Нептида: Искупление

Под грохот корабельных пушек и разрывы крупнокалиберных снарядов, беглецы устремились вниз по кривым лесенкам и трапам между кораблями. Навстречу им бежали десятки малайцев, вооруженных широкими, изогнутыми словно змеи, клинками и сельскохозяйственными серпами. Они что — то воинственно кричали, угрожающе размахивая своими орудиями и Олег с Ронни буквально вжались спинами в глинобитные стены домов, пропуская разгневанную толпу мимо себя.

— По крайней мере теперь якудза будет труднее высадиться на платформу, — прокричал Бойко, стараясь перекрыть грохот канонады и уворачиваясь от разлетающихся во все стороны осколков.

— Туда! — Ронни уверенно махнул рукой в сторону длинного строения, из которого как ему показалось выбежало максимальное количество местных воинов. — Это лонгхаус, даяки живут там большими коммунами. Через него мы доберемся до плантаций, а там нас будет трудно найти. Дождемся темноты и смоемся.

Забежав внутрь строения, они по инерции сделали несколько шагов, но потом были вынуждены остановиться. После дневного света приглушенная полутьма строения сразу подействовала на них отрезвляюще и это было первой возможностью немного передохнуть и восстановить дыхание. Рон прошел дальше и пригляделся — помещение не было похоже на обычные лонгхаусы, в которых ему доводилось бывать раньше. Здесь совсем не было видно привычной жилой зоны, зато везде стояли свечи и пахло какими — то благовониями.

— Чего встал? Надо выбираться скорее, — часто дыша прошептал ему на ухо капрал.

— Тише, — одними губами произнес Арун, озираясь по сторонам и стараясь не шуметь. — Кажется, мы зашли не в тот дом…

— В каком смысле? — шепотом спросил Бойко, вглядываясь в полумрак и инстинктивно переходя на ходьбу на цыпочках. То, с какой скоростью он получал новую информацию в последние сутки, было невероятным.

— Кажется, это дом махакам — местной прорицательницы. Она слепая..

— Тогда чего мы прячемся?

— Здесь она что — то навроде посланника бога или главной жрицы. Если она поднимет шум — нам не сдобровать! Это осквернение святилища даяков. Ты будешь умолять, чтобы тебя отдали якудза или отправили на «Корону»… Будем надеятся, что ее нет в доме.

Стараясь идти на цыпочках, молодые парни медленно шли по длинному вытянутому строению, уворачиваясь от развешанных по всему залу бамбуковых палочек и каких — то ракушек, висящих на тонких веревках. Дойдя примерно до середины, тьма наконец — то немного рассеялась. В крыше были сделаны крохотные оконца, через которые вниз били острые лучи дневного света. Серые пылинки медленно кружили в тишине, и тут из темноты послышался скрипучий голос ведьмы.

— Сегодня вам суждено изменить ход истории… Судьба крепко связала вас между собой и я вижу её серебряные нити!

Ронни заметив сидящую на каком — то возвышении старуху, поспешил быстро прошмыгнуть мимо нее. Он верил в себя, а не судьбу, да и времени у них было в обрез. Пока старая ведьма не подняла крик, он постарался пройти как можно дальше и уверенной походкой отправился в дальний конец длинного дома, надеясь обнаружить там выход.

А вот Олегу повезло меньше. Обходя странную деревянную конструкцию по кругу и пригибаясь между висящими полупрозрачными полотнищами, он вдруг почувствовал что старуха схватила его за руку, причем сила ее хватки ничуть не уступала стальным браслетам корпорации.

— Вижу, вижу — ты путь свой ищешь! — произнесла она скрипучим голосом и у бывшего корпората от него почему — то по коже пробежали мурашки. — Ты недавно потерял большую семью и в тебе сейчас живет страх… Но он пройдет. И на его месте останется пустота. И тогда тебе нужно будет решить чем заполнить ее. Страх — это червь, который питается сомнениями в твоих мозгах… Не позволяй ему взять верх над своими мечтами и больше полагайся на хаос, тогда ждет тебя Великий путь… Манждут всё знает!

— Полагаться на хаос? Какой еще манджут?! — спросил капрал, пытаясь освободиться от мертвой хватки вещуньи. — Отпусти меня, старая!

— Не я держу тебя здесь, но судьба твоя… — она провела пальцами второй руки по какой — то деревяшке, испещренной не то древними письменами, не то просто царапинами, и благоговейно указывая на нее невидящим взглядом, произнесла. — Вот он — Манджут…

— Да, и что кусок старого дерева может знать о людях?!

— Это не просто кусок дерева, а обломок доски из корабля великого Ясона! Она ведает всеми судьбами и издревле приносит успех мореплавателям.

Слепая прорицательница отпустила руку капрала, но он почему — то не спешил уходить. Какие — то слова, а может быть сама манера говорить слегка нараспев, удерживали его здесь. Меж тем гадалка продолжила, плавно раскачиваясь всем телом:

— Верного друга себе обретешь ты… береги его и будет тебе удача. Стань ему опорой и откроются перед тобой все дороги. Прочь сомнения! Помни — не название делает орла птицей, а крылья. Манджут всё видит! В любой ситуации правильный путь найдет.