Непристойно богатые вампиры. Второй обряд

В крошечном магазинчике пришлось ориентироваться в лабиринте диковинок: беспорядочная коллекция стульев разных эпох, шкаф, набитый потускневшим серебром, книги на английском, французском и всех остальных языках, которые были свалены в кучу и разбросаны повсюду. Гадалка вернулась в комнату, одетая в разноцветные шелка, и указала на потертый столик неподалеку. Мы расположились вокруг столика, покрытого кружевной скатертью, а мадам Ленор зажгла свежий конус с благовониями и развеяла поднимающийся дым по комнате. Сандаловое дерево заполнило мои ноздри, и я закашлялась, когда в меня проник его тяжелый аромат.

- Твою ладонь, - сказала она, протягивая свою узловатую руку.

- О, нет, - быстро ответила я. - Это была ее идея.

Оливия послушно опустила свою ладонь в руку старухи, ее глаза блестели.

- Я буду богатой? - Оливия хихикнула и посмотрела на меня.

- Если ты захочешь, - осторожно ответила ей старушка, - или ты сможешь быть счастливой.

Я сдержала улыбку и отвернулась, пока Оливия не заметила ее. Очевидно, мадам Ленор не собиралась приукрашивать.

- В чем разница? - спросила Оливия.

- Деньги не делают людей счастливыми, - не задумываясь, ответила я. Щеки залил румянец, когда я осознала, что сказала.

Но если я и украла реплику Ленор, она, похоже, не возражала.

- Твоя подруга мудра. Я вижу два пути.

Я почти не обращала внимания на то, что она предсказывала Оливии. К концу разговора моя соседка совсем сникла. Видение Ленор о нормальной, простой жизни оказалось совсем не тем, на что рассчитывала Оливия.

- Твоя очередь, - повернулась ко мне Ленор.

- Нет, правда. Мы должны идти. - Глупо было так неосторожно показывать ей свою ладонь. Возможно, она была просто старухой, которая рассказывала людям все, что приходило ей в голову. Но я знала то, чего не знала Оливия.

Магия была реальной. И хотя думать о том, что в этой старухе есть хоть одна капля магии, было бы, наверное, очень глупо, но как я могла быть в этом уверена?

- Просто сделай это, Тея! - подтолкнула Оливия. - Ради меня.

- Хорошо. - Я положила руку на стол ладонью вверх.

- Встретит ли она высокого темного незнакомца? - спросила Оливия, снова хихикнув.

Ленор молчала, изучая линии на моей руке. Затем она тихо проговорила:

- Кажется, уже встретила.

Я отдернула руку, словно она собиралась меня укусить.

- Нам пора идти, - сказала я, дрожа.

- Разве ты не хочешь узнать секреты, которые я вижу? - спросила она.

- Я думала, ты собираешься рассказать мне о моем будущем. - Я встала, не желая, чтобы она предсказывала мне.

- А что такое твое будущее, как не секрет, Тея? - На ее лице заиграла загадочная улыбка. - Когда ты будешь готова узнать правду, найди меня.

Я достала из сумочки несколько двадцаток - деньги от продажи Шанель, которую я купила в Париже, - и бросила их на стол.

- Спасибо.

Я вышла из магазина в рекордное время. Через секунду из двери показалась Оливия.

- Ладно, это было странно.

- Ерунда, - твердо сказала я. - Просто какая-то старая мошенница. Мне нужно возвращаться.

- Я провожу тебя.

Мы направились к больнице, над головой двигались тучи, отбрасывая тени на улицу. Когда мы дошли до угла, я повернулась и увидела, что из витрины магазина мне в след смотрят сильно подведенные глаза Ленор. Затем они исчезли. Я попыталась отмахнуться от этой мысли, когда знак пешеходного перехода сменился, и мы пошли по нему в сторону больницы.

- Мне так жаль, - сказала Оливия у двери.

- Все в порядке. - Я быстро обняла ее.

- Нет, не все в порядке. Она заставила тебя вспомнить о нем. - Оливия отказывалась называть имя Джулиана.

Я покачала головой и солгала:

- Она была жуткой. Может, в следующий раз мы просто выпьем кофе?

- Договорились, - пообещала она.

- Будь осторожна! - Я крикнула ей в след, когда она направилась домой.

Оливия улыбнулась и свернула за угол.

Я последовала собственному совету и выпила свежий кофе, прежде чем вернуться в мамину палату. Как бы я ни старалась, я не могла избавиться от тревожного чувства, поселившегося в моем животе.

И когда добралась до маминой больничной палаты, я поняла, почему.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Джулиан

- Нет.

Я уставился на барменшу, ожидая объяснений. Она протерла стакан и поставила его под бутылку с абсентом, но не повернула кран.

- Нужно ли напоминать тебе, что я владею всем этим кварталом? - Я фыркнул и потянулся за стаканом.

- Ты уже напомнил, - сказала она, не впечатлившись. - Уволь меня. Укуси меня. Мне плевать, но тебе достаточно. Тебе нужно убираться отсюда.

Я вернулся в отдельную комнату, которую снял три или четыре ночи назад. Перешагнув через несколько тел, я опустился на подушку и слился с темнотой. Судя по стонам, тела на полу не все были без сознания. Впрочем, я был уверен, что все они живы. Показалась голова Себастьяна, а затем и его обнаженная грудь. Он освободился от массы голых конечностей и подошел ко мне. Ширинка его джинсов была расстегнута, обнажив копну волос, которую я предпочел бы не видеть.

- Я думал, ты пошел выпить еще, - сказал он, опускаясь на мягкую подушку напротив меня. Он вытер кровь с губы и взял со стола трубку с опиумом.