Непристойно богатые вампиры. Второй обряд

- Это ненормально, - сказала она. - Зачем ты здесь? Ты не лежишь в этой могиле. Ты стала вампиром.

Нахмурившись, я прищурилась и наконец разобрала надпись на надгробии: Тея Кларибель Мельбурн. Я отступила на шаг, когда увидела даты, указанные под этим именем.

Мое имя.

Я посмотрела на Сабину, но она исчезла. Моя нога зацепилась за что-то - камень. Нет - череп. Вскрикнув, я попыталась удержаться на ногах, но упала - не на грязную землю, а в глубокий колодец. Чернота поглотила меня. Я падала, руки пытались найти то, за что можно ухватиться, но пальцы встречали только воздух.

Я собиралась умереть.

Но я уже была мертва.

Мертва.

Мертва.

Мертва.

Это слово заглушило мои крики, загнав их обратно в горло, пока я падала.

И тут мой палец зацепился за что-то. На ощупь это была ткань.

- Тея! - Тьма затрепетала, словно отреагировав на этот голос.

- Тея! - Она трескалась, не в силах противостоять ему.

Губы встретились с моими, и электричество зазвенело вокруг меня, уничтожая остатки мрака. Я цеплялась за поцелуй, как за якорь, пока снова не почувствовала солнце на своем лице.

- Это был сон, любовь моя, - прошептал Джулиан, прижимаясь к моим губам.

- Что? - Я моргнула, веки были тяжелыми после сна, и обнаружила его лицо в нескольких дюймах от моего. - Я…

Он ждал, отодвинувшись ровно настолько, чтобы я могла сесть. Я оглядела элегантный салон, натягивая простыню на свое обнаженное тело, хотя дверь нашего личного помещения была закрыта. Снаружи небо посветлело, и крыло самолета прорезало белые облака. Когда я заснула, за бортом была бесконечная ночь.

- Это был всего лишь сон, - мягко сказал он, когда я не смогла закончить свою мысль.

Я кивнула.

- Мы почти на месте, - сказал он, и я почувствовала облегчение от того, что он не спросил меня, что мне приснилось. Я не была уверена, что Джулиан обрадуется, узнав, что это был кошмар о том, что я стала вампиром.

Я секунду изучала его, позволяя своим губам выразить неодобрение. - Ты оделся.

Не то чтобы он выглядел плохо. Просто я предпочитала его обнаженным. Он выбрал черную рубашку на пуговицах, расстегнутую у шеи, и угольно-черные брюки. Рукава рубашки спускались до запястий, но его ладони были обнажены. Я потянулась к одной из них и переплела свои пальцы с его, понимая, что скоро мы оба будем носить перчатки гораздо чаще.

- Я не мог уснуть. - Он потянул угол простыни и заглянул под нее. - Но, поверь мне, я жалею о своем выборе. Может, мне стоило остаться здесь и не давать тебе спать.

У меня сжалась киска, когда в памяти всплыли его руки, клыки и губы. Я даже не помнила, как заснула, но теперь жалела, что он не остался. Не только для того, чтобы отогнать кошмары, но и потому, что я не знала, когда мы снова окажемся наедине.

- Но сейчас ты здесь, - промурлыкала я, потянувшись к нему и позволив простыне сползти на колени.

Губы Джулиана прошлись по моей челюсти и спустились вниз по шее, прогоняя дурной сон каждым чувственным поцелуем. Но вот он остановился на моем плече и вздохнул. - К сожалению, я пришел, чтобы разбудить тебя. Мы идем на посадку.

Я скривилась от досады. - Неужели ты не можешь заставить его забыть, что мы здесь?

Джулиан фыркнул, поцеловав кончик моего носа, прежде чем встать с кровати. - Мне кажется, я плохо на тебя влияю, - сказал он, покачав головой. - Вокруг островов серьезная турбулентность. Это небезопасно.

- Будет сильно трясти? - спросила я многозначительно.

- Боюсь, что ты немного хрупкая для этого, - напомнил он, протягивая мне руку.

А он не был хрупким. В этом и заключалась вся проблема. Мы оба это знали. Я слышала, как он думал об этом в ресторане - вместе с еще одной мыслью.

О том, что я стану вампиром.

Он не произносил это вслух, а я пока не набралась смелости спросить его об этом. Не после того, что случилось в последний раз, когда я заговорила о возможности моего обращения.

Я позволила ему помочь мне подняться на ноги. Его рука крепко сжала мою, прежде чем он притянул меня к себе.

- Я совершил ошибку, - тихо признал он.

- О? - Я приподняла бровь.

- Хммм… - Он кивнул, его голубые глаза сверкали, как свет на воде. - Я забыл, что ты голая, и теперь сомневаюсь, не стоит ли сделать пилоту внушение.

- А-а-а. Понятно. - Я ярко улыбнулась, трепеща ресницами, прежде чем игриво оттолкнуть его. - Жаль, что я хрупкая.

Он сделал шаг ближе, в его груди раздалось рычание, но я подняла руку.

- Мне нужно одеться.

Он замер, его глаза прищурились от злости на мой выбор слов. - Мне подождать?

Его голос был напряженным, подтверждая, что я непреднамеренно активировала его функцию защитника. Я вздохнула и оттолкнула его, задаваясь вопросом, смогу ли я когда-нибудь справиться с чрезмерно опекающим меня вампиром. Он пытался, и это могло сработать, если бы в первый раз, когда я вышла куда-то без него, на меня не напал Совет вампиров. С тех пор Джулиан делал вид, что ничего не изменилось, что было немного глупо, учитывая, что я чувствовала его магию внутри себя, вышагивающую взад-вперед, как страж.

- Я буду готова через минуту.