Нептида. Искупление

– Ронни Райт собственной персоной! – голос был с явным акцентом и Арун слишком хорошо знал кому он принадлежал. Хлебный мякиш застрял у него в горле, а тишина в зале «Кузины Брунгильды» стала настолько мертвой, что ощутимо давила на уши.

Медленно развернувшись, Рон увидел довольное лицо Кадзу Мисору. Подле него расположились наемники якудза, а дядя Освальд с трясущимися от волнения руками, стоял невдалеке от барной стойки.

– Прости, Ронни, за твою голову была назначена большая награда..

– Дядя?!

– Брось удивляться, парень. – лицо Мисору источало искреннюю улыбку, – это правда жизни. Предать могут только самые близкие люди. Хотя лично я не люблю предателей вне зависимости от того на кого они работают. Сегодня Освальд предал тебя, а завтра может предать кого–то из моих людей.

– Я.. я не.. Господин Мисору, я бы никогда!

Договорить Освальд не успел. Остро отточенный клинок одного из якудза моментально вошел ему в горло, пропоров голову снизу вверх от гортани до самой макушки. Дядя замер с открытыми от изумления глазами, и казалось вот–вот что–то скажет. Однако стоило человеку в черном выдернуть свою короткую катану с квадратной гардой, как тело здоровяка замертво рухнуло на пол без единого звука.

– Конечно, он никогда больше никого не предаст, – мягко сказал Мисору. – Мертвецам это не свойственно. А теперь, мистер Райт, пришла ваша очередь рассказать мне где вы изволили пропадать столько времени. Однако очень прошу вас – следите за своим языком. Вы ведь понимаете о чем я?

Кадзу Мисору аккуратно присел на лавку напротив Рона, и сдвинул со стола так и недопитую кружку Освальда. Его прямая осанка и пронзительный взгляд черных глаз выдавали в нем истинного бурёндо.

– Я готов выплатить долг, – вместо объяснений тихо произнес Арун, перед мысленным взором, которого еще стояло изумленное лицо дяди.

– Вот как.. И чем жы ты хочешь расплатиться?

Якудза со свистом извлекли свои короткие мечи, когда Рон сунул руку под стол, чтобы достать оттуда сумку. Ледяной металл одного из клинков недвусмысленно коснулся его шеи.

– Вот этим, – сумка с громким стуком легла на деревянную столешницу и Кадзу слегка скосил взгляд в сторону, однако не притронувшись к ней. Один из его головорезов тут же резким движением сдернул материю в сторону, и обнаженный энергоблок засиял в темноте притона, освещая пространство вокруг мягким желтым светом.

– Гиперкуб, – утвердительно произнес Мисору, слегка кивнув головой в знак одобрения. – Ты сумел обокрасть корпоратов? Это впечатляет…

Предводитель якудза лично завязал ткань сумки крепким узлом и передал ее одному из своих людей.

– Я не буду спрашивать где ты достал это. Скажу так – ты выиграл себе еще немного времени.

– Немного времени?! Но это же стоит целое состояние! – Арун вскочил со своего места и Мисору резко поднялся вслед за ним. Острая грань катаны слегка чиркнула по шее дикаря и алая струйка теплой крови скатилась ему на грудь, словно предупреждая о том, что в следующий раз порез будет гораздо глубже.

– Видите ли, мистер Райт, за то время что мы искали вас набежали проценты. И потом, жизнь старого Ли стоит немного больше, разве вы не согласны?

– Я.. мне больше нечем вам заплатить! – голос Аруна срывался от волнения и гнева.

– Не стоит недооценивать себя, мой друг. Начало положено неплохое. Три дня.., – Кадзу утвердительно кивнул, не спуская пронзительного взгляда с собеседника. – Я даю вам ровно три дня. И на этот раз я не собираюсь разыскивать вас по всем платформам.

Когда якудза Мисору покинули притон, Рон тяжело выдохнул и провел ладонью по мокрой шее. Взглянув на перепачканные кровью пальцы, он выругался. Всё было напрасно! Он впустую рисковал сегодня своей жизнью и проклятые бандиты снова оставили его в дураках! Какого черта?! Он отдал им то, что стоило больше, чем целая франтера, а взамен выиграл для бедняги Ли всего лишь три дополнительных дня. Что можно сделать за этот срок? Где он достанет средства, чтобы погасить проценты по долгу?!

Взгляд Ронни переместился вниз, где в расползающейся луже темной крови лежало тело предавшего его Освальда. В левой руке мертвеца всё еще был зажат принесенный им бризер.

***

Когда Арун вернулся в ангар нижнего уровня, то сразу заметил что около его стриммерса уже успел кто–то побывать. Ткань была сброшена в сторону, а возле одного из носовых стабилизаторов на полу валялись оставленные кем–то огромный молот и гидравлическая отвертка. Бросив беглый взгляд на наполовину открученный прибор. который теперь косо висел, удерживаемый лишь пучком силовых кабелей, Рон понял что времени на раздумья больше нет. Если он задержится на «Синей птице» еще хотя бы на полчаса, то скорее всего от корабля мало что останется, а он сам запросто может пойти на корм рыбам. Повезло еще, что он вернулся в тот момент, когда дикари ушли за инструментами. Нравы обитателей нижних ярусов были довольно враждебными и Рон здесь в авторитеты не входил. Да, что уж там! Многие мечтали раскроить его голову или перерезать ему горло – и надо признаться, у них были веские основания для подобных чувств.