Нептида: Искупление

— Нет… любовь к людям во мне умерла в тот день, когда я лишился своих ног и чуть не умер. Знаешь, Николас филигранно провел эту ампутацию. Не буду лукавить — в тот день в моем сердце поселилось совсем другое чувство. Оно называется ярость и ненависть. Первые три года я провел на Луне в полном одиночестве, ведя затворнический образ жизни. Но со временем мысль о твоей матери растопила этот лёд и я решил спасти человечество.

— Спасти человечество или вернуть себе маму? — в лоб спросила Джейн.

— Одно без другого невозможно… иначе в чем бы была разница между мною и Кетлером?!

* * *

Тяжелее всего Рону было сознавать, что он абсолютно не понимает происходящих событий. По приказу Железного короля его разлучили с Джейн и заперли в одной из кают «Миротворца». Кораблем сейчас управляли селениты и Аруну подумалось, что уж Олег бы точно не обрадовался если бы узнал, что за его штурвалом сидит чужой человек. Где вот только он сейчас? Их с товарищем разлучили еще на Луне и Ронни знал, что его отправили к корпоратам в качестве трофея — довольно странный поступок, если вдуматься. Впрочем то, что его самого не оставили в лунной тюрьме было не менее странным решением. И на кой черт спрашивается они тащили его вместе с собой на платформы?

Арун вновь выглянул в иллюминатор каюты. На фоне черного космического неба, усыпанного сотнями звезд, отчетливо были видны военные корабли из армады Трипплхорна. Флотилия Витариума не была многочисленной, но у молодого снуфера были подозрения, что это должно было с лихвой компенсироваться техническим превосходством селенитов. Из того, что он успел повидать на Луне, было совершенно очевидно, что в плане техники эти странные люди были на много шагов впереди землян. Спираль — так кажется Трипплхорн определил свою идею. Пока земляне заняты крысиными бегами по кругу, лунное общество развивается по спирали и ежедневно достигает всё новых и новых вершин. Да уж, тут нечего противопоставить…

Итак, Железный король решил лично наведаться на Землю. Арун почесал рукой в затылке, пытаясь сообразить чем это могло обернуться. С собой он везет захваченный корабль и пленников. Всё это сильно смахивало на «предъяву», как говорили в Красном городе. А раз будет разборка, значит и наказание для корпоратов тоже последует, а те в свою очередь отыграются на жителях Мидгарда, которые и так сейчас взвинчены до предела. Мда, нехорошая картинка получается — в случае серьезной заварушки трагедия, произошедшая на Сараваке, покажется детским пикником. И хотя это было неприятно признавать, но катализатором всех бед опять будет Ронни Райт.

Арун прислушался к шагам кованых ботинок, которые простучали по палубе и замерли за его дверью. Она распахнулась и в проем на него сурово посмотрел солдат в голубой униформе, вооружением больше похожий на киборга, чем на человека. Ронни улыбнулся и приветливо помахал рукой в ответ. Ну, как помахал — скорее, просто нелепо покачал ею в воздухе. Всё же наручники на запястьях здорово ограничивали свободу его телодвижений. Дверь захлопнулась и улыбка тут же спала с лица дикаря.

— Может угнать корабль? — шальная мысль не покинула его голову как обычно, а почему — то прочно в ней засела. — Водить я умею, пусть не так хорошо как Олег, но всё же… А нет корабля, нет и предъявы! Правда, они меня застрелят еще до того как я доберусь до рубки…

Вторая мысль была чуть более здравой — надо вывести корабль из строя. Если сломать что — нибудь в машинном отделении, то «Миротворец» отстанет от эскорта. Ломать точно проще, чем летать и в этом деле Арун мог считать себя мастером.

Привычно сняв наручники, он подошел к двери и прислушался. На первый взгляд всё было спокойно. Положив ладонь на рукоятку, он осторожно потянул ее вбок, однако дверь не поддалась. Черт! Видимо они заблокировали ее снаружи — этого следовало ожидать. Оглядевшись по сторонам, Арун поискал взглядом что — нибудь, что натолкнуло бы его на новые мысли.

Мыслей не нашлось, зато взгляд зацепился за крышку воздуховода, забранную решеткой. Сняв ее со стены, он сунул голову внутрь и убедился, что в плоской трубе было достаточно места для человека. Лукавая улыбка тут же озарила его лицо. Сняв любимую темно — синюю жилетку, он закинул ее внутрь как можно дальше, постаравшись достать до поворота воздухозаборника. Теперь со стороны это выглядело так будто он пролез в трубы и на ходу снял часть одежды, чтобы было удобнее ползать. После этого он открыл рундук для постельного белья и проворно залез внутрь, постаравшись расположиться как можно комфортнее.

Закрыв над головой крышку сиденья, он вновь улыбнулся, представив как будут выглядеть лица охранников, когда они решат, что им предстоят поиски сбежавшего пленника во всех воздуховодах огромного космического корабля.

* * *

По прибытию на Землю, Трипплхорн распорядился оставить боевой флот на орбите. Взяв с собой только два корабля сопровождения и «Миротворец», он отправился прямиком на платформу «Феникс».