Непристойно богатые вампиры. Второй обряд

- Думаю, да, - сказал он сквозь стиснутые зубы, и я поняла, что он не договаривался о том, чтобы машина встречала нас. - Похоже, кто-то знает, что мы здесь.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Тея

Позднее утро в Греции выдалось ярким, несмотря на декабрь. Небо над головой было беспредельно голубым, и, хотя воздух был прохладным, солнце согревало мою кожу, пока мы шли к лимузину. Смуглый мужчина вышел из машины со стороны водителя и поприветствовал нас, открыв заднюю дверь. Я взглянула на Джулиана и увидела, что его глаза прищурились. Это от солнечного света или из-за водителя?

Он что-то сказал Джулиану на греческом, если я верно поняла. Мой мужчина ответил на том же языке, его рука переместилась на мою спину, когда он направил меня к открытой двери. Я не должна была удивляться, что он говорит по-гречески, учитывая, сколько жизней он прожил до нашей встречи. Но иногда я задумывалась о том, сколько еще у него слоев?

- Моя семья ждет нас, - осторожно пояснил он, усаживая меня на заднее сиденье машины.

Я выдохнула, почувствовав облегчение от того, что мы столкнулись с ними, а не с Советом. Но облегчение почти сразу же прошло, и сердце ушло в пятки, когда я поняла, что скоро мы столкнемся с ними. Джулиан, похоже, думал о том же.

- Еще не поздно, - пробормотал он, когда лимузин покинул частный аэродром. - Мы можем поселиться в отеле, и я могу поговорить с семьей наедине.

Моя рука крепко сжала его руку, и я покачала головой. - Единое целое, помнишь?

- Как пожелаешь. - Но его хмурый взгляд стал еще мрачнее, прочертив линии неодобрения вокруг его рта.

- Что? - спросила я.

- Я просто подумал, что в присутствии Сабины смерть более вероятна. Он поднял наши соединенные руки и поцеловал тыльную сторону моей. - Только пообещай мне одну вещь, любовь моя?

- Что?

Джулиан повернулся ко мне лицом, его глаза встретились с моими. - Если дело дойдет до насилия, ты останешься за моей спиной.

Я ждала, что он рассмеется. Но он не засмеялся.

- Ты же не серьезно, - сказала я, принужденно рассмеявшись.

Он даже не улыбнулся. - Я смертельно серьезен. Семьи вампиров воюют из-за меньшего.

- Почему? - вырвалось у меня. Кажется, впервые я была рада, что Джулиан не хочет меня обращать. Очевидно, став вампиром, ты становишься психом.

- Долгие жизни и много воспоминаний, - мрачно сказал он. Он глубоко вздохнул и улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. В них по-прежнему бушевала буря, словно их занимали мысли о прошлом. - Но наша семья уже давно не воюет друг с другом.

- Я надеялась, что твой ответ меня приободрит, - призналась я. - Неужели до этого дойдет?

Его молчание было мне ответом.

- Кажется, меня сейчас вырвет. - Я потерла свой бурлящий живот.

- Свежий воздух поможет, - мягко сказал он, и я поняла, что все будет именно так плохо, как я боялась, раз он даже не пытается приободрить меня. Он опустил стекло, и на нас хлынул солнечный свет, теплый и ласковый, как обещание. Прохладный воздух устремился ко мне, и я вдохнула его полной грудью, пытаясь взять под контроль свой желудок. Меньше всего мне хотелось встретиться с Сабиной, пахнущей так, будто меня только что стошнило.

Что бы нам ни предстояло, Джулиан не пытался это приукрасить. Может быть, потому, что он не мог лгать своей паре. А может, он просто готовил меня к тому, что произойдет. Так или иначе, мой страх усиливался по мере того, как мы ехали через живописную греческую деревню.

- Все не так, как я ожидала, - сказала я, желая обсудить что-то более приятное, чем наша неминуемая гибель. Здания, мимо которых мы проезжали, не были белыми от солнца, как на фотографиях Греции, которые я видела всю свою жизнь. Напротив, они были яркими и величественными. Они больше походили на череду дворцов, чем на приморскую деревню.

- Венеция контролировала город в течение длительного периода времени. - Он наклонился и показал в окно. - Они построили большую часть Старого города. Но история самого Корфу уходит корнями к богам. Древние греки называли его Керкирой. Некоторые говорят, что Посейдон назвал его в честь водной нимфы, в которую он влюбился и похитил.

- Так вот почему вампиры всегда пытаются похитить людей? - поддразнила я. - Потому что боги так делали?

- Я не похищал. Я спасал тебя, - поправил он меня, поцеловав в макушку. - И разве ты не рада, что я это сделал?

Да, но я ни за что не признаюсь ему. Не тогда, когда я могу дразнить его этим всю жизнь.

- И как давно у вашей семьи здесь дом? - спросила я.

- Сколько я себя помню. Вампиры были здесь еще до венецианцев. - Он подмигнул мне, и я расслабилась, прижавшись к его плечу. - Большинство древних родов владеют недвижимостью поблизости.

- Потому что здесь резиденция Совета? - предположила я.

- Да, потому что им всем нужно совать свой нос в дела Совета как можно чаще, - мрачно сказал он. - Моей семье в том числе.

- Джулиан. - Я подбирала слова, чтобы задать вопрос, который занимал мой ум. - Если твоя семья отвергнет меня, это повлияет на мнение Совета?