Непробиваемый

– Ну, пожалуйста, Василиса! – сложила ладони в умоляющем жесте. – Пожалуйста-препожалуйста! Ну, можно мне маленького хорёчка? Всего одного! – заверила всё с таким же горящим взором. – Вот такого малюсенького, – показала пальцами в воздухе. – Он не будет кусаться! Я его отучу! Честное слово! – протянула жалостливо.

– А жить он у тебя где будет? – раздалось снисходительное от подошедшего Ярослава. – И что ты знаешь об их уходе и воспитании? – уселся рядом с Полиной, заинтересованно её разглядывая. – Я, кстати, Ярослав, – протянул ей свою ладонь. – Младший брат этого вот пижонища, – представился, ткнув другой рукой в Игната.

Девочка с подозрением уставилась сперва на Орлова-старшего, потом на младшего, потом на протянутую им руку. На рукопожатие ответила. Да с таким царским видом, словно королева Англии.

– Полина. Никольская. Младшая сестра вот этой… – скосилась на меня, – которая моя старшая сестра.

– Куколки, – одарил он меня прозвищем за неё. – Так что ты знаешь о хорьках? – вернулся к первоначальному.

– Ну-у-у… – протянула задумчиво сестричка. – Они кушают изюм, горох, картофель и морковь. А ещё сгущёнку! Я видела! Очень нравится им сгущёнка!

– Он у тебя не выживет, – со знанием дела вынес вердикт Ярослав, улыбаясь уголком губ.

– Почему это не выживет? – поджала губы, а в зелёных глазах зажглось упрямство.

Явно была с ним не согласна. А мужчина уже открыто заулыбался.

– Сгущёнки переест, – съехидничал.

Да, нагло издевался. За что и заработал уничижительный взгляд, наряду с недовольным сопением.

– Ладно, не обижайся, малая, – потрепал сестру по волосам. – Но ты так и не сказала, как собираешься за ним ухаживать. Будучи в своей школе. Там разве разрешены питомцы?

– Вообще-то Игнат обещал перевести меня в другую школу! – противопоставила девочка. – Я буду возвращаться из школы домой и ухаживать за ним. Каждый день! И перед школой тоже!

Лично я сама слышала об этом впервые. О другой школе. И не то, чтоб считала это плохой идеей, но…

Какого хрена?!

Да, задалась этим вопросом вот уже дважды, как вернулась в усадьбу.

– Сочувствую, брат, – выдал на это Ярослав, покосившись на меня. – Кажется, скоро тебя будут убивать с особой жестокостью. А я всегда говорил, что инициатива наказуема! – закончил совсем пафосно.

– Не страшно. Я готов, – заулыбался на это Орлов-старший. – Да и что может быть лучше, чем сдохнуть от этих красивых рук, а не от старости, в одиночестве?

Сказала бы я…

И даже несколько вариантов предложила.

Но на самом деле:

– И что за школа?

– Выберешь, какая понравится больше, – пожал плечами в полнейшей беззаботности Игнат, отрезая ножом кусок от стейка. – Раз уж у меня два выходных, этим и займёмся. Полина тоже посмотрит. Правда же, егоза? – одарил улыбкой мою сестру.

Та же с воодушевлением несколько раз покивала. И смотрела при всём при этом на него с такой непосредственной влюблённостью, что я сразу поняла… Мне хана. Игнат определённо нашёл себе значимое место в детском сердечке. А значит, будет сложно. Очень сложно.

– Вы только не забудьте, что помимо этого вам ещё завтра на ЭКГ и УЗИ надо сходить. Точно, чуть сам не забыл, – залез в карман и положил на стол направления.

– Я помню про обследование, – невозмутимо отозвался Орлов-старший, продолжая визуально уделять внимание исключительно стейку. – Сегодня сходим куда-нибудь, прогуляемся. Завтра с утра наведаемся в медицинский центр, а потом и по школам проедемся.

– Всё продумал, да? – ухмыльнулся Ярослав, откинувшись на стуле и разглядывая брата с неприкрытой яростью.

Но вот он моргнул и снова на его лице воцарилось сплошь добродушие.

– Это же была твоя идея. Спасибо тебе, кстати, за это, – отозвался как ни в чём не бывало Игнат. – На сегодня все встречи просто отменены. А вот моё смещённое расписание на завтра ассистент уже передал твоей помощнице. Ознакомишься потом.

Ярослав прищурился, но согласно кивнул, сосредоточившись на еде. Больше ни на кого не смотрел.

– Как скажешь. Брат. Тогда я сегодня по своим делам кое-куда смотаюсь. Раз выпал шанс.

– Как знаешь. Мы с девочками пока сходим… – замолчал, призадумался. – Как этот жидкий зоопарк, про который ты говорила, называется? – поинтересовался у Полины.

– Океанариум! – торжественно возвестила она.

– Точно. В океанариум, – усмехнулся добродушно.

А я всё сидела, смотрела на него, и…

Кто это?!

Точно Игнат Орлов?!

Не тот, кого я знаю…

И это пугало куда значительнее, чем та же пощёчина не столь давняя от него.

Молчаливость Ярослава тоже беспокоила.

Ведь точно – он в ярости. Буквально кожей чувствовала, как раскалялся воздух вокруг него.

Самое худшее – сделать ничего не могла. Сидела и давилась пастой карбонара, старательно держа на лице маску беспристрастности, борясь с диким желанием успокоить его. Впрочем…

«Если не прикоснёшься ко мне до полуночи, сама к тебе приду», – отправила ему сообщением с нового телефона.

Наверное, надо было написать что-нибудь менее провокационное, более мирное и понимающее. Но на что уж фантазии хватило, чтоб отвлечь мужчину от сумрака в его голове.