Непринятый финал (СИ)

Во всех работах и амбициозных проектах по преображению планеты бывшим космическим скитальцам помогали не только геты, но и Жнецы. Именно поэтому прибытие ещё одного не привлекло излишнего внимания. Да и лаборатория, которую Миранда приспособила под свой фантастический проект, находилась в недрах отдаленных гор.

Комплекс почти не пострадал в ходе Рассветной войны и был так хорошо спроектирован, что потревожить работающих здесь мог разве что общепланетарный катаклизм. Когда Жнец приземлился, опустившись на скалы над научной базой, внутри не мигал свет, и не тряслись колбы, даже шума никто не слышал. Но все почувствовали.

Жнец отправил сигнал – теперь уже не скажешь ментальный или электронный – и изменившиеся клетки обитателей лаборатории уловили его и считали сообщение. Они услышали приветствие, а те, кто был посвящен непосредственно в эксперимент, также уловили готовность и даже некоторый энтузиазм. Жнецу тоже было любопытно поучаствовать в происходящем. И возможно он даже хотел, чтобы всё получилось.

— Окстись, железяка, - не смолчала Джек, - если всё пройдет гладко, и она вернется сама собой, нам придется убеждать её не отстреливать тебе лапки из «Каина».

Сети, пронизывающие теперь всё вокруг, донесли ответ Жнеца. Это не было чем-то конкретным – не напоминало ни слова, ни какую-то определенную мысль, скорее смесь эмоций, в том виде, в котором они были у Жнецов.

Жнец оценил юмор Джек и то, что в этой шутке была и толика правды, а кроме того в донесшейся до людей волне было понимание. Понимание того, что Джек на самом деле отнюдь не пыталась задеть, и что её ядовитое замечание, скорее всего, продиктовано напряжением. И даже удовлетворение было в этом потоке, ведь Жнец понимал, что почувствовав его эмоции, Джек получит достойный ответ.

Обмен колкостями между Джек и Жнецом, носящим в себе протеанское наследие, мог бы стать весьма впечатляющим зрелищем, но диалог не продолжился, потом что в помещении появилась Миранда. Напряжение тут же подскочило.

Вся команда «Нормандии» собралась вокруг операционного стола, на котором лежала Шепард. Они стояли почти неподвижно, словно почетная стража, и на лицах – столь разных у представителей разных видов – отпечаталось очень похожее напряжение.

Виро не моргая смотрел на сводную сестру, и между его бровей пролегла глубокая морщина. Парень даже не замечал, что сжимает поручни стола так, что костяшки пальцев отчетливо проступили под кожей и побелели. Гаррус его понимал.

Миранда была превосходным ученым, она воссоздала тело Шепард… фактически, клонировала её, и выглядело всё настолько идеально, что становилось жутко. На этот раз никакие роботы и предатели не омрачали работу, и в итоге на смугловатых щеках Шепард не было даже светящихся шрамов, сквозь которые проступала кибернетика. Она была точь-в-точь как в ту ночь, перед высадкой в Лондоне. Разве что слишком спокойная и безмятежная. В обычной жизни Шепард никогда не казалась такой во сне, как бы Гаррус ни пытался отгонять её кошмары.

Сейчас турианец, не моргая, смотрел в знакомое и столь любимое лицо и ощущал, как границы реальности стремительно расплываются. Может быть, все последние месяцы – сон? Какой-то безумный, горячечный бред, вызванный ранением на Земле или даже той клятой ракетой на Омеге? Может быть, вот-вот он откроет глаза и окажется…

— Всё готово, - голос Миранды рассек липкую паутину паранойи, и Гаррус выпрямился, вновь фокусируясь на происходящем здесь и сейчас.

Кварианцы, геты и некоторые другие ученые, принявшие участие в проекте, остались поодаль, но внимательно наблюдали за происходящим, и когда Миранда кивнула, один из них принес ей небольшую сферу. Гаррус прекрасно помнил эти штуковины – реликты, которыми пользовались ещё Левиафаны. Миранда подключила сферу в сложную систему из механических деталей, электроцепей и усилителей. Гаррус не представлял, как это должно сработать, у него промелькнула мысль о том, чтобы спросить, но здравый смысл подсказывал, что если Мири и не пошлет его к человеческому черту, то в нынешнем состоянии он вряд ли осознает хоть десятую часть из её объяснений. Поэтому турианец промолчал и просто наблюдал за тем, как они с Тали и доктором Чаквас подключают к телу Шепард – и без того утыканного уголками и обклеенному датчиками, - ещё пару электродов, соединенных с системой.

Парой датчиков обзавелся и Явик. Когда их закрепили, протеанин прошел к изголовью, где на небольшой платформе уже лежал диск и, не помедлив, положил одну руку на него, а второй коснулся сферы Левиафанов.