гаррус шагнул к ней и, коротко коснувшись плеча, сказал:

— В любое время. Ты же знаешь, да?

— Да, - в этот раз в голосе Лиары прозвучала искренняя улыбка. Она на мгновение сжала его пальцы на своем плече. – И я очень тебе благодарна за это, Гаррус. Правда.

========== Загаданное и несбыточное ==========

Гаррус потер переносицу, на секунду прикрывая глаза. Цитадель была настолько огромной, что её карты и технические характеристики уровней не были совершенны даже после десятилетий изучения, а разрушения, которым она поверглась в результате работы Горна, перепутали все окончательно. Вот уже несколько часов турианец пытался соотнести многочисленные планы с фото-отчетами дрона и выявить потенциальные зоны жизни, но последовательность ускользала.

— Как бы пригодилась сейчас Тали… - пробормотал он, глядя на хаос отметок и параметров. – Любопытно, она сейчас на…

Слова замерли, когда линии карты, только что казавшиеся совершенно бессистемными, внезапно сошлись в одной точке. Гаррус, всматриваясь в них, ощутил знакомое чувство озарения. Кусочки головоломки словно выстроились в единый ряд и позволили увидеть истину. Сейчас этой истиной был еще один изолированный район, в котором могли остаться выжившие. А когда-то по точно такому же принципу Гаррус осознал, что не просто уважает Шепард как превосходного лидера, не просто дорожит ею как другом… кусочки головоломки тогда сложились в слово «люблю».

Турианец мотнул головой, отгоняя воспоминания, и окликнул Лиару. Азари тут же оказалась за его плечом и склонилась к карте.

— Смотри, разрушения огородили этот район, но он довольно большой, и тут несколько магазинов. Теоретически есть ресурс для выживания.

— Да, но этот район, кажется, уже сканировали? – Лиара полезла в датапад, сверяя данные.

— Не трудись, - покачал головой турианец и постучал когтем по карте. – Если верить схеме, тут была радио-лаборатория, если её разворотило, оборудование могло так фонить, что попортило бы им все данные. К тому же ты видела, как они ищут.

В голосе прозвучали рычащие тона. Лиара качнула головой:

— Они делают, что могут, ты знаешь. И потом – именно за этим мы здесь. Это даже в твоих обязанностях прописано. Помнишь, что-то там про «вторичные проверки». Так что, собираемся?

— Я был готов еще полчаса назад, догоняй, Ли, - ухмыльнулся Гаррус.

Зацепка, какой бы призрачной она ни была, заставляла кровь быстрее течь по сосудам, согревая надеждой. Много раз такие моменты заканчивались ничем, чуть реже они все же находили выживших, но не ту, кого искали. С каждым разом страх провала делался всё острее, хоть пока и не мог справиться с надеждой.

Духи, пусть сегодня мы найдем её…

В поэмах многих народов Цитадель называли сверкающей звездой в короне Галактики. Таковой она и была, пока не пришли Жнецы. Теперь же станция больше напоминала выжженную изнутри оболочку, всё ещё сохраняющую форму, но хрупкую и ненадежную. Лиара утверждала, что правительства пространства Цитадели уже начали обсуждать целесообразность восстановления станции, азари полагала, что в итоге решение будет принято. Управлять Галактикой с Цитадели было удобно, а кроме того станция была символом, привычным для всех. И она была оплотом, который даже попав в лапы врагам, не пал.

Гаррус, проходя по закопченным, полуобвалившимся уровням, вспоминал, как Шепард, отпуская экипаж в увольнительную, бегала по кабинетам, говорила с торговцами, банкирами, прижимала к стенке криминальных дельцов, доставала СБЦ – всё для того, чтобы утрясти формальности и позволить создать на станции ополчение. Гаррус частенько присоединялся к ней: и чтобы помочь, и просто потому, что ему было приятно находиться с ней рядом. Тогда про себя он не раз задавался вопросом, имеет ли всё это смысл? Сможет ли сделать хоть что-то разношерстная горстка жителей, многие из которых, записавшись в ополчение, впервые в жизни взялись за оружие? В голову приходил не утешительный ответ, но он не решался остановить Шепард. Он видел: ей это нужно. Она должна была убедиться, что предусмотрела всё, что могла.

Когда Гаррус впервые увидел Цитадель после возвращения туда «Нормандии», рот наполнился горечью.

Всё же это было бесполезным – так он подумал тогда, и продолжал думать, пока полторы недели назад они с Лиарой не нашли группу выживших в промышленной зоне. Люди были до смерти перепуганы, истощены, а многие и вовсе не в себе – но они были живы, и сбивчиво рассказали о том, что спрятали их тут именно ополченцы. Спрятали, а потом отвлекли преследователей на себя и увели подальше.

Шепард в очередной раз оказалась права, Гаррус отметил про себя не забыть рассказать ей об этом, когда…