Непристойно богатые вампиры. Второй обряд

Мои пальцы метнулись к шее и сжали высокую горловину свитера. Она скрывала доказательства того, что Джулиан делал это. Я не знала, как ответить на ее вопрос, поэтому промолчала. Неужели меня сейчас допрашивают? Если да, то все, что я скажу, может быть использовано против меня.

- Не нужно стесняться, - продолжила она. - После нашего недавнего знакомства я чувствую, что мы уже почти близки.

- Вы имеете в виду, когда вторглись в мою личную жизнь и похитили меня? - холодно спросила я.

- Хорошо! Ты умеешь говорить, - сказала она, не обращая внимания на мои обвинения и потягивая из своего кубка. - Это упростит нашу задачу.

- Какую задачу?

Она улыбнулась, обнажив окровавленные зубы. - Беседу.

Я вздрогнула от этого зрелища и обхватила себя руками за плечи.

- Я прошу прощения. Ты, должно быть, замерзла. Я попрошу Теодора разжечь огонь. - Она жестом указала на камин позади себя.

- Я в порядке, - быстро ответила я. Я не собирался сидеть здесь и терять время. - Кто ты? Где я? И где Джулиан? - Я выдала серию вопросов со скоростью пулеметной очереди. Она хотела поговорить? Отлично. У меня было много тем для разговора.

- Ты довольно требовательна для человека. Меня зовут Села. Я служу своего рода специалистом, который консультирует Совет по вопросам, касающимся, скажем так, человеческих дел. Учитывая мой опыт, они попросили меня поговорить с тобой.

- Я не человек, - осторожно сказала я. Я не была уверена, поможет мне это или навредит, но именно поэтому мы и прибыли в Грецию - чтобы развеять заблуждения Совета. - Скажи им об этом после того, как отпустишь меня.

- Понятно. - Она поставила кубок на стол и наклонилась вперед, сжимая пальцами его ножку. - А почему ты считаешь, что ты не человек?

- Может, мне стоит пригласить адвоката или что-то в этом роде? - Я засомневалась, желая, чтобы Джулиан был здесь. Где они его держат и когда разрешат мне увидеться с ним?

- Вампирское право не слишком заинтересовано в соблюдении процессуальных норм. - К ее чести, сказанное прозвучало почти как извинение. - Могу тебя заверить, что я лишь собираю информацию, чтобы помочь Совету определить правильный следующий шаг.

- Например, как они должны меня казнить? - В моем вопросе не было ничего глупого или провоцирующего. Не то чтобы я была готова умереть - отнюдь нет, - но я отказывалась позволить Совету - или их самопровозглашенному специалисту - запугивать меня, пока я нахожусь у них в плену.

Она наклонила голову, чтобы изучить меня с озадаченной улыбкой. - Что натолкнуло тебя на эту мысль?

- Некоторое время назад они угрожали убить меня, - ответила я категорично. - Или это была просто шутка?

- Не шутка, а скорее недоразумение. - Она ударила ладонями по столу, едва избежав столкновения с тем, что было то ли кинжалом, то ли очень острым ножом для писем, и встала.

- Недоразумение? - Совет сказал Джулиану, что меня казнят, если наши отношения продолжатся.

- Ночь нападения в Опере была травмирующей для всех участников. Уверяю тебя, они оговорились.

- И что теперь? - Я глубоко вздохнула и приготовилась к тому, что скажу дальше. - Я могу свободно жить своей жизнью?

- Конечно. - Однако нам придется сделать тебе внушение, и еще остается вопрос о вашей связи с лордом Руссо.

Я уже слышала, как его так называли, но в этот раз все было по-другому. В ее тоне было что-то благоговейное, подтверждающее высокое положение моего мужчины среди себе подобных.

- Сделать мне внушение? - повторила я.

- Прежде чем ты вернешься к своей человеческой жизни.

Я сдержала стон. Очевидно, она меня не слушала, но почему? - Зачем мне это делать? Моя жизнь здесь, с моей парой.

Ее глаза прищурились, когда я заговорила, но голос оставался приторно-сладким: - Пара? Полагаю, ты растеряна, и это вполне естественно. Людям бывает трудно приспособиться к реальному миру.

- Я не человек! - Я вскочила со стула. - А Джулиан - моя пара.

- Лорд Руссо привязан к тебе, - прошипела она, показав мне клыки, которые она прятала. - Я не знаю, как тебе удалось заставить его поверить в то, что ты не просто жалкий человечишка…

- Я могу читать его мысли. Мы оба чувствуем магию друг друга. - Я протянула к ней руку. - Проверь сама.

Я ожидала, что она отшатнется от моего блефа, но вместо этого она подошла ко мне, стянула перчатку с пальцев и схватила мою ладонь.

Ничего не произошло.

Я потянулась внутрь себя, ища искру, которую охранял дракон Джулиана, но ничего не нашла.

- Ну, попробуем еще раз, когда будешь готова, - поддразнила меня Села.

На мгновение я ошарашено уставилась на наши сцепленные руки. Затем я оторвалась от них и подняла взгляд на нее. - Спроси Джулиана. Он расскажет тебе о моей магии, о наших парных узах и…

- С ним другой специалист, - оборвала она меня. - Похоже, ты просто запуталась. Это неудивительно, когда речь идет о внушении.

Мое терпение лопнуло в два счета. - Дело не в этом!

- Конечно, в этом. - Села приподняла тонкую бровь. - То, что ты воспринимаешь как магию, - не более чем привязанность в действии.

- Джулиан освободил меня от нее. - В мой голос закралось сомнение, и я возненавидела себя за это.