— Ой, Верунчик, — с воодушевлением рассказывала тётя Лида последние новости, — Валерчик мой, наконец-то вышел на пенсию по выслуге лет и сразу новую работу нашёл охранником в банке, — щебетала на другом конце провода тётушка и на душе у Веры становилось спокойнее и радостнее, что у тётушки хорошие новости, что их жизнь течёт размеренно… а Вере приходится разрываться между отцом и матерью и жить на два города. — А Ростик с Владом… — При упоминании имени Влада — лучшего друга сына тётушки, Ростика и первой любви Веры, тётушка запнулась, — Ой, извини, Верочка, — спохватилась тётушка, — я случайно про Влада ляпнула… Извини, меня… — тётушко огорчённо вздохнула.
— Всё в порядке, — поспешила успокоить Вера любимую тётушку, — я уже и забыла про Влада.
Вера откровенно врала — ничего она не забыла. И до сих пор при имени Влада у Веры предательски тряслись руки и подкашивались ноги. До сих пор Вера была влюблена по уши. В прямом смысле до дрожи в коленках.
— Ростик с Владом решили вместе… — что-то продолжала рассказывать тётушка, но Вера уже не слушала — перед её глазами стоял Влад. Такой, каким Вера его запомнила, когда ей было двенадцать. Таким, каким он был пару лет спустя на проводах Ростика на службу во флот — высоким, русоволосым, голубоглазым и широко улыбающимся Вере.
Вера не помнила день и час, когда без памяти влюбилась во Влада. Казалось, что Влад всегда присутствовал в жизни маленькой Веры. До сих пор Вера вспоминала почти ежедневный диалог тёти Лиды и Ростика:
— Мам, — кричал Ростик у входной двери, — я пошёл гулять с ребятами со двора!
— Рост, без Веры никаких гуляний, — ставила ультиматум тётушка.
— Ну, ма-а-ам, — канючил Ростик, — Вера опять будет под ногами мешаться и ябедничать! — И Ростик показывал Вере язык.
— Ростислав, — строго говорила тётя Лида, — или ты идёшь гулять с Верой, или никуда не идёшь!
В этот момент Ростик обречённо вздыхал и бурча себе под нос, ждал, пока Вера соберётся и пойдёт с ним. Во время игр с ребятами из двора, Ростик постоянно издевался над Верой и обзывал "ябедой-корябедой". Из всей их большой компании друзей только Влад защищал Веру от незаслуженных нападок Ростика. Именно Влад стал для Веры тем самым старшим братом, о котором она всегда мечтала. Влад никогда не относился к Вере, как к несмышлёнышу, или как Ростик, не считал, что ему навязывают младшую сестру, только чтобы контролировать куда он ходит и что делает.
Когда Ростик познакомился со своей первой девушкой, именно Влад просто молча брал Веру за руку и уводил гулять на набережную. Так он давал возможность Ростику пообщаться с девушкой наедине. А Вера глядя снизу вверх в голубые глаза Влада… влюблялась.
На проводах Ростика в военное училище Влад танцевал с Верой, широко улыбался своей белозубой улыбкой. И вдруг, когда часть большой шумной компании вышла на перекур, сказал:
— Ты знаешь, Вера, а ведь я тоже скоро уйду в армию. Скорее всего через полгода. Мне не так повезло, как Ростику с отчимом военным, который помог поступить в военное училище в родном городе… скорее всего меня отправят, куда отправят. Может быть и очень далеко…
Вера слушала Влада с открытым ртом. Молча слушала и таяла, как шарик мороженного в жаркий день.
— Ты будешь меня ждать? — Вдруг неожиданно спросил Влад.
Вера, покраснев до мочек ушей, выскочила как ошпаренная из комнаты на улицу. Вера бродила вдоль длинной многоэтажки, пытаясь унять бешеный стук сердца. Она не могла себе даже представить в самых смелых мечтах, что станет девушкой Влада. И не просто девушкой, а девушкой, которая ждёт из армии своего парня!
Почувствовав, что щёки уже не горят, а влажные ладони почти высохли, Вера вернулась в квартиру. Там она тихонько, как мышка, подошла к Владу, и пробормотала, стараясь избежать взгляда глаза в глаза:
— Да, буду! — И снова покраснев, убежала.
Вечером на следующий день Вера смущаясь рассказала тётушке о своём разговоре с Владом.
— Не нравится мне это, Верунчик, — вздохнула тётя Лида, — ты же понимаешь, что Влад взрослый молодой человек, а ты ещё девочка-подросток? Ему сейчас нужна взрослая девушка для секса, а тебе… пока рановато начинать сексом заниматься.
Вера это понимала и даже была полностью согласна с тётушкой, но ведь она и не собиралась заниматься сексом с Владом прямо сейчас. Через полгода он уйдёт в армию на целых два года, потом вернётся, они начнут встречаться, а уже потом, когда она станет совершеннолетней, они будут думать о сексе. Разве не так?
Вера, путаясь в словах, поделилась мыслями о будущем с любимой тётушкой.
— Верунчик, может быть и так, как ты думаешь, а может и по-другому… мы же не знаем своего будущего. Но всё равно, не нравится мне это…
А потом произошло то самое роковое событие. Ростика отпустили в первую увольнительную аж на целые сутки! В честь этого события Ростик решил собрать всех друзей и устроить вечеринку на пустыре позади дома с песнями под гитару. Как обычно, Вера была с друзьями Ростика.
Влад тоже был в числе приглашённых, но почему-то его до сих пор не было.